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 ourchue ; son côté antérieur présente une exca- 



yation assez forte et se dilate près de l'origine de 

 cet enfoncement, pour former une petite lame 

 comprimée, presque carrée , un peu arquée en 

 jdessus , dentelée au bout , se dirigeant vers la 

 Jjouche et que Fabricius compare à une dent in- 

 cisive ; on peut considérer avec lui comme une 

 dent molaire , échancrée angulairement à son 

 extrémité , l'autre branche de la mandibule ou 

 celle qui Ja termine et qui est opposée à la précé- 

 dente. On remarque quelques légères dilTérences 

 jians ces mandibules. Elles portent chacune un 

 palpe court , grèlo, presque sétacé , terminé en 

 pointe, biarticulé , iuséri^. au dessus de l'origine 

 de la dent incisive , s' appliquant contre son bord 

 supérieur, mais n'atteignant pas tout-à-fait son 

 extrémité. Les pattes des Palémans sont rappro- 

 chées à leur naissance , généralement longues , 

 grêles et coudées en arrière à la jointure des qua- 

 trième et cinquième articles; les quatre antérieures 

 sont terminées en une pince allongée et didactyle; 

 celles de la seconde paire sont les plus grandes de 

 toutes , et contrastent souvent , sous ce rapport , 

 avec les autres. Les deux premières sont pliées en 

 jdeux , de sorte que leurs pinces sont cachées en- 

 tre les pieds-moîchoires extérieurs, et que souvent 

 on ne les aperçoit pas au premier coup d'œilj l'ar- 

 ticle qui précède la pince est simple et sans peti- 

 tes divisions annulaires comme on en observe dans 

 quelques genres de la tribu. Les six pattes posté- 

 rieures sont terminées par un article conique, 

 comprimé, au bout duquel est un onglet écailleux; 

 les deux dernières sont un peu plus longues ; 

 les quatre autres et celles de la paire antérieure 

 sont presque de la môme longueur ; aucune d'elles 

 n'olFrj de division ou d'appendices à leur base. La 

 queue lest plus longue que le test, très-comprimée, 

 courbée en dessus , avec les extrémités latérales 

 des plaques dorsales de ses premiers anneaux, cel- 

 les du second surtout , élargies et arrondies ; les 

 quatre feuillets de la nageoire terminale sont ova- 

 les , ciliés sur leurs bords, minces et demi-trans- 

 parens ; la'; côte des doux feuillets extérieurs est 

 cependant plus épaisse ou plus crustacée , et se 

 prolonge en pointe aiguë , près du sommet. Vue 

 à la lumière, l'extrémité de ces mêmes feuillets 

 présente une division linéaire et arquée qui sem- 

 ble les partager en deux portions. La pièce inter- 

 médiaire de la nageoire est étroite, allongée, et finit 

 insensiblement en pointe tronquée, au bout de la- 

 quelle sont deux pointes mobiles. On voit près du 

 milieu de son dos quatre petitjs épines disposées 

 par paires, i^osdeuxfausses pattes ou-appenl ces na- 

 tatoires qui garnissentsur deux rangs le de isous de 

 la queue, consistent chacune en deux lames mem- 

 braneuses, étroites, allongées, ayant le chaque côté 

 un rebord épais , strié transversalement , ciliées 

 et portées sur un article commun, creux le long 

 de sa face postérieure ou presque demi-tabulaire. 



Les Palémons peuvent être regardés comme des 

 Crustacés marins, dont quelques espèces vivent 

 dans les rivières, si ce n'est toute l'année, du moins 

 pendant plusieurs mois. On en trouve^aussi^dans 



les marais salés et saumâtres; mais ils fréquentent 

 plus particulièrement , durant la belle saison , les 

 embouchures des fleuves et les parages qui les 

 avoisinent; c'est là qu'on va les pêcher au moyen 

 d'un filet en forme de sac attaché carrément an 

 bout d'une perche, et qu'on les prend avec la plus 

 grande facilité. Comme ils s'approchent alors 

 beaucoup du rivage , le pêcheur n'a qu'à entrer 

 dans l'eau jusqu'à la ceintui-e et plonger son filet, 

 le conduisant devant lui en le dirigeant vers le ri- 

 vage. On les pêche aussi avec de grands filets à 

 mailles serrées , qu'on jette au loin dans la mer, 

 et qui en ramènent sur le rivage des quantités in- 

 nombrables. On sale dans le Levant les grandes 

 espîîces , et on les conserve dans de grandes cor- 

 beilles, fuites entre autres avec des feuilles de pal- 

 mier ; on les envoie , en cet état, à Constantinople, 

 à Smyrne et dans toutes les villes de la Turquie, 

 où les Grecs et les Arméniens eu font une très- 

 grande consommation pendant leur carême et les 

 autres jours de l'année où ils font abstinence. 



La chair des Palémons est aussi estimée que 

 celle des Homards , des Langoustes, des Crabes 

 et des autres Crustacés. Les Grecs autrefois préfé- 

 raient l'espèce qu'ils désignaient sous le nom de 

 Bossue. Les Romains recherchaient aussi les gran- 

 des espèces de la Méditerranée , comme étant les 

 meilleures , et il paraît que , dans toutes les par- 

 ties du monde , la chair de ces Crustacés est re- 

 gardée comme un aliment dont on peut faire usage 

 sans danger et même comme un mets assez savou- 

 reux. Rondelet regarde la chair de ces Crustacés 

 comme un aliment nourrissant , de facile digestion 

 et très-utile aux personnes attaquées de marasme 

 ou menacées de phthisie. Ces Crustacés ne vi- 

 vent pas long- temps quand ils sont hors de leur 

 élément, et leur chair se corromprait assez promp- 

 tement si on n'avait la précaution de les faire cuire 

 au sortir de la mer. C'est dans cet état qu'on les 

 transporte aux dllférens marchés où on cherche à les 

 vendre. Leur couleur, qui auparavant était blan- 

 châtre, jaune, bleue, marbrée ou diversement 

 colorée , suivant les espèces , prend toujours , en 

 cuisant , une teinte plus ou moins rouge ; ce qui 

 leur est commun avec tous les Crustacés. C'est aa 

 printemps , époque où les femelles portent leurs 

 œufs , qu'on les pêche sur nos côtes , et c'est aussi 

 la saison où leur chair est la plus savoureuse. 



L'arrivée des Palémons sur les côtes de la mer 

 et aux embouchures des rivières , et elle est toujours 

 suivie d'une infinité de poissons qui s'en nourrissent 

 et qui ne rçgagnent la haute mer ou d'autres pa- 

 rages que les Palémons n'aient eux-mêmes disparu. 

 La consommation que ces poissons en font est pro- 

 digieuse sans doute ; mais la faciUté que ces Crus- 

 tacés ont de reproduire , est , comme on pense 

 bien , en raison des ennemis qui leur font la guerre. 

 Chaque Palémon femelle pond plusieurs milliers 

 d'œufs, et par ce moyen l'espèce ne peut être dé- 

 truite ni sensiblement diminuée quelle que soit la 

 quantité que la pêche en fasse annuellement dis- 

 paraître, quel que soit le nombre des ennemis qui 

 leur font perpétuellement la guerre. 



