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longent pour offrir une place suffisante aux pre- 

 mières dents qui apparaissent; l'époque de la 

 seconde dentition et celle de la puberté achèvent 

 enfin la série de ces évolutions énergiques , après 

 lesquelles l'économie rentre dans un calme au 

 moins apparent. 



C'est dans les substances organiques et inorga- 

 niques , dans les fluides, dans les corps impondé- 

 rables qui les environnent ; c'est en un mot dans 

 les liquides et les solides en rapport avec l'exté- 

 rieur et l'intérieur i.e leur corps, que les animaux 

 puisent leurs moyens d'existence et de dévelop- 

 pement. Tout ce qui peut modifier ceux-ci doit 

 donc modifier aussi la marche et les progrès de 

 leur Accroissement. 



Ainsi la température, les climats, l'alimenta- 

 tion , s'ils ne changent pas absolument , comme 

 nous 1 avons dit, la forme des animaux, peuvent 

 au moins relarder ou précipiter la marche de leur 

 Accroissement ; l'homme en général se développe 

 plus complètement dans les climats tempérés que 

 sous l'influence d'une chaleur excessive ou d'un 

 froid rigoureux. Ce développement est plus rapide 

 dans les pays chauds, mais il atteint rarement sa 

 perfection ; dans les pays froids il se fait avec len- 

 teur , et semble s'arrêter dans sa progression. Le 

 sexe et le tempérament ont aussi , sous ce rapport, 

 une influence marquée ; la femme arrive plus 

 promptement que 1 homme au terme de sa crois- 

 sance ; les individus lymphatiques et nerveux par- 

 viennent aussi plus tôt à ce terme que ceux qui 

 possèdent un tempérament sec et bilieux. Toutes 

 les maladies qui augmentent l'action des systèmes 

 nerveux et circulatoire, certaines professions ou 

 conditions sociales qui exigent un exercice favo- 

 rable, ajoutent souvent d'une manière surprenante 

 à l'Accroissement soit de tout le corps , soit de 

 certaines parties seulement. Mais il est remar- 

 quable que le développement anormal d'une partie 

 nuit toujours à l'intégrité des autres : l'activité du 

 cerveau, dans les intelligences précoces, nes^exerce 

 qu'au détriment de la nutrition , et l'obésité dans 

 un âge peu avancé accompagne rarement une heu- 

 reuse imagination. 



Buffon avait indiqué comme une loi générale 

 que , chez les animaux , la durée de la vie était en 

 raison inverse de la rapidité de leur Accroisse- 

 ment; cette loi , applicable au plus grand nombre, 

 ne saurait l'être à tous : les oiseaux, qui arrivent 

 si vite au complément de leur organisation, vivent 

 bien au-delà du terme que semblerait leur pres- 

 crire cette condition rigoureuse ; on ne peut pas 

 non plus établir une telle proportion chez les pois- 

 sons , dont le développement toutefois se fait avec 

 plus de lenteur. La précocité des habitans des tro- 

 piques serait alors un funeste avantage ; mais on 

 sait qu'ils n'atteignent pas, en général, plus vite 

 le terme de l'existence , que les Lapons , les Sa- 

 moïèdes et les Esquismaux, qui ne vivent pas eux- 

 mêmes plus long-temps que les hommes nés dans 

 les climats tempérés. 



Il est encore des circonstances inappréciables 

 qui peuvent enchaîner ou étendre au-delà des pro- 



portions ordinaires la croissance de certains indi- 

 vidus ; il n'est pas rare de trouver dans le monde 

 des hommes d'une taille presque gigantesque ou 

 d'une exiguïté remarquable ; on se rappelle , parmi 

 ces derniers, le nain du roi de Pologne, Bébé, 

 dont on conserve un modèle en cire dans les ca- 

 binets de l'Ecole de Médecine de Paris. 



Voyez , pour le complément de cet article , les 

 mots : Agi; , Embryon, Foetus , Homme , Chenille , 

 Chrysalide , Insecte , Larve , Coquille , Aubier , 

 Liber, Hydrophites, Palmier, Cristallogra- 

 phie, Roche. (P. Gentil.) 



ACÉPHALES, (mol.) Classe établie par La- 

 marck , dans la première édition de son ouvrage 

 sur les animaux* sans vertèbres , pour tous les 

 mollusques prives 1 de tête ou sans tête apparente. 

 Plus tard ce digne professeur , dans l'extrait de 

 son Cours de Zoologie, en a séparé certains ani- 

 maux auxquels il a donné le nom de Cirrhipèdes, 

 et pour quelques autres celui de Tuniciers. Dans 

 la deuxième édition de ses Animaux sans vertè- 

 bres , Lamarck abandonne complètement la déno- 

 mination d'Acéphales et forme une nouvelle 

 classe de ces mollusques sous le nom de Conchy- 

 fères. Cuvier , dans la seconde édition du Règne 

 animal, conserve la dénomination d'Acéphales 

 h la quatrième classe des mollusques , qu'il di- 

 vise en deux ordres : les Acéphales testacès et les 

 Acéphales sans coquilles. Le premier de ces ordres 

 est composé de tous les mollusques bivalves , jus- 

 ques et y compris l'arrosoir; dans le second il 

 fait entrer les Biphores , les Ascidies , les Pyro- 

 somes et genres voisins. (Ducl.) » 



ACÉPHALIE. ( térat. ) On désigne par ce 

 nom un genre de monstruosité composé d' en- 

 fans qui viennent au monde sans tête. D'après 

 les recherches de M. Isidore Geoffroy-Saint-Hi- 

 laire, exposées dans son Traité de Tératologie , 

 l'Acéphalie est beaucoup plus fréquente chez 

 l'homme que chez les animaux. Sur quatre-vingt- 

 huit observations qu'il a recueillies dans les auteurs, 

 quatre-vingt-cinq appartiennent à l'espèce hu- 

 maine , deux à l'espèce du mouton , une à celle 

 de la chèvre. L'Acéphalie exclut toute espèce d'exis- 

 tence isolée; aussi ces êtres, Comparables en quel- 

 que sorte aux plantes parasites , meurent immédia- 

 tement après leur naissance. ( V. Monstres. ) 



(M. S. A.) 

 ACÉPHALOCYSTES. (zoom.) Hydatides de 

 quelques auteurs anciens , ou vessie membraneuse 

 sans tête , renfermant un liquide transparent plus 

 pesant que l'eau. Laè'nnec le premier a regardé ces 

 productions comme des animaux, et en a fait le 

 genre Acéphalocyste. M. le professeur Cruveilhier, 

 qui les a aussi beaucoup étudiés , partage entière- 

 ment cette manière de voir. Quelle que soit , au 

 reste , l'opinion que l'on adopte à cet égard , il fau- 

 dra toujours reconnaître que ces productions 

 sphéroïdes , transparentes et d'inégal volume , 

 ont cela de remarquable, qu'elles n'ont aucune 

 espèce de connexion avec les tissus au sein des- 

 quels elles se sont développées , et que , libres de 

 toutes adhérences, elles nagent au milieu d'ua 



