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viennent dans bien des cas , un véritable fléau. 



M. Vallery, inventeur d'un appareil pour la con- 

 servation des grains , a étudié les mœurs des Cha- 

 rançons, en ce qui a rapport à la reproduction 

 de leur espèce. Ces observations ont été consignées 

 dans un rapport lu dernièrement h l'Académie des 

 Sciences , par M. Séguier fds. En voici le résumé : 



M. Vallery a reconnu que les Charançons quit- 

 tent en automne les monceaux de blé, aussitôt 

 que la température cesse d'ctre de 8 à 9 degrés 

 centigrades ; ils ne s'accouplent plus pour la re- 

 production de leur espèce , dès que le thermomè- 

 tre est descendu de lo à 12 degrés. Il a encore 

 constaté que les Charançons aiment essentielle- 

 ment le repos. Aussitôt qu'ils sont troublés , ils 

 quittent les endroits qu'ils habitent et vont cher- 

 cher ailleurs une tranquillité indispensable à leur 

 existence. 



Les Charançons ne se livrent à la reproduction 

 qu'à la surface des tas de blé ; aussitôt que la fe- 

 melle est fécondée , elle s'enfonce dans l'intérieur 

 du tas et dépose un œuf, non à la surface du 

 grain , mais sous l'épiderme , afin que la larve qui 

 en naît puisse pénétrer immédiatement dons le 

 grain. La femelle rebouche, par une substance glu- 

 lineuse , l'ouverture qu'elle a pratiquée. L'obser- 

 vation apprend que tout œuf déposé ne donne 

 naissance h la larve qu'au bout de sept à huit 

 jours, suivant l'état de la température; trente- 

 quatre ou trente-cinq jours s'écoulent jusqu'au 

 moment où la larve se convertit en chrysalide. 

 C'est après un repos de huit jours que le Charan- 

 çon brise son enveloppe et parvient h l'état d'in- 

 secte parfait; d'abord, d'un jaune pâle, il passe 

 promptement au jaune foncé. Neuf ou dix jours 

 après leur dernière métamorphose , ces insectes 

 commencent à s'unir pour la reproduction; soixante 

 à soixante-quatre jours s'écoulent donc depuis la 

 ponte de l'œuf jusqu'au moment où les Charan- 

 çons sont devenus aptes h se reproduire. C'est en 

 appliquant le calcul à ses observations , que M. Val- 

 lery démontre que, pendant les nombreuses jour- 

 nées où le thermomètre ne descend pas au dessous 

 de 12 degrés, douze paires de Charançons peu- 

 vent procréer 76,000 individus de leur espèce. 

 ( Comptes rendus de l'Académie des Sciences , 

 i838, n" 2.) 



Il y a une espèce de Lépidoptères, le Lipat-is 

 dispar , Chrysorrhea , etc. , qui dépouillent leur 

 propre corps des poils dont il est revêtu, pour en 

 former à leurs œufs un vêtement imperméable. Ils 

 commencent par établir à la surface d'une bran- 

 che, un lit moelleux sur lequel ils déposent plu- 

 sieurs couches d'œufs; ils entourent ceux-ci 

 de nouveaux poils ; et quand la ponte est terminée , 

 ils enveloppent le tout d'un vêtement analogue. 

 Mais ime chose digne de remarque , c'est que les 

 poils de l'intérieur du nid sont rangés sans ordre , 

 ceux au contraire qui sont au dehors , sont dispo- 

 sés comme les briques d'un toit, de façon que 

 l'eau qui tombe sur eux glisse h la surface. Cet ou- 

 vrage dure vingt-quatre et quelquefois quarante- 

 huit heures ; quand il est terminé , le corps de , 



l'insecte est totalement dégarni de poils et l'in- 

 secte lui-même expire. 



Réaumur parle d'un nid de ce genre qui était 

 encore plus singulier. Les œufs y étaient placés en 

 spirale autour d'une branche , et recouverts d'un 

 duvet frais et doux, non pressé et dont chaque poil 

 était horizontal. Dans cet élat , dit-il , il ressen- 

 blait à une petite queue de Renard roulée en spi- 

 rale autour d'une branche. 



Chez les Pucerons , c'est le corps de la mère qui 

 sert d'abri aux œufs quand ils ont élé pondus , et 

 voici comment cela se passe. Lorsqu'une l'emelle a 

 été fécondée, elle se colle à une feuille et reste im- 

 mobile comme si elle était privée de vie. Son corps 

 augmente de volume et devient de la grosseur 

 d'un pois ; on n'y distingue même alors aucun 

 vestige de tête ni de membres. Dans cet état elle 

 ressemble plutôt à une excroissance végétale qu'à 

 un véritable insecte. Si on l'enlève, on s'aperçoit 

 que son corps est plat en dessous etqu'il s'applique 

 exactement à la branche de l'arbre dont il n'est 

 séparé que par xme légère couche d'un duvet co- 

 tonneux. A mesure que les œufs sortent , elle les 

 pousse entre son ventre et le lit de duvet , jusqu'à 

 ce que tous soient pondus. Aussitôt que la femelle 

 a terminé cette singulière opération , elle meurt ; 

 mais son corps conservant sa forme première , 

 reste collé aux œufs et devient une espèce de toit 

 qui les protège d'une manière efficace jusqu'au 

 moment de l'éclosion. 



Souvent , dit M. Lacordaire , qui nous fournit 

 une partie de ces détails , la totalité des œufs pon- 

 dus par une femelle ne forme qu'une seule masse; 

 mais le plus ordinairement ils sont disséminés en 

 plusieurs petits groupes , placés à distance les uns 

 des autres sur une plante ou sur des plantes dis- 

 tinctes. Dans ce derniei cas le but de la nature 

 semble être d'éviter l'accumulation d'un trop 

 grand nombre de convives à une même table, ou 

 d'empêcher que les œufs non encore éclos ne 

 soient dévorés parles brves venues les premières au 

 jour, qui les attaqueraient souvent s'ils étaient dans 

 leur voisinage. 



Quelquefois les insectes jettent leurs œufs au 

 hasard en une masse confuse ; le plus souvent ils 

 les arrangent d' une façon régulière et fort élé- 

 gante. Le Papillon du chou ( Pleris brassicœ ) place 

 les siens côte à côte en colonne serrée , le bout 

 par lequel doit sortir la larve en dessus, de manière 

 à ce que chaque individu sortant ne dérange pas 

 ceux qui l'avoisinent. Les œufs du Petit Paon 

 ( Satarnia Carpini ) un des plus beaux papillons de 

 nuit de nos climats , sont oblongs et rangés égale- 

 ment côte à côle sur deux lignes , comme les bou- 

 teilles placées dans des planches trouées. Une es- 

 pèce , le Lépidoptère nocturne ( Bombyx Neus- 

 tries ) , ne pond qu'en automne ; et comme 

 ses œufs ne doivent éclore qu'au printems sui- 

 vant , au lieu de les placer sur les feuilles que le 

 vent emporte , il les colle autour des branches en 

 guise de bracelet. Deux autres espèces du même 

 genre ( Bombyx castrensis et franconica ) placent 

 les leurs sur les tiges de graminées et d'hélyan- 



