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Air déphlogistiqué. A l'époque oh le phlogisli- 

 que (être imaginaire, principe du feu, etc., des 

 anciens chimistes ) était considéré comme un corps 

 qui s'opposait à la combustion, on devait tout 

 naturellement appeler air déphlogistiqué le gaz 

 qui , par dessus tout, jouissait de propriétés com- 

 burantes; c'est ce qui avait été fait pour le gaz 

 oxygène. Mais depuis Lavoisieron a fait justice de 

 Ce nom. Voyez Gaz oxygène. 



Air fixe. Voyez Acide carbonique. 



Air inflammable. Ancien nom du gaz hydrogène. 



Air méphitique. Ancien nom de l'acide carbo- 

 nique. 



Air phlogistiqué. Nom sous lequel on désigna 

 le gaz hydrogène à l'époque de sa découverte. 



Air vicié. Air atmosphérique dans lequel le gaz 

 azote est en excès. Voyez Gaz azote. 



Air vital. Premier nom qui fut imposé au gaz 

 oxigène. (F. F.) 



AIRAIN ou Bronze, (min.) Alliage de cuivre et 

 d'étain dont les proportions varient suivant les 

 usages , et qui est employé pour les statues, les clo- 

 ches, divers ustensiles, etc. C'est h l'étain qu'est dû 

 le grand degré de dureté qui caractérise cetalliage, 

 ainsi que sa qualité sonore. Le savant M. Darcet,quî 

 est parvenu à former un alliage de cuivre et d'étain 

 assez durpour fabriquer des lames de canif et de ra- 

 soir, a démontré que l'immersion du bronze encore 

 rouge dans l'eau froide le ramollit au lieu de le 

 durcir, ce qui est tout-à-fait le contraire de ce qui 

 arrive a l'acier. Il faut donc, après avoir fait rou- 

 gir cet alliage, le laisser refroidir lentement dans 

 l'air ; et alors la dureté qu'il acquiert est propor- 

 tionnelle au degré de chaleur qu'il a reçu et à la 

 lenteur avec laquelle il perd son calorique. 



Les armes et les outils en bronze dont se ser- 

 vaient les anciens contenaient 1 00 parties de cuivre 

 et 14 à i5 d'étain; les proportions les plus conve- 

 nables pour les pièces d'artillerie sont 100 parties 

 de cuivre sur 1 1 détain; enfin l'airain avec lequel 

 on fabrique les cloches est un alliage de 70 parties 

 de cuivre et de 25 d'étain. A ces deux métaux on 

 ajouta, dans la fonte des cloches, du fer, du 

 zinc , et quelquefois même de l'argent , pour ob- 

 tenir des tons harmoniques. Chaque cloche doit 

 donner le ton d'une note pour pouvoir faire partie 

 d'une sonnerie brillante : si ce ton n'est pas juste, 

 la cloche est manquée; il faut la refondre. C'est 

 ce qui explique la multitude de cloches de diffé- 

 rentes dimensions que l'on trouva dans les églises 

 et les communautés religieuses qui furent suppri- 

 mées en France à l'époque de la révolution. On 

 estime à plus de 56, 000 le nombre des cloches dont 

 le gouvernement s'empara et dont la plupart furent 

 converties en canons pour la défense de la patrie. 

 Depuis la rentrée de Louis XVIII on a rendu à 

 quelques églises leurs bruyans carillons. 



A propos de ce métal , nous rappellerons à 

 nos lecteurs l'airain si célèbre de Corinlhe , qui 

 se forma lors de l'incendie de cette ville par 

 les Romains (i46 ans avant l'ère chrétienne), 

 Pline rapporte que cet incendie fut si terrible et si 

 violent, qu'il fit fondre les statues sur les places 



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publiques , les ornemens et les vases sacrés dans 

 les temples , et que de cette fusion on obtint un 

 précieux alliage d'or, d'argent, de cuivre et d'autres 

 métaux. (D'Or.) 



AIRE, (ois.) On donne ce nom aux nids des 

 grands oiseaux de proie , à cause de leur forme 

 aplatie , de leur étendue et de la manière dont ils 

 sont construits. Quelques uns les placent dans de 

 grands arbres à tête touffue; mais les vautours, 

 les aigles et les plus grandes espèces choisissent 

 de préférence les rochers les plus solitaires, les plus 

 escarpés , ou les bords de précipices inabordables» 

 La , sur quelques bîlons croisés, forts et longs de 

 cinq à six pieds, qui vont d'un rocher à un autre, 

 ils établissent ce plancher qui n'a d'autre abri que 

 le ciel , ou quelquefois un roc en saillie. Il est ta- 

 pissé de mousse, de feuillage et de bruyère, et 

 sert de retraite , pendant leur vie entière , au 

 couple inséparable qui l'a construit. Il serait donc 

 facile de représenter, sous les couleurs les plus 

 poétiques , cette demeure où viennent se rattacher 

 tant d'idées de famille , de constance et de fidélité 

 conjugales , de soins et de secours mutuels; mais 

 vu de près , ce n'est le plus souvent autre chose 

 qu'un charnier infect, sans cesse couvert des débris 

 de repas féroces et ensanglantés, parmi lesquels, dit- 

 on , se sont trouvés jusqu'à des ossemens d'en- 

 fans. (D.y.k.) 



AIRE DE VENT, (geogr.) On appelle ainsi la 

 seizième partie d'un cercle placé sous l'aiguille 

 aimantée de la boussole , et servant à indiquer la 

 direction suivie par cette aiguille. Cette partie 

 porte aussi le nom de quart de rhumb. Nous al- 

 lons indiquer le moyen d'obtenir cette fraction du, 

 cercle. On a commencé par tracer deux diamètres 

 perpendiculaires l'un à l'autre; les quatre extré- 

 mités de ces deux diamètres ont donné les quatre 

 points cardinaux, le nord, l'est, le sud et l'ouest. 

 Ces différentes parties du cercle ont reçu le nom 

 de rhumb ou quart du cercle. Mais cette première 

 division n'a pas paru suffisante , et en menant de 

 nouveaux diamètres toujours perpendiculaires deux 

 à deux , on a subdivise chaque rhumb en quatre 

 parties égales , comme l'indique la fig. 4> pi. 8 : 

 ce sont ces dernières fractions du cercle qu'on, 

 nomme Aires de vent. (V. Boussole.) (C. J.) 



AIRELLE, Vacci/rium , L. (bot. ph an.) Genre 

 de plantes de la famille des Bruyères et de la Dé- 

 candrie monogynie, contenant des arbustes , ra- 

 rement des arbrisseaux , à feuilles alternes ou 

 éparses , le plus souvent entières; fleurs axillaires 

 ou en épis, à corolle campanulée , auxquelles suc- 

 cèdent des baies globuleuses à quatre ou cinq loges 

 avec plusieurs graines. Parmi les quarante espèces 

 provenant du nord de l'Asie, de l'Europe et sur- 

 tout de l'Amérique, nous citerons les suivantes: 



A. myrtille ou Anguleuse. A. Myrtillus , L. 

 Arbuste commun dans nos bois et les lieux frais 

 des montagnes, haut de trente-deux à quarante 

 centimètres; ses fleurs, d'un blanc rosé, s'épa 

 nouissent en avril ou en mai , pour donner en juiu 

 une petite baie d'un pourpre noirâtre, que les 

 enfans mangent avec plaisir. Ses feuilles , alternes, 



