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Parfaitement pur, il se présente sous forme de 

 lames nacrées et brillantes ; il est incolore , ino- 

 dore , légèrement acerbe , très-peu soluble dans 

 l'eau froide , soluble dans l'alcool , volatil et dé- 

 composable au feu, inaltérable par les acides 

 forts, etc. 



On l'obtient en chauffant le benjoin dans un 

 creuset recouvert d'un cône en carton, traitant le 

 produit de la sublimation par l'acide nitrique, 

 puis par l'eau chaude, et faisant cristalliser. L'a- 

 cide benzoïque n'est plus employé en médecine. 



A. borique. Cet acide, appelé autrefois sel 

 sédatif, sel narcotique , à cause des propriétés 

 qu'on lui attribuait , puis acide boracique , du 

 nom du borax dont on l'extrait , découvert par 

 Homberg en 1702, fut obtenu pour la première 

 f fois, par Lémeri le jeune, en traitant le sous- 

 borate de soude par un acide. Considéré comme 

 corps simple jusqu'en 1808, MM. Gay-Lussac et 

 Thénard démontrèrent , à cette époque , qu'il était 

 formé d'oxygène et de bore; de là la dénomination 

 d 1 'acide borique sous laquelle on le connaît géné- 

 ralement aujourd'hui. 



L'acide borique est solide , incolore , inodore et 

 d'une saveur faible. Il est peu soluble dans l'eau, se 

 dissout dans la potasse, la soude et l'alcool, et com- 

 munique à celui-ci la propriété de brûler avec une 

 flamme verte. Son action sur les couleurs bleues vé- 

 gétales est faible ; dissous dans l'eau, il se précipite , 

 après le refroidissement, sous forme de petits cris- 

 taux dont la forme n'a pas encore été bien détermi- 

 née. Traité parla chaleur, il se fond, se transforme 

 en un verre incolore et transparent , et ne se volati- 

 lise jamais. 



La nature nous offre l'acide borique en disso- 

 lution dans les eaux de plusieurs lacs de Toscane, 

 et à l'état solide sur les bords de ces mêmes lacs. 

 On le trouve également dans plusieurs lacs des 

 Indes , dans le cratère de Vulcano , et il est pro- 

 bable qu'il existe encore dans d'autres lieux. 



On le retire du sous-borate de soude ou borax 

 du commerce : pour cela , on traite une partie de 

 borax pulvérisé et dissous dans six parties d'eau 

 par l'acide sulfurique concentré. Cet acide décom- 

 pose le borax , s'empare de la soude avec laquelle il 

 forme un sel soluble et met à nu l'acide borique qui 

 se précipite sous forme lamelleuse. La liqueur étant 

 refroidie, on la filtre); on laisse égoutter le résidu , 

 on le lave à l'eau] froide, et on le fait sécher à 

 l'étuve. Tel est le mode d'obtention de l'acide 

 borique du commerce. 



Ainsi obtenu , l'acide borique a besoin d'être 

 purifié. On y parvient en le fondant dans un 

 creuset, en le dissolvant dans plusieurs fois sonpoids 

 d'eau bouillante, le faisant cristalliser et sécher, 

 pour le refondre et le couler une dernière fois. 



Cet acide doit être conservé à l'abri du contact 

 de l'air ; car il est effervescent. Très-peu usité en 

 médecine aujourd'hui comme calmant et anti- 

 spasmodique , on s'en sert dans les arts pour fon- 

 dre et analyser les pierres gemmes. 



A. butyrique. D'après M. Chevreul, cet "acide 

 existe tout formé dans le beurre et combiné avec 



la stéarine , l'élaïne et la matière colorante. Il est 

 liquide , incolore , d'une odeur analogue au 

 beurre rance, soluble dans l'eau et l'alcool, sans 

 usage. 



On l'obtient en saponifiant le beurre par la po- 

 tasse , délayant la masse dans l'eau , décomposant 

 le soluté par l'acide tartrique ou phosphorique , et 

 distillant la liqueur filtrée ou décantée. y 



A. BEZOARDIQUE. Voyez URIQUE. 



A. caïncique. Acide extrait de la racine de 

 caïnca par MM. Pelletier et Caventou. Il est so- 

 lide , blanc , inodore , amer et un peu astringent , 

 soluble dans l'alcool , moins soluble dans l'eau et 

 l'éther, cristallisant en aiguilles , rougissant le pa- 

 pier de tournesol , etc. 



On l'obtient en versant un excès de chaux dans 

 un soluté aqueux d'extrait alcoolique de racine de 

 caïnca, et traitant le précipité par l'acide oxalique 

 et l'alcool bouillant. 



A. carbonique. L'acide carbonique, appelé gaz 

 par Paracelseet Van-Helmont , médecins aussi fa- 

 meux que chimistes habiles, air fixe par Black, 

 acide calcaire par Keir, acide aérien par Berg- 

 mann, acide méphitique par Bewler, etc., existe 

 sous trois états dans la nature. A l'état gazeux, 

 il entre pour un millième dans la composition de 

 l'air atmosphérique, et on le rencontre égale- 

 ment , sous cet état , dans certaines cavités de la 

 terre. A l'état liquide, il existe dans presque toutes 

 les eaux , et surtout dans la plupart de celles dites 

 eaux minérales, auxquelles il donne une saveur 

 fraîche, piquante et aigrelette. Enfin, à l'état solide 

 ou à l'état salin , il constitue les roches calcaires , 

 les marbres qui composent une grande partie de 

 la masse du globe. Un des produits de la fermen- 

 tation , il se dégage en grande abondance pendant 

 la fabrication des vins , de la bière, du cidre, etc. 

 C'est à cet acide , dont on a momentanément sus- 

 pendu le dégagement en enfermant dans des bou- 

 teilles exactement fermées les liquides qui le con- 

 tiennent , qu'on doit rapporter la propriété mous- 

 seuse des vins de Champagne, des eaux, des limo- 

 nades gazeuses, etc. 



Le gaz acide carbonique jouit des propriétés sui- 

 vantes : il est incolore, d'une saveur acide et d'une 

 odeur piquante; il rougit fortement les couleurs 

 bleues végétales , éteint les corps en combustion j 

 asphyxie les animaux, est soluble dans l'eau, plus 

 pesant que l'air atmosphérique et par conséquent 

 très-facile à transporter. Cette pesanteur spécifique, 

 plus considérable à la température ordinaire que 

 celle de l'air, rend très-dangereuses les descentes 

 dans les grottes ou cavités souterraines où il se dé- 

 gage naturellement, et où les courans d'air ne sont 

 pas assez forts pour l'expulser ; tel est, à Naples, 

 la grotte dite du Chien , qui a constamment son 

 sol couvert d'une couche épaisse de cet acide, et 

 dans laquelle tombent asphyxiés tous les quadru- 

 pèdes qui y pénètrent. 



Si , par curiosité ou tout autre motif, on voulait 

 descendre ou pénétrer dans des lieux souterrains 

 non visités depuis long-temps , il ne faudrait le 

 faire qu'en portant devant soi des bougies allumées 



