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ABIM 



«e rendre an quartier des travailleuses, et leur offrir 

 leur miel en allongeant la trompe , pour empêcher 

 ■que celles-ci ne soient obligées de quitter leurs 

 travaux pour en aller chercher. 



Les essaims pèsent ordinairement de 5 h 8 livres-, 

 et chaque once, d'après Réaumur, ne peut être 

 le poids que de 536 mouches , ce qui ferait ,'" d'a- 

 près ce calcul, 26,880 individus dans un essaim de 

 5 livres , et 43, 008 abeilles dans celui de 8 livres. 

 Mais il en est quelquefois de si faibles , qu'ils ne 

 pèsent guère qu'une livre ou une livre et demie. 



On peut souvent en été remarquer les combats 

 que se livrent les mouches entre elles ; se saisis- 

 sant réciproquement les pattes , elles se tiennent 

 corps à corps , de manière h ne former , pour ainsi 

 dire, qu'un seul individu ; elles pirouettent ainsi 

 cherchant à faire pénétrer leur aiguillon dans le 

 corps de leur rivale. Quelquefois, harassées sans être 

 parvenues à se blesser , elles sont obligées de cesser 

 le combat ; mais souvent aussi l'une d'elles plonge 

 son dard empoisonné dans le corps de son adver- 

 saire , et , privée de son aiguillon , tombe bientôt 

 elle-même victime de sa victoire. 



On peutprésumer que les Abeilles ne vivent qu'un 

 an ou deux , bien que quelques auteurs prétendent 

 que leur existence est de 7 ans et plus. Deux sai- 

 sons , l'automne et le printemps , en moissonnent 

 une grande partie ; dans chacune de ces saisons on 

 voit mourir au moins le tiers d'une ruche. Outre ces 

 1 cas de mort naturelle , elles ont de plus , hors de 

 leur domaine , un grand nombre d'ennemis qui 

 exercent sur elles beaucoup de ravages. Plusieurs 

 oiseaux s'en nourrissent , les hirondelles , les mé- 

 sanges en détruisent beaucoup ; mais leur plus 

 grand ennemi est le moineau; quelquefois il en 

 poi'te jujqu à trois à ses petits , une dans son bec , 

 et les deux autres à ses pattes. La guêpe et le fre- 

 lon les détruisent aussi pour sucer le sucre que 

 leur ventre contient. Leur ennemi le plus redou- 

 table pendant l'hiver est le mulot ; dans une nuit 

 de cette saison , lorsque les mouches sont engour- 

 dies par le froid , il peut détruire la ruche la mieux 

 peuplée. Son goût ne le porte qu'à manger la tête 

 et le corselet. 



Les Abeilles ont encore dans la teigne de la cire , 

 petite chenille délicate , sans armes , sans défenses, 

 un ennemi non moins dangereux que le mulot ; le 

 papillon qu'elle produit profite delà nuit pour s'in- 

 troduire dans la ruche, dépose ses ceufsdansle coin 

 d'une cellule , où ils éclosent ; bientôt les chenilles 

 qui en proviennent détruisent , mangent et boule- 

 versent tous les travaux. 



Les ruches sont construites de diverses manières, 

 suivant les pays. Les unes ne sont formées que d'un 

 1 tronc d'arbre creux, d'autres sont faites soit d'o- 

 sier , de paille tressée , ou de quelque bois pliant. 

 Presque toutes ont la figure d'une cloche. Celles 

 1 de paille de seigle sont les meilleures , parce 

 * qu'elles sont propres à défendre les Abeilles contre 

 la rigueur du froid et contre les trop grandes cha- 

 leurs en été ; celles laites d'écorces de liège sont 

 excellentes. 



Ces logemens simples suffisent à. ces actives et 



industrieuses ouvrières. Elle y établissent leur- 

 république , et y travaillent à la production du 

 miel et de la cire , dont notre commerce tire un 

 si grand avantage. 



La planche première de notre Atlas offre plu- 

 sieurs figures représentant l'Abeille domestique; 

 le mâle , la femelle et le neutre sont figurés 

 sous les n os 2,3 et 4- La fig. 7 offre un 

 essaim qui vient d'émigrerjonvoit aux n os 5 et 6 

 deux ruches dont l'une est renversée pour montrer 

 les gâteaux d'alvéoles; enfin les fig. 8, 9 et 10 

 montrent des gâteaux d'alvéoles plus ou moins- 

 grossis avec une larve au fond de l'un d'eux. 



On nomme Abeilles charpentières , menuisières, 

 perce-bois, tapissières, plusieurs espèces de Xylo 

 copes et d'OsMiES. {V. ces mots.) (H. G.) 



ABEL-MOSCH. (bot. phan.) Mot arabe qui 

 signifie Graine de musc( c'est le nom qu'on donne 

 en Orient aux graines de la Kelmie odorante ( Hi- 

 biscus uébelmoschus de Linné). Le parfum agréable 

 qu'elles répandent en a fait un des attributs essen- 

 tiels de l'art du perruquier ; long-temps elle fut en 

 usage pour embaumer la poudre à blanchir les 

 cheveux, et nous avons tout lieu de croire qu'au 

 train dont y vont nos élégantes , elle sortira bien- ■ 

 tôt de l'oubli où on l'a laissée quelque temps. 

 Est-ce à désirer ? est-ce à craindre ? Un botaniste 

 ne peut prononcer dans cette affaire. (G. e.) 



ABIME ou abyme. Mot dont se servaient les an- 

 ciens géologues pour désigner d'immenses cavernes 

 placées dans le sein de la terre et en communi- 

 cation avec l'Océan, dans lesquelles ils supposaient 

 que les eaux s'étaient retirées après le déluge. Au- 

 jourd'hui le mot Abîme n'a plus d'acception pro- 

 pre dans la science; on s'en sert vulgairement pour 

 désigner un gouffre , une ouverture dans le sein de 

 4a terre ou bien les profondeurs de l'Océan. Dans 

 un sens plus restreint , on donne ce nom à quelques 

 cavités placées à la surface du globe, et dont on n'a 

 pas encore reconnu le fond. La plupart de ces ca- 

 vités ont pris naissance à la suite des bouleverse- 

 mens dont la terre a été le théâtre à diverses épo- 

 ques ; d'autres ont été creusées depuis le séjour de 

 l'homme sur la terre par l'action des eaux ou des 

 feux volcaniques. Ainsi ces prétendus Abîmes ne 

 sont que des excavations verticales dues au redres- 

 sement des couches géologiques de la croûte ter- 

 restre, à des cratères d'anciens volcans éteints; ou 

 bien ils sont le lit desséché de quelques lacs dont les 

 eaux se sont écoidées par des ouvertures souterrai- 

 nes qui subsistent encore. Des vides laissés dans 

 les couches terrestres par l'infiltration des eaux 

 qui ont entraîné les parties solubles du sol, des 

 excavations semblables aux Katavotrons de la 

 Morée décrits par M. Yirlet , sortes de gouffres ou 

 canaux souterrains par où s'écoulent les eaux des 

 grandes plaines fermées de la Grèce et qui donnent 

 à ce pays une physionomie toute particulière; ou 

 enfin des sortes de puisards naturels où disparais- 

 sent les eaux des ruisseaux ou des rivières , tels 

 que celui où s'engloutit la rivière d'Hyèrcs près 

 Paris , celui placé près du village de Cercottes sur 

 la route de Paris à Orléans , où se perdent les eaux 



