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l'acier. Leur pesanteur spécifique varie entre 3.53 

 et 4-3, suivant que le fer y abonde plus ou 

 moins. » 



L'analyse qui a été faite par M. Vauquelin sur 

 une des pierres tombées a Laigle, département de 

 l'Orne , en 1 8o5 , a donné : 



Fer 36 



Nickel. . . ' . . . . 3 



Silice 53 



Magnésie 9 



Chaux 1 



Soufre % Wl 



Total. • . io4 



De nouvelles analyses faites par les chimistes 

 les plus distingués , sur beaucoup d'autres aéro- 

 lithes pierreuses, ont démontré : i° que ces di- 

 verses substances ne sont pas toujours dans les 

 mêmes proportions ; 2 que plusieurs d'entre elles 

 peuvent manquer; 3° qu'elles se trouvent parfois 

 associées à de nouvelles substances, telles que ïa- 

 lumine , le manganèse , le carbone , le chrome et 

 le cobalt. 



La présence de ces trois derniers métaux a été 

 constatée, à l'aide de moyens chimiques très-dé- 

 licats, par MM. Thénard et Laugicr, 



M. G. Rose, ayant étudié en 1 82G la pierre tom- 

 bée près de Juvenas, y a reconnu : i° des grains 

 bruns plus ou moins cristallins , qui ont offert les 

 caractères des pyroxènes ; 2 une substance blan- 

 che dont les cristaux présentent des macles ana- 

 logues à celles de l'anorthite, du labradorite et 

 de l'albite. M. G. Rose est assez porté à penser que 

 cette matière appartient plutôt au labradorite; 

 5° une substance en lames jaunes, fusible en verre 

 noir, atlirable à l'aimant ; 4° des grains métal- 

 loïdes jaunes, rougeâtres, qui ont les caractères 

 de sulfure de fer magnétique. C'est le pyroxène 

 et le labradorite qui dominent dans la pierre de 

 Juvenas , aussi ressemble-t-clle à certaines va- 

 riétés de dolérites. 



Quant au carbone qui entre dans la composi- 

 tion de l'aérolithe tombée a Alais, département 

 duGard, le 5 mars 1806, nous n'avons pas encore 

 eu d'autres exemples de ce fait. Néanmoins, comme 

 ce principe additionnel donne à la pierre quelques 

 caractères physiques différens , telle qu'une cou- 

 leur noire terne qui existe dans toute son épais- 

 seur, et qui tache les doigts comme le charbon , 

 une pesanteur spécifique moindre , etc. , quelques 

 auteurs ont cru en devoir former une section dis- 

 tincte sous le nom d'AÉROLmiEs charbonneuses. 

 Persuadé que nos lecteurs ne verront pas sans 

 intérêt quelques extraits des relations qui ont été 

 publiées sur les chutes d'aérolithes , nous allons 

 citer les plus remarquables : 

 • i° A Ensisheim , en Alsace , le 7 novembre 

 1492, une pierre du poids de deux cent soixante 

 livres tomba près de l'empereur Maximilien , 

 qui se trouvait précisément dans ce bourg. Le 

 bruit qui se fit entendre lors de la chute de 

 cette aérolithe fut tellement violent , qu'on crut 



que des maisons venaient d'être renversées. L'empe- 

 reur, que cet événement affecta singulièrement, fit 

 suspendre cette pierre , dont quelques morceaux 

 avaient déjà été détachés, dans l'église d'Ensisheim, 

 où elle était encore enchaînée lors de la révolution. 

 A cette époque on la transporta dans la biblio- 

 thèque publique de Colmar , où de nombreux 

 échantillons furent encore enlevés , entres autre un 

 de vingt livres qui est exposé dans les galeries du 

 Muséum d'histoire naturelle de Paris. 



2 ALucê, département delà Sarthe, le i5 

 septembre 1768, il tomba une pierre du poids 

 de 7 livres. Cette aérolithe, dont nous avons déjà 

 parlé plus haut, est celle que l'Académie des 

 sciences a fait examiner par des commissaires, 

 MM. Fougeroux, Cadet et Lavoisier, qui affirmè- 

 rent que ce n'était qu'un grès pyrileux frappé par 

 la foudre , et non un produit céleste. » 



5° A Juillac et à Barbotan, en Gascogne, le 

 24 juillet 1790, il tomba une quantité prodigieuse 

 d'aérolithes. Celte chute eut lieu entre 9 et 10 

 heures du soir, après une fort belle journée; elle 

 avait été précédée par un globe de feu qui tra- 

 versa les airs en suivant à peu près la direction 

 du méridien magnétique, et qui fut aperçu au 

 même instant àBayonnc, à Mont-de-Marsan, à 

 Toulouse, à Bordeaux, et dans tous les autres 

 lieux intermédiaires. Ce globe de feu, dont le 

 diamètre apparent était plus grand que celui de 

 la lune qui brillait au ciel en même temps , traî- 

 nait après lui une longue queue lumineuse. Bien- 

 tôt ce globe disparut , sembla tomber, et ne laissa 

 h sa place qu'un petit nuage blanchâtre. Peu 

 après on entendit une explosion terrible, plus 

 forte que le bruit du tonnerre , et il tomba une 

 grande quantité de pierres, dont plusieurs pe- 

 saient jusqu'à J20 et 25 livres. L'une d'elles pé- 

 nétra dans une cabane , tua un berger et un jeune 

 taureau. 



Jamais phénomène céleste n'avait eu peut-être 

 autant de spectateurs que celui-ci , puisqu'il fut 

 remarqué dans un diamètre de plus de 4o lieues. 



4° Le 1G juin 1794, entre 7 et 8 heures du 

 soir, plusieurs pierres tombèrent à Sienne, en 

 Toscane , au moment où les habitans jouissaient 

 du plaisir de la promenade. Le savant naturaliste 

 Soldani et le comte de Bristol constatèrent ce 

 phénomène, qui fut accompagné de toutes les 

 circonstances qui le caractérisent habituellement, 

 et en donnèrent la relation la plus circonstanciée. 

 Cette chute donna naissance aux premiers ou- 

 vrages sur les aéorolithes et à des hypothèses ex- 

 plicatives de leur origine; mais on n'était pas 

 d'accord sur la nature de ces pierres, on doutait 

 encore qu'elles fussent des corps célestes. 



5° Le i3 décembre 1795 , une pierre du poids 

 de 48 livres tomba à Wold-Cottage , dans le 

 Yorkshire, sans qu'on eût remarqué qu'elle ait 

 été précédée d'un globe de feu ; sa chute eut lieu 

 avec siillemens, par un temps doux et un ciel sans 

 nuages , à la suite de plusieurs explosions , etc. 



Ce phénomène fut constaté de la manière la 

 plus authentique; et c'est depuis cette époque 



