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îoguesque les anciens botanistes appelaient Lingua 

 cervina; d'autres fois elle est irrégulièrement lobée 

 "à son extrémité, comme dans X Acrosûchum al- 

 cicorne , plante très-remarquable de cette famille, 

 e^ ce qu'elle fait exception à la forme générale- 

 ment symétrique des Fougères ; enfin elle peut être 

 pinnalifidc ou bipinnatifide; c'est ce qui s'observe 

 dans un grand nombre d'espèces. 



Parmi les soixante-dix espèces de Fougères du 

 genre Acrostic, quatre ou cinq seulement croissent 

 au-delà des tropiques, dans l'Amérique septen~ 

 trionale , aucap de Bonne-Espérance et à la Nou- 

 velle-Hollande ; aucune ne se trouve en Europe. 

 Toutes les autres habitent les parties les plus 

 chaudes des deux continens , et, comme cela s'ob- 

 serve pour toutes les Fougères en général , c'est 

 principalement* dans l'Amérique qu'on les rencon- 

 tre. ' (F, F. ) 



ACTÉE , Aclœa. (bot. phan.) Genre de la fa- 

 mille desRenonculacées, à calice et corolle caducs, 

 quinze ou vingt étamines dépassant les pétales, 

 stigmate épais, placé immédiatement au-dessus 

 de l'ovaire. Le fruit est une baie noire (blanche 

 dans une variété) , uniloculaire et polysperme. Il 

 en existe deux espèces bien reconnues , dont l'une 

 est indigène d'Europe ; on en trouve au Mont-d'Or, 

 où les paysans vendent sa racine sous le nom à! Hel- 

 lébore noir, contre une maladie desbœufs. L'autre 

 croît dans l'Amérique septentrionale. (L. ) 



ACTÉON, Actœon. (moll. ) Genre créé par 

 Ocken sur l'animal que Montagu a décrit dans le 

 tome 8 des Transactions linnéennes sous| le nom 

 de Laplysia ; on lui donne pour caractère spécial 

 deux tentacules , les yeux situés à leur base et en 

 arrière. M. Rang (Monogr. des Aplysies, pag. 79) 

 le réunit avec juste raison h la famille des Aply- 

 siens , ordre des Tectibranches. ' 



Nous avons fait figurer dans la pi. 4 > %• l > 2 

 de ce Dictionnaire, une espèce d'Actéon,l'A. aus- 

 tral, Voyage de l' Astrolabe. Cette espèce a été 

 dessinée d'après le vivant , et donne une idée par- 

 faite de ces animaux. (Ducl.) 



ACTINAIRES. ( zoom, polyp. ) Polypiers du 

 vingtième ordre de la troisième division des Po- 

 lypes appelés Sarcoïdes par Lamouroux. Ni M. Cu- 

 vier , ni M. Blainville , n'ont adopté cet ordre : il 

 n'est "composé que d'animaux fossiles , à l'excep- 

 tion du genre Isaure (voy. ce mot), établi par 

 M. Savigny, qui l'a découvert sur les côtes de 

 l'Egypte. (L. R.) 



ACTINIE, Actinia. (zooph. ) Ces animaux, con- 

 fondus parmi les Mollusques par Linné, sont main- 

 tenant placés par M. Cuvier dans la quatrième 

 grande classe des animaux rayonnes; leur corps, 

 charnu et très-conlractile, est couronné h sa partie 

 supérieure d'un grand nombre de tentacules, au 

 centre desquels est la bouche : h leur base est le 

 pied , par lequel ils sont toujours fixés soit sur le 

 sable, soit aux rochers qui sont près de la surface 

 des eaux. 



La faculté régénérative de ces animaux est aussi 

 grande que celle des polypes , lesquels , comme 

 on le sait , peuvent être coupés en plusieurs mor- 



ceaux, chaque partie pouvant vivre séparément et 

 devenir elle-même, au bout d'un certain temps, 

 un animal complet; mais leur développement le 

 plus ordinaire se fait dans l'intérieur de l'animal 

 lui-même; les petits sortent en assez grand nombre 

 par la bouche, seule ouverture qui existe dans ces 

 animaux, qui sont hermaphrodites et peuvent 

 reproduire leur espèce sans avoir besoin d'accou- 

 plement. 



_ Nos mers sont très-peuplées d'Actinies, qui ha- 

 bitent près des côtes pendant tout l'été. A l'ap- 

 proche de l'hiver , elles vont chercher une tempé- 

 rature plus douce dans les eaux plus profondes. 

 Pour changer de place , elles se laissent emporter 

 au gré des flots , rampent sur leur base, ou se traî- 

 nent avec leurs tentacules , qui font alors l'office de 

 pieds. Quand le temps est serein, on voit paraître 

 sur les rochers ou sur le sable une immense quan- 

 tité de ces beaux zoophytes , tous épanouis et qui 

 ressemblent tellement aux belles fleurs de nos jar- 

 dins , qu'ils ont reçu des marins le nom d' 'Ané- 

 mones de mer; mais si les eaux sont un peu agi- 

 tées, tout disparaît , les Actinies ayant retiré leurs 

 tentacules dans l'intérieur de leur corps, et s'élant 

 contractées elles-mêmes au point d'être diminuées 

 de plus de moitié de ce qu'elles étaient. Ces animaux 

 sont très-voraces, et se nourrissent de mollusques, 

 de crustacés et même de petits poissons qu'ils sai- 

 sissent au moyen de leurs tentacules ; ces organes 

 leur servent aussi à attirer l'animal h leur bouche. 

 Les Actinies peuvent en quelque sorte servir de 

 baromètre, lorsqu'on a Ja faculté de les observer; 

 car , selon leur degré de contraction ou d'épanouis- 

 sement , on peut juger presque certainement si la 

 mer sera agitée ou calme , ou si le temps sera ora- 

 geux ou serein. L'expérience a prouvé que les in- 

 dications fournies par ces animaux sont presque 

 aussi sûres que celles des baromètres, et qu'elles 

 les devancent même dans bien des cas. 



Plusieurs espèces d'Actinies servent de nourri- 

 ture dans le Levant , dans l'Italie et même sur les 

 côtes de France qui bordent la Méditerranée ; leur 

 chair , assez délicate , a l'odeur et le goût assez 

 analogues à celui des Crustacés. Elles ne causent 

 pas toutes, quand on les touche, cette piqûre 

 brûlante que l'on ressent quand on a louché les 

 orties; mais quelques espèces de la Méditerranée 

 ont cependant cette faculté. On les connaît dans 

 les provinces méridionales sous le nom à' Orties 

 de mer. 



Ce genre est composé de plus de trente espèces 

 répandues dans tous les pays , mais plus abonban- 

 tes dans les parties les plus chaudes des deux con- 

 tinens ; elles sont encore fort mal connues. Nous 

 citerons parmi celles sur lesquelles on est le mieux 

 fixé : I'Actinie rovsse, A. ru fa, Lara. , A. equina , 

 Lin. , qui se trouve communément sur les côtes 

 de la Manche , et que les pêcheurs appellent Pis- 

 seuse. Ce nom lui vient de la faculté qu'elle a de 

 lancer l'eau contenue dans son corps , lorsqu'elle 

 est contractée et qu'on l'irrite. M. Risso , qui a 

 publié l'histoire des animaux du littoral de la Mé- 

 diterranée, a découvert à Nice une magnifique 



