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falsifie quelquefois et qui charboiine. Soumis h la 

 distillation , il ne donne qu'un liquide acide et 

 jaunâtre, et point d'huile. Il est inaltérable h l'air; 

 il contient i3,] pour 100 d'eau. II est insoluble 

 dans l'eau , propriété qui sert h le faire reconnaî- 

 tre du bi-sullate de potasse avec lequel on le mé- 

 lange quelquefois. 



Le sel d'oseille est quelquefois employé en 

 médecine comme rafraîchissant ; mais c'est sur- 

 tout dans les arts que son usage est plus fréquent. 

 lï sert à aviver la couleur du Carthame; on en ex- 

 trait l'acide acétique, etc. La chimie le regarde 

 cemme le réactifpar excellence pour démontrer la 

 présence de la chaux partout où elle se trouve. 

 Enfin l'économie domestique a recours au sel 

 d'oseille pour enlever les taches de rouille et d'en- 

 cre de dessus le linge. L'expérience a appris que 

 les taches de rouille disparaissent beaucoup plus 

 promptement si l'on fait dissoudre le Sei dans une 

 cuiller d'étain. 



Oxalate de Soude. Sel peu sapide, ordinairement 

 en petits cristaux grenus , facilement décomposa - 

 ble au feu, inaltérable à l'air, peu soluble dans 

 l'eau, passant à l'état de sur-oxalate quand on le 

 traite par les acides sulfurique , nitrique , ou hy- 

 drochlorique , etc. , et que M. Gay - Lussac a 

 trouvé dans le premier. 



Oxalate de Fer. Sel peu important, trouvé dans 

 quelques substances minérales. (F. F.) 



OXALIDE, Oxalis. (bot. phan. et agr.) Sous 

 ce nom , originairement grec et dérivé de l'adjec- 

 tif ôHO;, acre, sûr, aigu, les anciens désignaient 

 l'Oseille; c'était aussi le mot que Dodoëns et les 

 botanistes qui précédèrent Tournefort , donnaient 

 également au genre appelé maintenant Rumex. 

 C'est Linné qui transporta YOxalis au genre y4ce- 

 tosa , du célèbre auteur des Instituiiones botanlcœ, 

 ce mot convenant essentiellement à des plantes 

 chez lesquelles la saveur acide est portée si haut. 

 Notre vieux mot français Surelle les caractérise 

 aussi d'une manière bien tranchée. 



Le genre Oxalide est composé d'environ une 

 centaine d'espèces , presque toutes spontanées au 

 cap de Bonne-Espérance; les autres se trouvent, 

 au nombre de quinze à vingt , sur le Continent 

 américain ; une seule habite l'Inde. Leur saveur 

 rappelle celle de l'Oseille potagère et peut la 

 remplacer dans les alimens. Elles appartiennent à 

 la Décandrie pentagynie et à la famille des Gé- 

 raniacées. Deux espèces sont communes en Eu- 

 rope et dans notre patrie ; l'une et l'autre sent 

 employées dans la cuisine et dans l'art pharma- 

 ceutique. Nous parlerons d'abord d'elles , puis de 

 deux ou trois autres qui méritent une attention 

 particulière. Lorsqu'en 1762 , le législateur de la 

 botanique fonda ce genre , on n'en connaissait 

 encore que quatorze espèces. Trente-quatre ans 

 plus tard, Savigny en décrivit trente-six dans le 

 sixième volume de botanique de l'Encyclopédie 

 méthodique. Willdenow , en 1799, en citait déjà 

 quatre-vingt-treize; depuis 1816, le nombre est 

 arrivé à cent. Jacquin a publié sur elles une ex- 

 cellente monographie. Les Oxalides sont herbacées , 



fortement traçantes ou forment des sous-arbris- 

 seaux à feuilles alternes , généralement pétiolées 

 composées de deux, souvent de trois ou d'un 

 plus grand nombre de folioles digitées, entières et 

 sessiles. Leurs fleurs sont solitaires ou disposées 

 en ombelle simple , et leurs couleurs varient du 

 blanc au jaune et au rouge, 



Oxalide blanche , O. acetosella , Lin. Cette 

 espèce plus connue sous les noms de Alléluia , de 

 Pain du Coucou , de Oseille h trois feuilles et de 

 Surelle des bûcherons, etc., se trouve dans les 

 bois élevés, le long des haies et sur les montagnes 

 exposées au nord ; elle y fleurit au milieu du prin- 

 temps. Elle est vivaceet très-petite, sa taille dé- 

 passant rarement huit centimètres de haut, et ce- 

 pendant elle est élégante tant par ses feuilles d'un 

 vert gai en dessus et rougeâtres en dessous , que 

 par ses fleurs blanches veinées de violet quand 

 elles se trouvent exposées au soleil. Quoiqu'on en 

 retire une substance blanche , extrêmement acide 

 connue dans le commerce sous le nom impropre 

 de sel d'Oseille , cette Oxalide se mange; elle est 

 agréable; mais, pour qu'elle n'agisse pas sur les 

 dents et même sur l'estomac , on doit la mêler 

 avec de la Poirée, de la Laitue , l'Arroche des jar- 

 dins , etc. On s'en sert dans les maladies inflam- 

 matoires et putrides; son acide enlève les taches 

 d'encre et de rouille sur le linge qu'on a imbibé 

 de sa dissolution dans l'eau chaude. Pour avoir 

 cet acide, on va le demander à la Suisse et à di- 

 verses contrées de l'Allemagne, tandis qu'il nous 

 serait facile, comme on va le voir, deprofiter de ce 

 petit rameau d'industrie. On enlève , à cet eflel , 

 les feuilles avant l'époque de la floraison , et on les 

 pile dans un mortier de bois , avec un pilon de 

 même matière ; on exprime le jus qu'on met à éva, 

 porer dans des baquets de bois. Trois jours après- 

 ou cinq, selon la température de la saison, les crise 

 taux se déposent sur les parois du vase ; il sufllt de 

 les enlever à mesure de leur formation. Cinquant- 

 kilogrammes de feuilles fournissent [deux kilo- 

 grammes et demi de cristaux. | ' 



De semblables avantages peuvent s'obtenir dans 

 nos départemens du midi de I'Oxalide corniculée, 

 O. corniculata , qui y abonde dans les bois humi- 

 des et sous les clôtures vives très-épaisses. Elle 

 monte à seize et vingt centimètres, ou bien ses 

 tiges nombreuses s'étalent sur le sol ; ses fleur^ 

 sont jaunes ; elle donne beaucoup de feuilles et 

 est annuelle. 



Une jolie espèce , propre à l'embellissement des 

 jardins, I'Oxalide bigaeée, O. versicolor , origi- 

 naire de l'Ethiopie et répandue dans diverses parties 

 de l'Afrique , paraît avoir été cultivée en France 

 et même en Angleterre , vers la fin du dix-sep- 

 tième siècle , puis abandonnée. Elle téclame ce- 

 pendant une place dans nos collections horlicul- 

 turales par l'abondance et la durée de ses fleurs 

 blanches, bordées d'un liseré rouge-brun, qui 

 naissent au centre de l'ombelle des feuilles , et sont 

 toujours agréables h voir, soit qu'elles demeurent 

 entrouvertes ou totalement épanouies sous l'ac- 

 tion de la plus grande lumière, soit qu'elles res- 



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