AMET i3 7 



que la chasse et la guerre : malheureusement 

 pour l'histoire de cette contrée , le fanatisme des 

 moines du xvi c siècle vint renverser et détruire 

 tout ce qui était l'ouvrage d'une religion diffé- 

 rente de la leur. Rien ne fut épargné ; aussi ne 

 trouvons-nous aujourd'hui que des ruines, et nous 

 sommes contraints de déplorer la perle de ces 

 routes , de ces canaux , de ces digues , de ces 

 pyramides parfaitement orientées , dont nous ne 

 retrouvons plus que les restes , et qui indiquent 

 suffisamment le degré de civilisation auquel les 

 Américains indigènes avaient su parvenir. En gé- 

 néral, ce qu'il en reste ne présente pas, comme 

 type de caractère , une grande faculté inventive : 

 mais il possède au suprême degré l'esprit de com- 

 paraison. 



Nous ne parlerons pas ici des différentes guerres 

 d'émancipation soutenues par les colonies contre 

 leurs métropoles ; elles trouveront place , lorsque 

 nous parlerons de ces états, aujourd'hui indépen- 

 dans , et pour la plupart formés en gouvernemens 

 républicains. Nous terminerons cet article en indi- 

 quant que la population du continent est beaucoup 

 moindre qu'on ne pourrait le supposer, en exa- 

 minant sa grande surface , puisqu'elle n'est que 

 de 59,000,000 d'habitans, nombre a peine égal h 

 celui que présenteraient les populations réunies 

 de la France , de la Belgique et de la Hollande. 



(C. J.) 

 •' AMÉTHYSTE." (min.) (Quarz-hyalin violet des 

 minéralogistes. ) Pierre précieuse d'une couleur 

 violette fort agréable : cette couleur, qu'une cha- 

 leur un peu forte fait disparaître totalement , 

 semble fuir les bords et se retirer vers le centre 

 lorsqu'on plonge la pierre dans l'eau. Il est rare 

 que les Améthystes un peu volumineuses aiint , 

 dans toute leur étendue , une belle teinte violette 

 pourprée bien uniforme ; aussi celles qui réunis- 

 sent cette qualité sont d'un prix assez élevé. 



Ces pierres , qui prennent un beau poli , sont 

 fréquemment employées dans la bijouterie. Leur 

 couleur se marie parfaitement bien avec une mon- 

 ture d'or artistement travaillée ; et , après l'éme- 

 raude, se sont les pierres qui plaisent le plus àla vue. 

 On en fait des parures complètes qui produisent un 

 fort bel effet h la lumière ; et l'on en voit pres- 

 que toujours à l'anneau pastoral des évoques, ce qui 

 leur a quelquefois valu le nom de Pierres d'Evèques. 

 Les anciens ont beaucoup gravé sur les Améthystes, 

 auxquelles ils attribuaient la précieuse propriété 

 de préserver de l'ivresse , aussi s'en mettaient-ils 

 aux doigts ou s'en suspendaient-ils au cou lorsqu'ils 

 faisaient de trop abondantes libations. 



Les Améthystes les plus estimées viennent du 

 Brésil et de la Sibérie ; mais on en trouve égale- 

 ment en Espagne , en Allemagne, et même en Au- 

 vergne, aux environs deBrioude, etc. ; enfin elles 

 sont assez communes dans presque toutes les mon- 

 tagnes qui contiennent des filons métalliques 



{Voy. QlJARZ-nYALIN VIOLET.) 



L'Améthyste orientale des lapidaires' se dis- 

 tingue facilement de l'Améthyste proprement dite, 

 dont la dureté et la pesanteur spécifique sont 



AMID 



beaucoup plus faibles. C'est une variété violette de 

 Corindon. Voyez ce mot. ( d'Or.) 



AMÉTHYSTE (ois.) Espèce d'oiseau mouche 

 ainsi nommée h cause de sa brillante couleur qui 

 rappelle la pierre précieuse de ce nom. 



(D.Y.R.) 



AMÉTHYSTÉE , Amethystea cœrulea, L. (rot. 

 phan.) Jolie petite plante de la Diandrie monogy- 

 nie , famille des Labiées. Son nom lui vient de la 

 belle couleur bleue d'améthyste qui colore ses 

 fleurs axillaires , toujours trois h trois , et de la 

 teinte brillante de même couleur qui s'étend jus- 

 qu'aux sommités de la lige et des rameaux. Origi- 

 naire des lieux montueux de la Sibérie , cette 

 plante annuelle se cultive dans les jardins , où elle 

 ne demande aucun soin particulier ; elle affectionne 

 principalement l'exposition au nord et un sol frais , 

 à demi ombragé. Sa tige , haute de trente-deux 

 centimètres , et ses rameaux sont quadrangulaires, 

 ornés de feuilles opposées, péliolées et glabres; 

 celles du bas sont simples, les supérieures trilobées ; 

 toutes sont dentées. Les fleurs répandent une 

 odeur agréable et sont disposées en corymbes 

 terminaux; elles s'épanouissent en juin et juillet. 

 L'Amélhystéc flatte également l'œil et l'odorat ; 

 sa présence adoucit l'aspect de rudesse qui règne 

 dans les âpres contrées d'où elle a été tirée (T.d.B.) 



AMIANTE, (min.) Celte substance, qui est en 

 filamens flexibles et soyeux , et qu'Haùy a nommée 

 Asltesle flexible, fait partie du sous-genre Amphi- 

 bole de Beudant. Voy. Ampiiirole. (d'Or.) 



AMIANTOIDE, Byssolite ou Asrestoïde. (min.) 

 Synonymes d'Actinote. Forez Amphibole. 



AMIBE. Amiba ( zoopii. infus. ) Les Amibes 

 sont des infusoires aplatis, transparens, dépourvus 

 d'appendices et de cils , ayant le corps toujours 

 foncé vers le centre, ou dans les endroits qui se 

 contractent. 



Ces animaux, qui ne peuvent être vus qu'avec 

 les plus forts grossissemens du microscope , pa- 

 raissent n'avoir de formes que celles qu'il leur plait 

 de se donner. 



Rœsel le premier a découvert ce genre; et 

 Muller l'a nommé Protée, et en a décrit plusieurs 

 espèces. M. Bory de St-Vincent les réunissant à 

 quelques vibrions du même auteur leur a donné le 

 nom d'Amibe, d'un mot grec qui signifie changer. 



Sept espèces composent ce genre, les princi- 

 pales sont : I'Amibe raphanelle, Amiba raphanella , 

 Bory; Proteus tenax, Mull. loc. cit. , pag. 1 o, pi. 1 1 . 

 fig. i3 et 18, copié dans l'Encyclopédie, vers, 

 tab. i,fig. 2; et I'Amibe canard, Amiba anas (vi- 

 brio anas, Mull.). (L. R.) 



AMIDINE. (chim.) Substance opaque ou demi- 

 transparente , d'une couleur blanche ou jaunâtre, 

 très-friable , inodore , insipide , soluble dans l'eau 

 bouillante, insoluble dans l'alcool , etc., que l'on 

 obtient en abandonnant l'empois d'amidon à lui- 

 même, h la température ordinaire , avec ou sans le 

 contact de l'air. (F. F. 



AMIDON, (chim. ) Principe immédiat des vé- 

 gétaux , formant la base de tous ceux qui peuvent 

 être employés à la nourriture de l'homme et des 



Tome I. 



XVIII e Livraison. 



18 



