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généralement très-faciles h observer pendant leurs 

 développemens , parce que leur transparence égale 

 presque celle du verre. 



Chez les Squales , dont les petits ne quittent 

 l'œuf qu'après la sortie de celui-ci du corps de la 

 mère , les coquilles dures offrent de chaque côté 

 deux fentes qui permettent l'accès de l'eau ; tandis 

 que quand les œufs se développent dans l'intérieur 

 de l'oviducte, ils n'ont point de coquille dure, et 

 sont entouré» de la masse gélatineuse , qui alors , 

 selon le sentiment de Carus, servirait autant à la 

 nutrition du fœtus qu'à sa respiration. 



En résumé, on voit que l'œuf des poissons se 

 compose d'une membrane vitelline , quelquefois 

 assez mince pour qu'on ne puisse pas l'apercevoir 

 distinctement au microscope; d'un jaune, ou vi- 

 tellus , qui consiste en un liquide visqueux entre- 

 mêlé de granules albumineux incolores et surmonté 

 d'une graisse presque toujours divisée en goutte- 

 lettes , mais quelquefois aussi réunie en une seule 

 grosse goutte; enfin, d'une cicatricule lenticu- 

 laire et à peu près transparente , qui occupe le 

 quart environ de la surface du jaime. La vésicule 

 de Purkinje ne se voit qu'autant que l'œuf occupe 

 le lieu où il s'est formé (Baër). D'après ce que nous 

 avons dit touchant la position de la goutte d'huile 

 qui surmonte toujours le même côté du jaune , on 

 voit que son usage a le même but que les chalazes 

 de l'œuf des oiseaux, c'est-à dire qu'elle tend à 

 faire tourner toujours vers le haut la même partie 

 de l'œuf du poisson , probablement afin que cette 

 partie soit toujours en position d'être atteinte par 

 la laitance quand les mâles viennent la répandre 

 sur eux. 



Insectes. Ainsi que nous l'avons dit précédem- 

 ment , la vésicule de Purkinje a été trouvée dans 

 l'œuf des insectes, dès 1827, par Baër. Nous nous 

 sommes assez longuement étendu sur le compte 

 de cette vésicule ; nous devons considérer l'œuf 

 des insectes sous d'autres rapports. Tout ici est 

 d'un intérêt puissant; la manière dont s'opère la 

 ponte , le lieu où les œufs sont déposés , les pré- 

 cautions prises par la mère pour assurer leur éclo- 

 sion h l'abri de tout danger, leur quantité, etc. 



Les œufs de quelques Diptères sortent réunis 

 en une espèce de collier ; chaque œuf est collé à 

 celui qui le précède et h celui qui le suit , au moyen 

 d'une substance gommeuse. Dans les insectes dont 

 la larve est aquatique , la masse des œufs est en- 

 tourée d'une substance analogue à celle qui en- 

 veloppe le frai des Grenouilles. 



Dans le genre Blatte, la femelle se délivre après 

 un long travail qui dure quelquefois huit jours , 

 d'un ou deux corps oviformes aussi volumineux 

 que la moitié de son abdomen. Ces corps sont 

 d'abord blancs et mous ; mais ils deviennent bruns 

 €t se durcissent très-promptement. Ces corps ne 

 sont pas des œufs ; ce sont des espèces d'étuis con- 

 tenant chacun seize à dix-huit œufs disposés sur 

 deux rangs ; les jeunes Blattes en sortent par une 

 fente qui existe au côté droit, et qui se referme 

 assez exactement, après que l'étui a été vidé, pour 

 qu'il paraisse aussi entier qu'auparavant. 



Mais, le plus généralement, les insectes pondent 

 les œufs un à un; la plupart des Coléoptères et 

 des Lépidoptères , qui les disposent en tas , lea 

 pondent avec une grande promptitude. Les Abeil- 

 les , les Fourmis, les Termites, en pondent jus- 

 qu'à soixante et au-delà par minute. Les Sphex , 

 les Ichneumons , les OEstres , mettent un inter- 

 valle de quelques minutes et même de quelques 

 jours entre la ponte de chacun. L'Ilépiale du hou- 

 blon , au contraire, dépose une immense quantité 

 de petits œufs pareils à des grains de poudre à 

 canon très- fine , avec une telle vitesse , qu'ils sem- 

 blent courir , suivant l'expression de Degéer. 

 L'abbé Préaux cile une espèce de Tétraptères 

 qu'il a appelée Mouche Baliste , qui lance ses œufs 

 avec la même force que s'ils l'étaient avec une 

 sarbacane. 



L'instinct des insectes brille surtout dans le 

 choix du lieu destiné à recevoir leurs œufs. Les 

 espèces aquatiques qui constituent la tribu des 

 Hydrophiliens , renferment leurs œufs dans une 

 espèce de poche à la manière des Araignées. Quel- 

 ques uns même portent cette poche à l'instar des 

 Lycoses , en la fixant à la partie inférieure de leur 

 corps ; d'autres l'abandonnent après l'avoir for- 

 mée. La femelle du grand Hydrophile (jfiT.yotceos), 

 au rapport de Lyonnet et de Miger , est pourvue 

 de deux filières d'où suinte un fluide soyeux avec 

 lequel elle construit, dans l'espace de trois jours, 

 une coque ovoïde surmontée d'une espèce de 

 corne arquée. Cette coque est formée à l'exté- 

 rieur d'une matière glutineuse qui se dessèche et 

 devient impénétrable à l'eau. A l'intérieur elle est 

 garnie d'un duvet soyeux , éclatant de blancheur, 

 aii milieu duquel les œufs sont couchés d'une ma- 

 nière symétrique. Le tout reste attaché dans l'eau 

 à quelque plante flottante , et c'est de cette singu- 

 lière prison que sortent les insectes aussitôt qu'ils 

 viennent à éclore. 



Le Bombyx du saule [Liparis salicis) cache 

 entièrement ses œufs sous une substance blanche 

 et écumeuse qui , étant insoluble dans l'eau , les 

 protège efficacement contre l'humidité. La femelle 

 du Tenthrède du pin fait d'abord, au moyen de la 

 double scie dont elle est armée , une incision lon- 

 gitudinale dans une des feuilles de l'arbre , y dé- 

 pose ses œufs bout à bout sur une seule file et 

 bouche l'ouverture avec de petits fragmens de 

 feuilles qu'elle colle ensemble au moyen d'un 

 fluide verdâtre et glutineux qu'elle rend par la 

 bouche et qui devient friable en se desséchant. La 

 Tenthrède du rosier ( Uylotoma rosce) emploie le 

 même moyen pour insinuer ses œufs dans les pe- 

 tites branches fendues des arbrisseaux , ayant soin 

 de laisser entre chaque œuf un certain espace afin 

 qu'il puisse se développer à l'aise. 



Le Rhynchite Bacchus, espèce de Charançon 

 qui fait quelquefois à la vigne autant de ravages 

 que la Pyrale , forme avec les feuilles de la vigne , 

 en les roulant , une espèce de poche dans laquelle 

 il place ses œufs. D'autres espèces de la même fa- 

 miUe introduisent les leurs dans les grains de blé 

 les navettes et d'autres fruits alimentaires, et de- 



