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moyenne du dos. Ces espèces appartiennent à 

 l'Afrique méridionale. L'Agarne muriqué , du port 

 Jackson, A. Muricata (Iconographie de M. Gué- 

 rin , reptiles, pi. 7, n° 1), d'une taille un peu plus 

 forte que les précédens , offre entre des lignes pa- 

 Tallèles d'épines, une double série de taches pâles 

 qui se détachent sur la teinte brune noirâtre du 

 fond, constituées par deux rangées d'écaillés plus 

 -grandes que les autres. 



Parmi les espèces qui ont des pores aux cuisses, 

 l'Agame le plus remarquable est sans contredit 

 l'Agame ocellé , A. Barbala. Il parvient h 4o-4& 

 Centimètres de long; la tête a six ou huit centi- 

 mètres de diamètre; il est brun-verdâtre en des- 

 sus , avec des taches jaunes arrondies bordées de 

 noirâtre sous le ventre, qui lui ont mérité son 

 ïiom français ; des rangées transversales d'épines 

 d'un à deux centimètres de long bordent les flancs 

 et la nuque, et l'on voit à la région sous-maxillaire 

 moyenne, une série de longues épines qui lui ont 

 fait donner le nom latin qu'il porte et le rappro- 

 chent des ignanes. L'Agame ocellé vient de la 

 Nouvelle-Hollande. (T. C.) . 



AGAMI, Psophia, Lin. (ois.) Genre que Cuvier 

 place le premier de la famille des Grues. On n'en 

 connaît qu'une seule espèce ( Psophia crepitans), 

 représentée dans l'Atlas de ce Dictionnaire, pi. 5, 

 fig. 1 . On la nomme Agamih. Cayenne, Caracara 

 aux Antilles, et Oiseau trompette dans l'Amérique 

 méridionnale. Son bec est conique, irès-fléchi à la 

 pointe, et la mandibule supérieure dépasse l'infé- 

 rieure.L'oiseau a la taille d'un faisan ou d'un chapon 

 ordinaire, et un extérieur un peu analogue à celui 

 d'une poule d'eau. Sa tête, son bec, ses mœurs, ses 

 habitudes le rangeraient parmi les Gallinacés ,dont 

 il partage les jeux et lesalimens; maisilales tarses 

 très-allongés, et la jambe recouverte de petites 

 écailles et non de plumes dans sa moitié inférieure, 

 caractère qui le place irrévocablement parmi les 

 échassiers. Le doigt postérieur est plus élevé que 

 les trois antérieurs (quoique des auteurs - récens 

 affirment le contraire); les deux externes sont 

 réunis par une petite membrane. La queue est 

 courte et n'excède pas les ailes lorsqu'elles sont 

 fermées. L'Agami a, de hauteur totale, dix-huit h 

 vingt pouces , et de longueur environ vingt-deux 

 pouces. Sa tête en entier, ainsi que la gorge et la 

 partie supérieure du cou, sont revêtues d'un duvet 

 court, serré et moelleux au toucher; toute la 

 partie antérieure de la poitrine offre de vifs reflets 

 irisés, verts, verls dorés, bleus et violets-foncés. Les 

 ailes, la partie supérieure du corps et le dessous 

 du ventre sont d'un beau noir qui devient déplus 

 en plus fauve à mesure que l'on s'approche da- 

 vantage de la queue. Le bas du dos est recouvert 

 d'une plaque grise séparée du noir par une bande 

 d'un fauve éclatant. Les plumes sont effilées, à 

 barbes fines, séparées, longues et soyeuses. 



Dans un trou creusé au pied d'un arbre, sans 

 autre soin d'un nid quelconque, la femelle dépose 

 de douze à seizeœufs sphériques, d'un vert clair, 

 un peu plus gros que ceux de nos poules. Cette 

 ponte se renouvelle deux ou trois fois l'année; 



l'incubation dure vingt-huit jours ; les petits Aga • 

 mis courent en naissant comme nos poulets et 

 nos perdreaux et sont revêtus comme eux d'un 

 duvetqu'ils conservent beaucoup plus long-temps. 



Quoique l'on ne trouve cet oiseau que dans les 

 forêts les plus épaisses, dans les retraites les plus 

 éloignées de la demeure des hommes , il n'offre 

 cependant pas ce caractère sauvage que présen- 

 tent presque tous les animaux des solitudes. II 

 s'associe aux oiseaux de son espèce , et on les ren- 

 contre par troupes de trente ou quarante qui se 

 laissent approcher par l'homme et sont si peu 

 farouches, que l'on peut même en abattre plusieurs 

 avant que les autres songent à s'enfuir. Quoique 

 la conformation de ses pieds et de ses jambes sem- 

 ble indiquer un oiseau des marécages et du bord 

 des eaux , il n'habite cependant que les lieux éle- 

 vés , souvent même de hautes montagnes où il 

 vit d'insectes, de baies et de fruits sauvages. Si on 

 le surprend, il s'enfuit en courant rapidement -, car 

 son vol est lourd , et il ne s'en sert guère que pour 

 se transporter à des distances peu éloignées, ou 

 pour gagner la tête des arbres les moins élevés. 



Tel est l'Agami dans l'état sauvage; mais il se 

 laisse facilement réduire en domesticité, et dans 

 ce nouvel état il se perfectionne d'une manière 

 prodigieuse; ses qualités et son intelligence se 

 développent, et il se place, parmi les oiseaux, au 

 rang qu'occupe le chien parmi les mammifères. 

 Bientôt en effet il reconnaît son maître et s'éprend 

 pour lui d'une affection dont on ne croyait pas les 

 oiseaux susceptibles. Heureux quand il lui est 

 donné de l'accompagner, il s'aflligede son absence, 

 et fête son retour par de brusques démonstrations 

 de joie, saute, bondit autour de lui, sollicite un 

 regard, une caresse. Dans la basse-cour il s'ar- 

 roge bientôt un pouvoir absolu qu'il n'arrive à 

 conquérir qu'à force d'audace et d activité. Les 

 chiens de moyenne taille eux-mêmes sont obligés 

 de céder le pas à ce rude adversaire ; mais ce n'est 

 qu'après de longs combats, dans lesquels notre 

 héros harcelle et fatigue son ennemi en s'éle- 

 vant en l'air pour retomber sur lui à l'improviste , 

 le poursuivre , le meurtrir de coups , lui crever 

 les yeux , et souvent lui arracher la vie si on ne 

 prenait soin de les séparer h temps. 



Dressé avec soin , l'Agami devient un guide et 

 un défenseur intrépide pour les autres oiseaux do- 

 mestiques, et même, dit-on, pour des troupeaux de 

 moutons. Il les conduit aux pâturages, les surveille, 

 les ramène, assure leur rentrée, rentre lui-même le 

 dernier pour commander et maintenir l'ordre 

 dans la basse -cour dont la garde lui est confiée. 

 Avec de si précieuses qualités il nous rendrait 

 sans doute d'éminens services; cependant il ne 

 paraît pas que des efforts aient été faits pour le 

 naturaliser en Europe. Le Jardin du Roi en a pos- 

 sédé plusieurs qui y ont vécu long -temps, mais je 

 ne sache pas que l'on ait fait aucune expérience 

 pour s'assurer de la perfectibilité de leur instinct. 



Outre son cri qui n'offre rien de remarquable , 

 l'Agami possède la faculté d'émettre sansouvrir le 

 bec, un son sourd inlérjeur qus l'on a cru pen- 



