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les Volkmannies, etc. L'analogie générique des 

 végétations ancienne et actuelle n'a presque lieu 

 que pour les fougères et les marsilacées ; car les 

 prèles fossiles s'éloignent considérablement des 

 espèces vivantes, et il en est de même de beau- 

 coup de Lycopodytes, de Paocites , etc. A Tégard 

 des plantes marines, on trouve des Fucoïdes 

 dans tous les dépôts marins, depuis les plus an- 

 ciens jusqu'aux plus modernes; mais ce ne sont 

 point des espèces de notre époque , et l'analogie 

 ne devient un peu sensible que dans le groupe pa- 

 léolhériique. 



Les découvertes de M. de la Bêche, dans le 

 Devonshire, certains dépôts charbonneux d'Alle- 

 magne, de la France occidentale, ont démontré la 

 difficulté, sinon l'impossibilité de distinguer la 

 végétation des groupes carbonique etgrauwacique; 

 nous trouvons dans le grès rouge principalement 

 des troncs de fougères ou de rhizomates, des 

 troncs appelés méduloses et calamitéespar M. Cotla. 

 Voilà donc encore à peu près la même végétation 

 que dans les terrains antérieurs, si ce n'est que la 

 nature grossière du dépôt n'a pas permis la con- 

 servation des parties délicates des végétaux. On ne 

 connaît jusqu'ici dans le zechstein que des débris 

 de fougères et le Cupressites Ilulmanni. 



Le petit nombre de végétaux conservés dans le 

 trias et le lias indiquent une diminution, relative- 

 ment au nombre des fougères , ainsi que l'appari- 

 tion de quelques genres nouveaux de ces plantes 

 et beaucoup de calamités particulières, des lyco- 

 podiacées, des liliacées , et une quantité considé- 

 rable d'Ecjuisetum, de Foltzia et de ManteUia , 

 deux genres appartenant l'un aux conifères , 

 l'autre aux cycadées , etc. L'époque végétale des 

 groupes oolithique et crétacique semblerait dater 

 du dépôt du grès du liasj en effet, ce sont les 

 couches de grès qui présentent pour la première 

 fois celte abondance de cycadées des genres Za- 

 mia , Pteropkyllum et JSelsonia , cette quantité de 

 conifères des genres Taxiles, Thuites, Bracky- 

 phyllum , etc. 



D'après les localités explorées en Europe , on 

 a remarquées dans les fougères seulement des es- 

 pèces nouvelles, ou bien des espèces nouvelles 

 réunies à d'autres identiques avec celles des houil- 

 lères anciennes, et avec des stygmaires, des lépi- 

 dodendrons , des astérophyllites , des calami- 

 tés , etc. Il est tout naturel que, suivant les bas- 

 sins et les localités , on pourra établir des diffé- 

 rences de végétation entre les plantes de certaines 

 couches des groupes oolithique et crétacique. Les 

 dépôts pélagiques , ou formés sur de grandes pla- 

 ges, abonderont en plantes maritimes , tandis que 

 ces dernières seront rares dans les dépôts de 

 delta , ou fluviatiles et marins. 



Le groupe paléothériique est essentiellement 

 caractérisé par une végétation continentale , dont 

 la plus grande partie des genres, si ce n'est pas 

 tous , se trouvent encore maintenant dans la zone 

 tropicale ou tempérée. Auparavant, la végétation 

 avait presque exclusivement un caractère équato- 

 tial; depuis celle époque, on reconnut évidem- 



ment que la zone tempérée boréale actuelle pré- 

 sentait au moins deux climats , Fun propre à la vifr 

 des palmiers , des cocotiers , etc. , et l'autre h celle 

 des pins, etc. La classe des phanérogames dicoty- 

 lédons incontestables , avait augmenté sensible- 

 ment et progressivement , il y avait encore des gen- 

 .res éteints; mais on observe que les fougères ont 

 pour ainsi dire disparu, comparativement à la 

 masse des autres végétaux. Au contraire, d'autres 

 genres , tels que les Taxites , les Junipérites, parmî 

 les conifères et d'auti'es familles, comme les Amen- 

 tacées, les Juglandées, les Acérinées, etc., sem- 

 blent avoir augmenté en espèces. 



Plus on remonte dans la série des couches , plus 

 est grande l'analogie des plantes fossiles avec la 

 végétation des contrées qui les recèlent. Néanmoins 

 il faut se défier de ces comparaisons , faites trop 

 légèrement, d'impressions de feuilles avec celles 

 du pays où on les observe. Une telle remarque 

 s'applique , à fortiori , aux impressions semblables 

 trouvées dans le grès vert; il y a même de ces 

 , feuilles, qui proviennent de plantes monocotylé- 

 dones et qu'on dirait cependant avoir appartenu à 

 des arbres dicotylédons. 



Les dépôts paléothériiques marins et ceux for- 

 més dans les eaux douces présentent , comme cela 

 doit être, des végétaux dilTérens. A Bolca, on 

 trouve beaucoup de fucoïdes mêlés à des débris 

 de végétaux terrestres , tandis que le calcaire ou la 

 marne d'eau douce de Paris , de l'île de "Wight , 

 offrent des characées ou des nymphéacées. Cer- 

 tains dépôts auront été plus favorables que d'autres 

 à la conservation des parties végétales et délicates; 

 il y a donc des localités riches en graines fossiles et 

 même en fleurs fossiles , comme on en connaît aussi 

 dans le terrain houiller, le trias, etc. Enfin des 

 mousses ont pu se conserver çh et là ; d'ailleurs 

 de pareils phénomènes n'excluent point les cryp- 

 togames cellulaires des premières époques , quoi- 

 qu'on ne les y ait pas encore observées. 



En résumé , on peut dire qu'on est parvenu jus- 

 qu'ici à distinguer sur la terre, ou plutôt dans la 

 zone tempérée de l'hémisphère boréal, cinq es- 

 pèces de végétation, savoir : celle qui existe ac- 

 tuellement, celle de l'époque du groupe paléo- 

 thériique, celle de l'époque des groupes crétacique 

 et oolithique, celle de l'époque du groupe triasiquc 

 et celle des temps antérieurs. Toutes ces végéta- 

 tions se lient ensemble par des passages; des fa- 

 milles ou des genres disparaissent petit à petit pour 

 être remplacés par d'autres; en un mot, les diver- 

 ses périodes ne sont que des abstractions analogues^ 

 à celles par lesquelles on distribue les végétaux 

 actuels en régions. 



Si l'on compare les déductions de M. Ad. Bron- 

 gniart à celles que nous venons de présenter et qui 

 sont dues au savant M. A. Boue, on n'y observera 

 pas de différence essentielle , h l'exception de l'idée 

 de M. Ad. Brongniart, qu'on peut formuler ainsi : il 

 n'y a eu nulle part sur le globe de continens, lors 

 des dépôts, du grès rouge, du muscheikalk et de 

 la craie. Quoique notre terre montre les traces évi- 

 dentes de grandes révolutions locales , l'hypothèse 



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