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léothériique, et que, s'il y a des identiques, ce sont 

 àes fossiles du groupe crétacique : en un mot, 

 pour lui, le dépôt de Gosau est crayeux. Nous 

 sommes presque portés à nous rendre à l'opinion 

 de M. Deshayes ; car , non seulement nous dou- 

 tons de l'exactitude des déterminations des 

 fossiles , mais nous croyons encore qu'un grand 

 nombre de ces débris d'êtres organisés n'ont point 

 été retirés des terrains qu'on leur attribue pour 

 gisemens. 



A quelles conclusions l'exposé de ces divergen- 

 ces d'opinions peut-il conduire ? Afin de rester dans 

 la voie de la logique , nous croyons que jusqu'à 

 présent on ne possède point assez de documens 

 certains , et qu'il faut attendre un contrôle fait 

 avec conscience de part et d'autre pour décider la 

 question d'une manière satisfaisante. Cependant , 

 il paraîtrait , d'après les derniers travaux de M. Des- 

 hayes , que chacun des groupes de terrains , de- 

 puis le groupe paléothériique jusqu'au groupe 

 grauwacique , n'ont aucune espèce animale iden- 

 tique , et que le nombre des espèces augmente en 

 progression rapide depuis le premier groupe fos- 

 silifère jusqu'au groupe de l'époque actuelle. Cette 

 différence d'espèce dans chaque groupe vient donc 

 confirmer les divisions que la nature a établies dans 

 l'histoire des grands phénomènes mécaniques du 

 globe et dans celle des générations qui se sont suc- 

 cédé sur la terre. Peut-être aussi à chacune de 

 ces époques correspond un grand phénomène de 

 soulèvement ; dès lors on aurait autant de soulè- 

 vemens généraux qu'il y a eu de géaérations et de 

 groupes dilFérens de terrains. De cette manière , 

 plusieurs des soulèvemens admis jusqu'ici ne se- 

 raient que des cas particuliers ou des élémens des 

 grands soulèvemens correspondant à chacun des 

 groupes de terrains. 



Mais, si les résultats des recherches de M. Des- 

 hayes sont d'accord avec nos divisions établies par 

 groupes de terrains , depuis le groupe paléothé- 

 riique jusqu'au groupe gpauwacique, on doit voir 

 que vers les limites inférieures et supérieures des 

 terrains , ils ne sont plus en harmonie avec les di- 

 visions des géologues ; car , à partir du groupe 

 carbonique jusqu'aux terrains les plus inférieurs , 

 ,M. Deshayes ne trouve qu'un seul groupe, de 

 même qu'il réunit le groupe erratique au groupe 

 historique. D'où proviennent de telles anomalies ? 

 est-ce la traduction d'une loi naturelle, ou bien un 

 défaut de connaissances des fossiles qui gisent dans 

 les terrains situés aux deux limites supérieure et 

 inférieure ? 



Or, il ne faut pas oublier que les principes sur 

 lesquels reposent l'établissement des espèces fossi- 

 les d'Annélides , de Mollusques et de Zoophytes , 

 en histoire naturelle , ne sont peut-être pas bien 

 fixes; d'ailleurs, sans la présence dos aimaux, et 

 avec de simples tests, ne court-on pas le risque de 

 multiplier les espèces inutilement , en confondant 

 avec elles des variétés résultant des différences 

 dans l'habitation , le climat , ou d'autres circon- 

 stances extérieures, etc. Ne court-on pas aussi 

 le risque de tomber dans l'excès contraire? De 



la réponse péremptoire h cette question dépen- 

 draient vraisemblablement des différences zoolo- 

 giques établies sur des restes organisés souvent in- 

 complets pour des déterminations exactes. Au 

 reste, nous pouvons affirmer que tous les individus 

 de YOstrea Beaumontii (1), recueilhs par nous 

 en très-grand nombre , diffèrent assez les uns 

 des autres; il en est qui se rapprochent beau- 

 coup des Gryphées. Nous croyons donc , avec 

 plusieurs naturalistes qu'on devrait ne faire qu'un 

 genre des Gryphées et des Huîtres; si l'on compa- 

 rait, en effet, les échantillons de V0st7-ea Beaumontii 

 qui diffèrent le plus entre eux , on serait tenté de 

 créer plusieurs espèces; et si, en outre, certains zoo- 

 logistes voyaient les aspects variés de YOstrea edu- 

 lis, qui forme la majeure partie des buttes coquil- 

 lières de Saint-Michel en l'Herm , ils prendraient 

 peut-être les accidens extrêmes pour des espèces 

 distinctes. Ces différences proviennent , soit de l'in- 

 stabilité d'états des milieux dans lesquels vivaient 

 ces animaux, soit aussi d'une multitude d'influen- 

 ces accidentelles , et qu'il est difficile de préciser. 

 Ce sont , au reste , des résultats qui s'accomplissent 

 aussi sous nos yeux , lorsque nous avons assez |de 

 patience pour étudier les coquilles sur les côtes , 

 et suivre ainsi la nature dans ses travaux plus ou 

 moins compliqués pour notre intelligence , mais 

 toujours conduits d'après des lois simples et en 

 harmonie. 



M. Agassiz a essayé de reproduire dans un ta- 

 bleau , la succession des animaux qui ont peuplé 

 la terre; quoique ce travail soit très-incomplet, 

 nous allons en donner im aperçu afin de mettre 

 en parallèle les idées des principaux écrivains sur 

 la paléontologie, et de démontrer davantage la 

 divergence des opinions. 



Dans le groupe Grauwacique , on trouve : des 

 Rayonnes , des Articulés , des Mollusques et des 

 Vertébrés ; parmi les Rayonnes , des Polypiers et 

 des Radiaires , représentés par des Astrées et des 

 Crinoïdes; parmi les Articulés , des Vers et des 

 Crustacés représentés par des Serpules et des Tri- 

 lobites ; parmi les Mollusques , des Acéphales , des 

 Gastéropodes et des Céphalopodes , représentés 

 par des Unio , desBrachlopodes, des Trochus, des 

 Ammonites et des Nautiles; parmi les Vertébrés, 

 des poissons représentés par des Squales et des 

 Gadoïdes. 



Dans le groupe Carbonique , outre les animaux 

 précités, on trouve : parmi les Polypiers, des Tu- 

 bipores ; parmi les Articulés , des insectes repré- 

 sentés par des Névroptèrcs , des Coléoptères et des 

 Scorpions ; ensuite , aux Crustacés du groupe pré- 

 cédent s'ajoutent des Astacus et des Entomos» 

 tracés. 



Dans le groupe Triasique , nous voyons arriver , 

 parmi les Polypiers, des Gorgonltes; de plus, des Ra- 

 diaires, représentés par des Astéries, des Ophiures, 

 et qui viennent augmenter le nombre des Rayon- 



(i) f^oi/cz mon mémohe inlUaXé; ^^ote paléontologique^ 

 ou Dcscriptinn de quelques espèces animales fossiles , broch. 

 in-4° avec une planclie. 



