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en nous l'envoyant , que l'on dût sitôt la semer 

 sur sa tombe ! (C. é.) 



ABRUS. (bot. piian.) Légumineuses, Jussieu. 

 (Diadelphiedécandrie,L.) Cette planteest originaire 

 de l'Inde; on n'en connaît qu'une espèce {Abrus 

 precatorius). Son fruit est une gousse allongée, 

 comprimée, à une seule loge, o'ù se cachent plu- 

 sieurs graines d'un rouge éclatant et marquées 

 d'une grande tache noire. Les femmes américai- 

 nes , plus coquettes , dit-on , que nos Européen- 

 nes, se plaisent a se faire des colliers et des bra- 

 celets de ces petites perles rouges et noires. On 

 s'en sert aussi pour faire des chapelets. 



Les feuilles de V Abrus, infusées dans de l'eau, 

 donnent une liqueur très-sucrée , connue" dans 

 l'Inde sous le nom de Vati , et qui sert dans cer- 

 taines parties de l'Amérique aux mêmes usages 

 que chez nous la réglisse. (C. É.) 



ABSINTHE, A bsinthium. (bot. piian.) Genre 

 établi aux dépens des Artemisia (Syngénésie poly- 

 gamie superflue, L. —Famille des Synanthérées de 

 Richard). Les anciens attribuaient des propriétés 

 merveilleuses aux trois espèces principales, qu'ils 

 nommaient ponticum , maximum et santoni- 

 cum. Cette dernière était ainsi nommée , parce 

 qu'elle croissait en abondance dans les pâturages 

 de la Saintonge. Pline prétend que les brebis qui 

 en mangeaient n'avaient pas de fiel. Aux courses 

 de chars qui avaient lieu pendant les féeries lati- 

 nes , le vainqueur buvait de l'Absinthe. Les uns 

 disent que c'est parce que l'Absinthe , symbole de 

 la santé , était le prix le plus honorable qui pût 

 être décerné ; d'autres , que c'était pour rappeler 

 au vainqueur que le bonheur n'est jamais sans 

 amertume. Les initiés aux mystères d'Isis por- 

 taient des rameaux d'Absinthe. 



Les modernes distinguent aussi trois variétés 

 d'Absinthe : la grande, la petite, et YAbsintlie ma- 

 ritime. La première se plaît dans les lieux arides , 

 pierreux et montueux de nos climats. Elle fleurit 

 en juillet et août. Ses tiges sont droites , de deux 

 a quatre pieds de hauteur, cannelées, cotonneu- 

 ses et remplies d'une moelle blanche ; les feuilles 

 sont alternes, larges , molles , d'un vert argenté , 

 profondément découpées; et les fleurs sont jaunâ- 

 tres, petites, disposées en grappes. Celte Absinthe 

 est fortement aromatique, sa saveur est chaude et 

 si puissamment amère , qu'elle communique son 

 amertume au lait des animaux qui en ont mangé 

 une grande quantité. 



Tua grande Absinthe est d'un usage très-répandu 

 dans l'économie domestique , la médecine, la chi- 

 rurgie et l'art vétérinaire. Elle entre dans la pré- 

 paration de la bière , et, dans certaines contrées 

 de la France, on la fait infuser dans les vins fai- 

 bles pour les conserver plus long-temps. 



On prépare avec cette plante i° une eau distil- 

 lée purement aromatique; 2° une infusion aqueuse 

 (une pincée dans quatre onces d'eau); 5° un vin 

 qu'on fait de deux manières, en mettant une livre 

 d'Absinthe sèche sur vingt livres de moût dans un 

 petit tonneau pour qu'il fermente, ou en faisant 

 infuser durant vingt-quatre heures, dans deux li- 



mifuge. 



vres de vin blanc, une once et demie d'Absinthe: 

 le vin préparé par celte dernière méthode est 

 vermifuge , stomachique , diurétique ( la dose est 

 depuis une once jusqu'à quatre) ; 4° une teinture 

 alcoolique, avec une once des sommités sèches 

 dans six onces d'alcool à vingt degrés, quatre jours 

 d'infusion ; on en prend une cuillerée à thé le ma- 

 tin, une heure avant le repas ; 5° un suc, en pilant 

 la plante fraîche, et l'exprimant à travers des lin- 

 ges ; 6° un sirop employé à la dose d'une demi-once 

 hune once; -f enfin, un extrait dont on administre 

 de six grains a un demi-gros. Les vétérinaires em- 

 ploient, comme vermifuge, une demi-livre d'Absin- 

 the en poudre dans une pinte de vin blanc. 



La petite Absinthe est particulière au midi de 

 l'Europe; elle a les mêmes propriétés que la 

 grande , mais h un degré moins élevé. 



L' Absinthe maritime est aussi un puissant ver- 



(C. i.) 



ABSORBANT, (chim.) (Du verbe latin absor- 

 bere , absorber.) On appelle ainsi toutes les sub- 

 stances que l'on croit capables d'absorber ou de 

 neutraliser les acides développés ou introduits dans 

 l'estomac. Telles sont , en général, les matières 

 calcaires , la magnésie , etc. (F. F.) 



ABSORPTION, Absorplio. (pitïsiol.) (De ab et 

 deso/beie, avaler, humer.) On entend par Absorp- 

 tion une fonction en vertu de laquelle les êtres or- 

 ganisés vivans attirent , dans des pores ou des 

 vaisseaux particuliers , les fluides qui les environ- 

 nent ou qui sont exhalés intérieurement. [V . Nu- 

 trition.) (M. S. À.) 



ABSTINENCE, Abslinentia. (physiol.) De ab- 

 stincre, s'abstenir.) Ce mot indique en général la 

 privation d'une chose quelconque; ici il désigne 

 particulièrement la privation absolue des alimens. 

 L'Abstinence exerce sur l'homme et les animaux 

 des effets très-remarquables, et qui varient suivant 

 les circonstances. Ainsi l'âge, le sexe, la saison, 

 le climat, l'état de santé ou de maladie, etc., in- 

 fluent singulièrement sur la durée possible d'une 

 Abstinence complète. Il devient donc extrêmement 

 difficile d'assigner le terme qu'un homme adulte, 

 soumis à une Abstinence absolue , peut atteindre 

 sans succomber. 



Les Tartares et les Arabes peuvent supporter 

 l'Abstinence jusqu'au sixième jour. Plusieurs écri- 

 vains rapportent que les Indiens poussent le jeûne 

 absolu jusqu'au neuvième jour. Un homme en- 

 seveli sous des ruines a puvivrependantseize jours : 

 des mélancoliques et quelques aliénés ont aussi 

 présenté des exemples d'une longue Abstinence. 

 On cite l'observation d'une femme malade , qui 

 vécut pendant cinquante ans en ne prenant que du 

 petit-lait ; mais ce dernier fait ( qui d'ailleurs ne 

 doit pas être regardé comme un exemple d'Absti- 

 nence absolue ) , ainsi que beaucoup d'autres non 

 moins extraordinaires , rapportés par des auteurs 

 avides du merveilleux, sont au moins douteux. i 



Les expériences que l'on a tentées sur les chiens 

 prouvent que l'Abstinence est supportée plus dif- 

 ficilement par les jeunes et par les individus d'une 

 plus petite espèce, que par les chiens adultes et 



