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substance transparente, débordant latéralement , 

 et se prolongeant fort en avant, à la partie anté- 

 térieure. Au deuxième jour , on apercevait très- 

 distinctement le disque des yeux ; ceux ci étaient 

 roussàtres et ne devinrent noirs que par la suite. 

 A mesure que les petits grandirent , l'enveloppe 

 commune devint de plus en plus bombée. Au 

 dix- septième juur, on aperçut dans quelques unes 

 des petites Sangsues les vaisseaux sanguins ; les 

 individus se mouvaient facilement dans l'intérieur 

 de leur prison , et ne manquaient jamais, en 

 arrivant vers les grandes extrémités de l'ovule que 

 formaitl'enveloppejd'y donner un coup de museau. 

 Cette manœuvre, souvent répétée, produisit une ou- 

 verture par laquelle une jeune Sar.gsue s'échappa 

 le 8 juillet, c'est-à-dire le vingt-unième jour, à da- 

 ter de la ponte. Le lendemain et les jours sui- 

 vons , les autres individus sortirent, mais plusieurs 

 d'entre eux revinrent par intervalles se cacher 

 dans leur coque , qui , pendant quelque temps , 

 devint pour eux une sorte de refuge. 



Le développement des œufs de la Sangsue mé- 

 dicinale a beaucoup de rapports avec celui que 

 nous venons de faire connaître. Les premières ob- 

 servations à cet égai^d datent de 1821, et sont 

 dues à M. Lenoble , médecin à Versailles , qui , 

 dans une séance de la Société d'Agriculture du 

 département de Seine-et-Oise , annonça que les 

 Sangsues médicinales se développaient dans des 

 espèces de cocons ovoïdes , assez semblables aux 

 cocons du Ver à soie , formés d'un tissu extérieur 

 analogue à une éponge très-fine et contenant dans 

 leur intérieur , tantôt une gelée transparente et 

 homogène et tantôt de petites Sangsues plus ou 

 moins développées , au nombre de neuf, dix, douze 

 et quatorze. M. Collin de Plancy, qui était présent 

 h la séance, dit que les paysans de la Bretagne 

 connaissaient depuis long-temps l'existence de ces 

 sortes de cocons , et qu'ils savaient si bien que 

 c'étaient des nids qu'ils les transportaient dans les 

 étangs et les marais qu'ils voulaient repeupler de 

 Sangsues. La science ignorait ces faits vulgaires, et 

 il est probable que , sans les observations du doc- 

 teur Lenoble, ils eussentété encore plus long-temps 

 ignorés. Quoi qu'il en soit, un médecin laborieux, 

 M. Rayer, s'occupa de les vérifier, et bientôt il 

 publia dans les Annales des Sciences naturelles les 

 recherches qu'il avait entreprises et dont voici les 

 résultats les plus curieux : 



Les larves des Sangsues médicinales représen- 

 tent lui ovoïde dont le plus grand diamètre varie 

 ordinairement de six à douze lignes , et le plus 

 petit de cinq à huit lignes. Leur poids s'élève de 

 vingt-quatre à quarante-huit grains , suivant leur 

 grosseur , suivant leur état de plénitude ou de va- 

 cuité, suivant enfin qu'ils contiennent du mucus 

 ou de petites Sangsues. Leur volume lui-même est 

 en rapport conslant avec le nombre d'œufs ou de 

 Sangsues qu'ils renferment , et avec l'époque de 

 leur formation et leur degré de développement. 

 Leur structure est plus complexe que celle de 

 YJIirudo vul^aris. Parvenus h leur entier dévelop- 

 pement, ils présentent, 1° une enveloppe exté- 



rieure , spongieuse ; 2" en dessous , une capsule 

 analogue à celle observée autour des œufs de l'es- 

 pice précédente ; 3° enfin , dans la cavité de cette 

 capsule , du mucus , des œufs ou des Sangsues à 

 divers degrés de développement. L'enveloppe exté- 

 rieure entoure la capsule dans toute son étendue , 

 en formant ime couche épaisse de deux lignes en- 

 viron ; le tissu qui la constitue est fortement orga- 

 nisé , demi-transparent, composé de fibres solides, 

 fines et déliées, très- régulièrement entrelacées , 

 de manière à former des espèces de mailles hexa- 

 gonales, à travers lesquelles l'eau peut facilement 

 pénétrer. Ce tissu , qui est élastique , a pour usage 

 essentiel de protéger la capsule ovifère qui lui 

 adhère très-fortement. Celle-ci se montre sous la 

 forme d'un sac ovoïde sans couture , à parois min- 

 ces , blanchâtre, transparente et assez résistante; 

 l'extrémité de chaque diamètre offre deux petits 

 prolongemens angulaires d'un tissu plus ferme que 

 la membrane, et d'une couleur brune jaunâtre. 

 Souvent la capsule présente vers le point qui cor- 

 respond à la petite extrémité un trou circulaire 

 d'une demi-ligne de diamètre. On remarque moins 

 cojnmunément une semblable ouverture à l'extré- 

 mité opposée , et il est plus rare encore d'observer 

 h la fois deux issues sur un même cocon. C'est par 

 elles que sortent les Sangsues lorsqu'elles ont at- 

 teint le terme de leur vie inlrà-capsulaire. La cap- 

 sule , lorsqu'aucun germe n'est encore assez déve- 

 loppé pour être distinct , se trouve remplie entiè- 

 rement par une sorte de mucus ou de gelée molle, 

 blanchâtre, peu transparente, à saveur fade, se 

 conservant plusieurs jours sans éprouver d'autres 

 changemens qu'une légère dessiccation , et se 

 transformant à l'air libre en un corps friable et 

 transparent. Cette matière offre à l'analyse chimi- 

 que une très-grande quantité d'eau , peu d'albu- 

 mine et beaucoup de mucuà. Les germes sont au 

 nombre de huit h quinze. Les capsules de YHlrudo 

 nudicincli'i ne diitèrent donc essentiellement de 

 celles de Vhlrudo vulgaris que par l'existence 

 d une sorte de bourre ou enveloppe extérieure qui 

 est parfaitement appropriée aux circonstances dans 

 Icoquelles les œufs se développent. En effet , la 

 Sangsue médicinale ne les fixe pas ti des plantes 

 aquatiques ou à des corps étrangers. Lorsou'elle 

 veut pondre , elle pratique dans la vase une espèce 

 de tube de forme conique, à parois lisses, et 

 dépose dans son fond ime capsule. Celle-ci se 

 trouve bientôt enveloppée par le tissu spongieux 

 dont l'élasticité sert non seulement à préserver les 

 germes pendant le développement intra-capsulaire, 

 mais qui fournit encore aux jeunes Sangsues un 

 abri assuré pendant les premiers temps de leur 

 naissance. Le tissu spongieux est formé après la 

 ponte de la capsule ; la Sangsue le dépose sous . 

 forme écumeusc , qui ne tarde pas , en se dessé- 

 chant, h prendre l'aspect d'un réseau. 



D'aj)iès les recherches de M. Léon Dufour , la 

 reproduction du Lombric terrestre est très-analo- 

 gue à celle des Sangsues , et particulièrement à 

 celle de la Sangsue médicinale. 



Aranéidcs. L'Araignée poud des œufs très-nom- 

 breux 



