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les lieux incultes du midi de la France ; l'aulre , 



Oriirinaire de rAniériqiie mciidionale, se montre 



, ^ . . . 



dépourvue d épuies , faillir us inermis, et porte ses 



fleurs jaunes aux aisselles des feuilles , réunies au 

 nombre de quatre ou cinq sur un pédoncule com- 

 mun. La troisième espèce, le Palitirus virgatus , 

 provient de l'Hindonstan, et abonde aux pieds de 

 la chaîne neigeuse des montagnes du Népaul. 



Nous ne parlerons que de la première espèce, 

 le Palitjre épineux, F. aculealus , Lam. et Desf. , 

 parce qu'elle nous ofire un arbuste d'ornement 

 aussi gai que joli, propre à fournir des haies im- 

 pénétrables h cause du double aiguillon, lisse et 

 très-piquant, un droit, l'autre plus court et re- 

 courbé , qui naît à l'aisselle de chaque feuille. Le 

 buisson haut et touffu que forme le Paliure sort 

 d'une tige tortueuse, dont le bois jaunâtre est 

 recouvert d'une écorce brune, Irès-unie; ses ra- 

 meaux cylindriques, fléchis en zigzag, sont étalés, 

 chargés de feuilles alternes , ovales , légèrement 

 mucronécs , dentées en scie sur leurs bords, très- 

 glabres et d'un vert foncé en dessus , un peu plus 

 pâles en dessous, qui sont marquées de trois ner- 

 vures principales, et paraissent comme insérées 

 obliquement sur le pétiole. A la fin du printemps 

 et au plus tard en juillet , il se décore de petites 

 fleurs jaunes, disposées en ombellules rameuses 

 et axiilaires , auxquelles succède un fruit , mûr en 

 automne , qu'on laisse cependant passer l'hiver 

 sur la tige même avant de s'en servir avec succès 

 dans les hydropisies et comme donnant du ton aux 

 fibres trop relâchés. Ce fruit est un drupe sec , tron- 

 qué , tubéreux , remarquable par une large mem- 

 brane striée, onduleuse , qui l'environne horizon- 

 talement et le fait ressembler à un petit chapeau 

 rabattu , d'où la plante a pris le nom vulgaire de 

 Porte-chopcau. Le noyau , contenu dans cet appa- 

 reil, est à deux ou trois loges, avec autant de se- 

 mences solitaires , de couleur brune , comprimées 

 et aplaties d'un côté, légèrement convexes de 

 l'autre. 



Dans le Midi , le Paliure est appelé Argalou et 

 Arnaveou. Comme il abonde dans la Judée , on 

 dit qu'il a servi aux Juifs pour le martyre des 

 chré liens que l'on couronnait d'épines. Virgile le 

 mettait au nombre des végétaux inutiles et comme 

 étant l'indice d'une contrée stérile. Columelle ne 

 veut point qu'on l'admette dans les jardins , mais 

 seulement qu'on l'emploie avec les ronces pour en 

 former des haies vives. Les modernes ne partagent 

 point l'opinion du chantre des Géorgiques, et, 

 contrairement à l'un des préceptes du plus expé- 

 rimenté des agriculteurs anciens, ils l'admettent 

 dans les jardins paysagers, où il produit un bel eflet 

 par la durée et la viridité de son feuillage. 



On a vanté la décoction des racines , des tiges 

 et des feuilles contre le flux de ventre , et l'usage 

 du fruit pour faciliter l'expectoration dans l'asthme 

 humide ; ces propriétés sont bien déchues depuis 

 plusieurs années. L'horticulleurmultiplie le Paliure 

 de graines qu'il a soin de tirer de nos contrées mé- 

 ridionales, ou par ses rejetons enracinés qu'on en- 

 lève de préférence en février ou en mars. 



Le nom du genre est emprunté du grpc TraXtoû- 

 poç, employé par Théophraste et Dioscorides pour 

 désigner un arbrisseau épineux. Les caractères du 

 genre sont de réunir des plantes ligneuses dicoty- 

 lédonées polypétales , de moyenne grandeur, à 

 feuilles alternes et à (leurs portées sur des pédon- 

 cules axiilaires. Calice à tube très-déprimé, pres- 

 que plane, à cinq découpures ovales , pointues, 

 peu profondes ; corolle à cinq pétales presque spa ■ 

 tulés , obovales , onguiculés , insérés entre les di- 

 visions du calice, sur le bord d'un disque glandu- 

 leux , plus étroit et un peu plus court que ses 

 divisions; cinq étamines opposées aux pétales et 

 plus longues qu'eux, dont les filets cylindriques, 

 comprimés à la base , adnés aux onglets des péta- 

 les , portent des anthères arrondies , biloculaires , 

 s'ouvrant longitudinalement ,• ovaire supère , en- 

 touré d'un disque charnu , orbiculairc , coloré , 

 qui couvre le milieu de la fleur et ceint étroite- 

 ment l'ovaire ; trois styles et trois stigmates sur- 

 montent cet oi'gane, qui renferme dans chacune de 

 ses trois loges un ovule , lequel donne naissance à 

 un fruit coriace, sec, à rebord membraneux. 



(T. D. B.) 

 PALIXANDRE. (bot. phan. ) Arbre de l'Amé- 

 rique du sud dont on ignore encore et le genre 

 et la famille. Son bois , connu dans le commerce 

 sous les deux noms de Palixandre de Sainte-Lucie 

 et de Bois violet , nous vient des possessions hol- 

 landaises de la Guyane ; mais , soit jalousie de la 

 part des exploitateurs , soit indifférence de la part 

 des marchands , on ne vend que le bois débité , et 

 jusqu'ici aucun voyageur n'a pensé à nous procurer 

 ni l'écorce ni les branches, ni les feuilles, ni les fleurs 

 de cet arbre, qui vit en forêts non loin des sources 

 du fleuve Surinam. J'ai fait de vaines démarches 

 pour en avoir. Le bois de Palixandre jouissait au- 

 trefois d'une haute réputation comme objet de 

 luxe; l'Acajou a depuis obtenu la préférence; sa 

 couleur violette, naturellement très-prononcée, se 

 rembrunit avec le temps ; cependant quand la cou- 

 che est bien choisie et qu'elle est coupée dans le 

 sens convenable , elle est marbrée par le mélange 

 d'un violet foncé presque noir et d'un violet plus 

 clair. Le poli est assez brillant, comme vernissé; 

 les'pores sont largement sensibles sur les surfaces 

 oblongues. Ce bois est résineux, du moins c'est à 

 présumer par fodeur fort douce qu'il répand lors- 

 qu'il est fraîchement employé et qu'on la ravive 

 par le frottement ; quand il est vieux , il perd tota- 

 lement cette odeur. L'aubier du Palixandre est 

 tendre et d'un gris sale ; le bois parfait , au con- 

 traire ,'est fort dur; on le recherche pour la mar- 

 queterie et pour les archets de violons ; on en fait 

 aussi de fort jolis petits meubles. (T. d. B. ) 



PALLADIliM. ( MINER. ) Corps simple , métallî 

 que, dont le signe chimique est Pd; mais il est 

 ordinairement mélangé de platine et d'iridium. H 

 se fond diflicilement, et forme de petitespaillettes ; 

 il est malléable, gris de plomb ou blanc; sa pesan- 

 teur spécifique est de 1 1 , 3 à 1 1 , 8. Ce minéral se 

 trouve au Brésil et dans l'Oural avec le platine. 



(A. R.) 



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