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supérieur en casque convexe , feuilles en lobes li- 

 néaires; cinq capsules. 



2° A. Lycoctonum. Flours jaunes, très-rarement 

 bleues, sépale supérieur en capuchon conique ob- 

 tus , feuilles en lobos cunéiformes , trois capsules. 



5° A. Napellus. Fleurs bleues ou blanches , sé- 

 pale supérieur en casque convexe,, (euiiles en lobes 

 linéaires, trois capsules. Celle espèce est représen- 

 tée clans noire Allas, pi. 5 , %. 7. 



4° A. Cammarum. Fleurs bleues ou blanches 

 sépale supérieur en capuchon obtus , feuilles en 

 lobes cunéiformes , cinq capsules. 



Les Aconits sont en général rangés parmi les 

 poisons acres. Leurs propriétés délétères, que l'on 

 combat par les vomitifs, les purgatifs , une saignée 

 de la jugulaire s'il y a coma ou sommeil profond, 

 par des boissons acidulés après que le vomisse- 

 ment a eu lieu , enfin par les antiphlogistiques , 

 existent surtout dans la racine elles feuilles de 

 l'Aconit napel. Malgré cela, l'extrait d'Aconit napel 

 a élé recommandé et employé avec succès dans 

 certains cas de rhumatisme , de goutte , de mala- 

 dies de la peau, etc. , et particulièrement comme 

 diurétique, dans les hydropisics anciennes et re- 

 belles. (F. F.) 



ACONTIAS. ( iuîpt. ) C'était chez les Grecs le 

 nom ou l'épithètc de plusieurs serpens d'Egypte 

 que l'on croyait s'élancer de dessus les arbres sur 

 leur proie avec la vitesse d'un trait , ou que l'on 

 comparait h un javelot h cause de leur forme, ou de 

 l'altitude raide qu'ils prenaient pour tromper leurs 

 ennemis. Les Latins ont traduit le mot Acontias 

 par celui de Javelot, qui rappelle les mêmes idées. 



Ces serpens étaient regardés comme très-veni- 

 jneux , et Lucanus par exemple attribue , dans la 

 Pharsale , la mort de Paulus à la blessure d'un 

 reptile de ce genre. (Liv. IX, Ecce procul, etc. ) 

 Userait aujourd'hui impossible de déterminer ce 

 que les anciens désignaient par les noms d'Acon- 

 tias ou de Jaculus. 



Hasselquist , dans les temps modernes , a décrit 

 une sorte d'Anguis d'Egypte sous le nom dUAnguis 

 jaculus, à cause de la forme égale de sa tête, de son 

 corps et de sa queue, qu'il comparait à la tige 

 dune flèche. L'on a traduit ce mot en français, et 

 l'on connaît ce serpent sous le nom de Trait. Les 

 Italiens ont aussi leurs Saettoni ; mais ces reptiles 

 n'ont guère de rapport avec le Jaculus des Latins et 

 J'Acontias des Grecs. Sans vouloir rappeler les 

 espèces des anciens , et seulement à cause de cer- 

 taines affinités avec l'Anguis jaculus de Hasselquist, 

 M. Cuvicr a donné le nom a Acontias à un genre 

 de Sauropbidicns ou d'Anguis voisin des Orvets, 

 dont il difl'ère par l'absence de stermmi et des 

 Tesliges d'épaule et de bassin ; les côtes antérieures 

 se réunissent l'une h l'autre par des prolongemens 

 cartilagineux, à peu près comme chez les camé- 

 léons. Les Acontias ont un poumon médiocre et 

 un très-petit , des dents maxillaires et palatines 

 petites et coniques , la langue et les paupières des 

 orvets. Comme eux ils ont des plaques sur la tête, 

 et des écailles arrondies, lisses, égales, imbriquées, 

 internes sur le reste du corps, ils ont probable- 



ment les habitudes des orvets, et 'certainement 

 leur innocuité. 



Les espèces les plus connues sont l'Acontias Pin- 

 tade, A. meleagris (figuré dans l'Iconographie 

 de M. Guérin, pi. 17, fig. 2), brunâtre en dessus, 

 blanchâtre en dessous; chaque écaille du dos est 

 marquée à la partie moyenne de son limbe d'une 

 tache noirâtre rhomboïdalc, ce qui forme autant 

 de rangées longitudinales de taches qu'il y a do 

 séries d'écaillés; ces taches , alternant avec la cou- 

 leur plus pâle du reste de l'écaillé, donnent h l'ani- 

 mal un aspect que l'on a comparé à celui du 

 plumage de la Pintade (Numida meleagris). Sa 

 grandeur est d'environ 48 centimètres ; sa queue 

 très-courte forme à peu près un sixième de sa 

 longueur totale; sa grosseur est a peu près celle du 

 doigt ; on le trouve au cap de Bonne-Espérance. 



L'Acontias aveugle, A. ccecus , plus petit de 

 moitié que le précédent , d'une couleur brune 

 uniforme en dessus, blanchâtre en dessous, et 

 entièrement aveugle; on remarque cependant sur 

 l'écaillé qui suit chacun des angles postérieurs de 

 la grande plaque de la tête, un léger enfoncement 

 qui pourrait bien être l'indice d'un œil caché sous 

 la peau , h la manière du tympan. L'Acontias 

 aveugle vient aussi du cap de Bonne-Espérance. 



(T.C.) 



ACORE , Acorus. ( bot. piian. ) Ce genre se 

 rapporte aux Aroïdées de Jussieu et a l'Hexandrie 

 monogynie de Linné. Ce qui le caractérise , c'est: 

 i° un calice globuleux, à six divisions profondes 

 et persistantes; 2 six étamines a peu près aussi 

 longues que le calice , opposées à ses divisions ; 

 5° un ovaire globuleux , à trois loges , renfermant 

 plusieurs graines ; 4° un stigmate sessile ; une 

 capsule triangulaire et globuleuse , entourée et 

 recouverte en partie par le calice. Les fleurs sont 

 hermaphrodites, disposées en une sorte d'épi serré, 

 qui naît du milieu de la tige. 



Ce genre renferme deux espèces : Y Acorus 

 calamtis , dont la tige est plane , foliacée , très- 

 longue au dessus de l'épi de fleurs. Il croît en 

 Normandie , en Bretagne, en Alsace , en Belgique, 

 en Prusse, dans l'Inde, au Japon, etc. Sa racine 

 est connue dans le commerce sous le nom de 

 Calamus aromaticu ? . Elle est odorante et stimu- 

 lante. On la mêle à l'eau-de-vie de grains de 

 Dantzick. On la mange aussi confite. L'Ondatra 

 s'en nourrit dans le nord de l'Amérique. 



2 h' Acorus gramineus , dont les feuilles sont 

 très-étroites , la tige et les épis plus petits. Cette 

 espèce est originaire de la Chine. Elle perte un 

 fruit globuleux et un peu charnu. ( C. É. ) 



AÇORES (Iles), (géogr. ) Sous ce nom, on 

 comprend un groupe d'îles , situées dans l'o- 

 céan Atlantique , et faisant aujourd hui partie du 

 royaume de Portugal. Elles furent découvertes _, 

 pour la première fois, par des vaisseaux flamands 

 en 1 4^9 •' plusieurs familles des Pays-Bas vinrent 

 s'y établir: de là, la dénomination allés Flaman- 

 des, qui leur est donnée par plusieurs géographes 

 anciens. Ce furent les Portugais qui, en i44/> 

 découvrirent successivement les lies de Sainte- 



