ALCY 



89 



ALCY 



sans quoi il serait incolore et d'une saveur trop 

 forte, il constitue l'eau-de-vie que l'on sert sur 

 les tables aisées. Qu'il y a loin de cette liqueur à 

 celle de la plupart des marchands de Paris ! Ceux 

 ci, peu scrupuleux, l'oeil constamment fixé sur la 

 poche du buveur, vendent pour eaux-de-vie 

 qu'ils datent de dix , de vingt ans de bouteille , 

 du trois-six ( Alcool du commerce marquant près 

 de 34°) ramené avec de l'eau à 18 ou 19 , et 

 coloré avec du suc de réglisse ou du caramel. 



L'Alcool donne aux vins leur force et leurs ver- 

 tus. Etendu de vingt-cinq à trente fois son poids 

 d'eau et pris en petite quantité, il constitue en 

 médecine une boisson appelée hydro-alcoolé, 

 que l'on emploie avec avantage , comme tonique , 

 dans les grandes chaleurs d'été. En pharmacie , il 

 sert à préparer les éthers , les teintures dites 

 alcooliques, les alcoolats, etc.; enfin, dans 

 les arts , on s'en sert pour faire des vernis fias et 

 très-siccatifs. (F. F.) 



ALCYON-, Alcyonium. (zooph. polyp.) Les 

 Alcyons sont des polypiers couronnés à leur extré- 

 mité de tentacules , dont le nombre est très- va- 

 riable ; ils sont pourvus d'intestins qui se prolongent 

 dans une masse commune, toujours gélatineuse, 

 et présentent les formes les plus variées : tantôt 

 ils sont arborescens, tantôt semblables à des cham- 

 pignons , et fort souvent aussi s'étalant sur la sur- 

 face des corps, où ils forment une sorte de croûte 

 peu épaisse , mais quelquefois très-étendue. Ces 

 animaux, dont nous ne connaissons pas le mode de 

 reproduction , pullulent dans toutes les mers avec 

 •une très-grande facilité, mais surtout sous les 

 tropiques. Ils se tiennent toujours à de très-grandes 

 profondeurs, et cherchent à s'abriter, autant qu'ils 

 le peuvent , des courans et des vagues. La lumière 

 leur fait perdre les belles couleurs qu'ils ont dans 

 les eaux. 



M. Lamouroux pense que ces animaux , étudies 

 avec plus de soin , devront être rangés dans une 

 classe beaucoup plus élevée , celle des molusques , 

 avec lesquels, dit cet auteur, ils ont beaucoup 

 d'analogie. Malgré cette opinion, M. Cuvier place 

 encore ces animaux daus les polypes à polypiers. 



Ce genre, qui , sans contredit, sera démembré 

 et en formera plusieurs autres , se compose, encore 

 aujourd'hui , de quatre-vingts espèces , décrites 

 successivement par Pallas , Flemming , Savigny , 

 Lamarck et Lamouroux. Vingt se trouvent dans 

 nos mers, et sont très-communes; quinze sont 

 fossiles , et se trouvent dans des terrains de diverses 

 formations. (L. R.) 



ALCYONCELLE , Alcyoncellum. ( zooph. 

 polyp.) Ce genre a été établi , par MM. Quoy et 

 Gaimard , sur un polypier fixé , mou , à branches 

 cylindriques , peu nombreuses , et terminées par 

 un orifice arrondi. 



M. de Blainville , qui a décrit ce genre dans 

 l'article Zoophytes du Dictionnaire des sciences 

 naturelles , n'ayant point vu les animaux de ces 

 polypiers , n'a pu dire s'ils appartenaient aux 

 Alcyons ou aux Eponges j dans le doute il les a 

 placés entre les deux» 



Ce genre est composé d'une seule espèce , qui 

 n'est point figurée : c'est l'Alcyoncelle spécieux , 

 Alcyoncellum speciosumàa Quoy et Gaimard. 



(L.R.) 



ALCYONEES, Alcyoneœ. (zooph. polyp.) On 

 nomme ainsi un ordre de la division des Polypiers 

 sarcoïdes, composé de genres dont les polypiers 

 sont encore peu connus. Ils ont en général des 

 tentacules au nombre de huit ou plus , souvent 

 pectines ou garnis de papilles de deux sortes. Cet 

 ordre renferme les genres Alcyon, Lobulaire , 

 Ammothée, Xénie , Anthêlie , Palythoé, Al~ 

 cyonidie, Alcyonelle et Hallirhoè (v. ces mots). 



(GUER.) 



ALCYONELLE , Alcyonella. (zooph. poiap.) 

 Bruguière est le premier qui ait découvert ces ani- 

 maux ; mais, les prenant pour des Alcyons , il les 

 rangea dans ce genre sous le nom à' Alcyons flu- 

 viatiles. M. de Lamarck, qui vint ensuite , les ayant 

 vus vivans, et reconnaissant que cet auteur s'était 

 trompé, établit le geare Alcyonelle, que nous 

 allons essayer de décrire. 



Ces polypes , qui vivent dans des tubes mem- 

 braneux réunis entre eux , forment des masses plus 

 ou moins considérables {voy. notre Allas , pi. 10, 

 fig. 2), toujours fixées , soit sur les pierres sili- 

 ceuses, soit aux vieux bois qui sont dans les eaux 

 douces. Leur tête (Atlas, fig. 2, b.) est hérissée de 

 quarante-quatre tentacules , rangés en forme de 

 fer-à-cheval , au centre desquels est placée la 

 bouche. Ces tentacules rétracliles leur servent h 

 saisir les volvox , les gonium et autres infusoires 

 dont ces animaux se nourrissent, lesquels , étant 

 introduits dans l'estomac , y meurent et sont 

 rendus bientôt après sans avoir perdu leur forme ni 

 même leur couleur. 



Dans ces êtres , la reproduction se fait de deux 

 manières : ou elle est ovipare, et les œufs se dé- 

 veloppent sur deux rangs longitudinaux , dans un 

 ovaire qui est sous l'estomac , ou elle est vivipare , 

 les animaux poussant de divers points de leur su- 

 perficie , des tubes dans lesquels se développent 

 des polypes qui prennent différentes formes, selon 

 le degré d'accroissement (Atlas, fig. 2, a, c). Ces 

 belles observations sont dues à M. Raspail, qui a 

 étudié ces animaux avec le plus grand soin, et a 

 publié ses découvertes dans les Mémoires de ta 

 Société d'histoire naturelle de Paris. 



Cet auteur paraît avoir prouvé que le genre 

 Cristatelle de M. Cuvier, le genre Plumatelle de 

 Lamarck , et une espèce du genre Tubulaire de 

 Muller [Tubularia repens) , ne sont autres que 

 des Alcyonelles à différens états. 



M. de Blainville n'est pas encore persuadé; car 

 il place ces animaux (article Zoophytes du Dic- 

 tionnaire des sciences naturelles) parmi les po- 

 lypiers douteux. 



Une seule espèce compose le genre , c'est I'Al- 

 cyonelle des étangs , A. stagnorum , Lam. , 

 Rasp., etc. Toutes les eaux douces contiennent ces 

 Alcyonelles; elles y sont en très-grande abondance. 

 Celles qui ont été le plus observées ont été prises 

 h l'étang du Plessis -Piquet , près Paris. (t. R. ) 



Tome I. 



XII e Livraison. 



12 



