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cheminer ensemble , et comme par mie sorte de 

 tremblotement , sur l'un des côtés du tentacule , 

 çt redescendre de la même manière sur l'autre. 

 C'est à ce singulier mouvement, produit par la 

 vibration successive de chaque cil , mouvement 

 analogue à celui circulaire ou de rotation que l'on 

 observe autour de la bouche des Rotifères , des 

 Vorticelles, des Brachyons , etc., que sont dus 

 ces courans d'eau qui se dirigent vers la bouche 

 du Polype en y portant les molécules nutritives et 

 autres petits Infusoires dont il se nourrit. 



» Ces courans , sans lesquels ce Polype ne pour- 

 rait pas vivre, les tentacules, manquant de toute 

 faculté prenante , s'expliquent facilement lorsque 

 l'on considère chacun des cils comme étant autant 

 de petites palettes qui frappent les molécules de 

 l'eau en sens dill'érens et de manière à en diriger 

 le mouvement du côté de la bouche. 



«Toute la peau de cette Cristatelle, au moins 

 celle qui s'allonge en dehors de la cellule du Poly- 

 pier ascidiforme , paraît comme ponctuée ou fine- 

 ment mamelonnée. Les trois individus qui habitent 

 en société le même Polypier proviennent de deux 

 ffénérations successives ; les deux latéraux ont eu 

 pour mère 1 individu central , visiblement plus dé- 

 veloppé que ses enfans et auxquels il a donné nais- 

 sance par le mode de reproduction le plus simple , 

 celui de la gemmation extérieure ou de bourgeon. 

 Agissant d'une manière tout-à-falt indépendante , 

 et chacun pour son propre compte , on voit ces 

 individus , selon les besoins de repos ou d'action 

 qu'ils éprouvent séparément, se contracter, se re- 

 tirer presque entièrement dans le polypier , ou en 

 sortir en étendant au dehors leur élégant panache. 

 On ne peut mieux comparer cette trinité de Cris- 

 latelles qu'à un végétal dont la tige principale au- 

 rait produit, par extension de ses nœuds vitaux , 

 deux bulbilles latérales qui ensuite se seraient iso- 

 lées et développées en deux autres petites bran- 

 ches. 



» Quant h l'existence commune d'absorption et 

 d'assimilation que l'on suppose chez les Polypes et 

 les Ascidies composés, on ne peut la nier, tant 

 qu'il y a adhérence organique entre les individus, 

 soit qu'ils proviennent, comme chez les arbres , 

 de bourgeons ou de générations successives , soit 

 que, libres d'abord, ils se soient entre-greffes par 

 approche; mais, comme chez les Polypes compo- 

 sés , cette adhérence n'est que temporaire et sou- 

 vent d'assez courte durée , dès qu'elle cesse, tonte 

 communauté organique disparaît pour toujours. 



» C'est ainsi , par exemple, qu'à la surface seule- 

 ment des gros polypiers pierreux , réside , dans les 

 alvéoles , un nombre prodigieux de Polypes dis- 

 tincts et parfaitement isolés les uns des autres , 

 mais qui cependant résultent tous de mères com- 

 munes qui ont successivement cessé d'exister ; et 

 dont les cadavres , restés sur place , sont ensevelis 

 dans la masse calcaire et centrale du polypier. 



» Les trois individus de la Cristatelle composée 

 qui fait le sujet de ce mémoire , m'ont paru être 

 arrivés à l'époque de la séparation, autant que j'ai 

 pu le voir dans un être aussi petit ; les deux en- 



fans latéraux semblaient n'avoir plus avec leur 

 mère qu'une simple contiguïté. 



» J'ai possédé pendant trois jours, et dans un 

 parfait état de vie, le petit Polype composé que je 

 viens de décrire. Le lendemain du jour de son 

 éclosion , j'aperçus , nageant dans l'eau et entre 

 les trois appareils tentaculaires des individus, trois 

 corps ovalalres , pointus par l'un des bouts, bruns, 

 bordés par un cercle plus clair, et comme remplis 

 par une substance granuleuse. 



» Ces corps qui , bien certainement, étaient des 

 œufs , ne pouvaient provenir que du Polype , puis- 

 qu'il était complètement isolé dans un verre de 

 montre ; mais quel était celui des trois individus qui 

 avait pondu ces œufs? par laquelle de ces deux 

 issues, la bouche ou l'anus , avaient-ils été expul- 

 sés ? pourquoi des œufs si différens , par leur forme 

 et l'absence des épines , de ceux d'où l'animal est 

 sorti ? Cette dernière difficulté peut être résolue 

 par l'analogie , par des exemples à peu près sem- 

 blables d'œufs qui , après avoir été pondus , con- 

 tinuent de croître en dehors de la mère. Tels 

 sont les œufs de plusieurs espèces d'Acariens. 

 Cet accroissement particulier des œufs , et le 

 développement subséquent des épines à crochets , 

 lèvent cette autre difficulté dont j'ai parlé au 

 commencement de ce mémoire : quelle est la 

 malheureuse mère condamnée à pondre des œufs 

 si horriblement hérissés ? 



«J'ai vu que, dans sa lettre, M. Gervais disait 

 que les deux individus qu'il s'était réservés , et qui , 

 chose remarquable , étalent éclos le même jour 

 que celui que je devais à son obligeance, lui 

 avaient présenté, après quelques jours, un phéno- 

 mène assez singulier , consistant dans le dévelop- 

 pement tardif des deux Polypes latéraux. Quoi- 

 qu'il soit dans l'ordre naturel que le producteur 

 existe avant le produit, je n'ai point été témoin 

 d'un semblable développement. Mon petit animal 

 était , dès au sortir de l'œuf, déjà composé de trois 

 polypes distincts ; seulement les deux latéraux » 

 comme plus jeunes , paraissaient aussi plus faibles 

 et plus indolens ; leur panache bifurqué semblait 

 n'être point encore sorti du polypier ,• on ne voyait 

 à sa place qu'une petite houppe épanouie et com- 

 posée des tentacules les plus terminaux du paupche. 



» Une chose assez remarquable, c'est que les trois 

 individus de Cristatelle, éclos tant chez M. Ger- 

 vais que chez moi , étaient tous composés seule- 

 ment de trois Polypes, tandis que Rœsel en figure 

 au moins quatre et quelquefois un bien plus grand 

 nombre logés dans le même polypier, auquel il 

 donne le nom de corps en ballon. Du reste, cette 

 plus grande multiplication me paraît naturelle , et 

 il est assez probable qu'elle aurait eu lieu si nos 

 petits animaux composés avaient vécu plus long- 

 temps , ou mieux , s'ils avaient joui d'un milieif 

 plus convenable à leur nature. » (Comptes rendus 

 de l'Académie des Sciences du 9 janvier 1837.) 



Art. m. Des circonstances et des causes qui trans- 

 forment l'œuf en germe. 



La cause qui transforme l'œuf en germe est uni- 



