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:de cinq cents francs. Nous avons fait figurer cetlc 

 espèce dans notre Atlas , pi. 14, f- 1. (Ducl. ) 



AMIS (Iles des), ou archipel de tonga. (gèog.) 

 Ces iles , qui sont au nombre de i5o environ , se 

 trouvent situées dans le Grand-Océan, un peu au 

 dessus du tropique du Capricorne , dans cette 

 partie du monde qui a reçu le nom de Polynésie. 

 -Elles furent découvertes en iC45 par Tasman ,• et 

 , ce fut le fameux navigateur Cook qui , en mé- 

 moire du bon accueil qu'il reçut , les surnomma 

 îles des Amis : depuis elles ont pris le nom d'Ar- 

 chipel de Tonga. Quelques unes d'entre elles seu- 

 lement , les principales , sont habitées par une 

 race d'hommes qui est une variété de la race 

 trouvée dans les différens archipels de la Polyné- 

 sie : quoique les formes de leur figure offrent 

 beaucoup de différences entre elles , on peut ce- 

 pendant dire qu'en général ils ont le nez épaté, 

 les lèvres peu épaisses , de bonnes dents et de 

 beaux yeux; ils sont tous bien faits, d'une force 

 musculaire et d'une adresse remarquables ; aussi 

 les chutes que les étrangers font en se heurtant 

 contre les racines qui couvrent ces iles sont pour 

 eux une source de rire inextinguible ; la couleur 

 de leur peau est très bronzée : cependant quelques 

 individus, les femmes surtout, jouissent d'un teint 

 beaucoup plus clair. Les femmes y sont belles et 

 très-fières de la petitesse élégante de leurs mains ; 

 ce sont elles qui sont chargées de la fabrication 

 des étoffes et des nattes, qui surpassent en beauté 

 toutes celles que l'on voit ailleurs. 



Le soin de la culture de la terre regarde les 

 hommes , ainsi que tous les autres travaux qui 

 nécessitent plus de force et de fatigue , tels que 

 la construction des maisons , des pirogues , des 

 divers inslrumens de pêche et de navigation : leur 

 nourriture se compose des poissons qu'ils trou- 

 vent en abondance sur les côtes , des plantes lé- 

 gumineuses et des racines que produit le sol des 

 îles de l'archipel : ils sont en général d'un carac- 

 tère doux , quoiqu'un peu voleurs , et très-adroits 

 dans la fabrication de leurs armes et de leurs outils. 

 Ces îles offrent un sol très-fertile, dont les na- 

 turels tirent parti avec une intelligence qui leur 

 est propre. On y rencontre peu de quadrupèdes; 

 des cochons , quelques rats et des chiens , qui vi- 

 vent h l'état de domesticité , sont les seuls que 

 nous puissions nommer ; mais on y trouve une 

 espèce de volaille d'une grande taille et d'un très- 

 bon goût , ainsi qu'un grand nombre de perroquets 

 et de pigeons. 



Cet archipel formait naguère un gouvernement 

 monarchique obéissant aux lois de Finow I er ; 

 maintenant il est partagé entre plusieurs chefs. 



L'île principale est Tonga ou Tonga-Tabou. Tas- 

 man l'avait appelée Amsterdam : elle est la plus 

 peuplée et la plus grande. Une révolution s'est 

 opérée il y a quelques années : le roi de la race 

 vénérée de Touï-Tonga a été chassé de l'île , 

 et trois chefs la gouvernent aujourd'hui conjoin- 

 tement ; ils se nomment Tahofa , Paioucï Lavaka. 

 Le premier est un ambitieux qui règne au nom 

 .des deux autres ; mais laissons parler M-Purville, 



qui, dans sa relation de la corvette l'Astrolabe 

 donne les détails suivans : « Lorsque les habitans 

 de l'île eurent chassé la race antique de leurs rois, 

 Palou, Lavaka et Tahofa furent conjointement in- 

 vestis de la souveraine puissance. Tahofa , doué de 

 qualités guerrières , rendit au pays d'éminens ser- 

 vices dans les combats , et dès lors il s'éleva dans 

 l'opinion des insulaires bien au dessus de ses deux 

 collègues qui , à des goûts très-pacifiques joi- 

 gnaient l'indolence et l'incapacité. Bien plus, par 

 une politique qui dénote un degré peu commun 

 d'intrigue et d'habileté , Tahofa, devenu père d'un 

 garçon , réussit à le faire adopter par la Tamaha, 

 mère du roi chassé , et la seule personne de la 

 branche souveraine qui fût restée dans l'île. En 

 vertu de cette adoption , nous pûmes voir le peu- 

 ple de Tonga , et Tahofa lui-même , rendre hum- 

 blement a un enfant de trois ans les honneurs dus 

 au rang suprême et h la race vénérée des Touï- 

 Tongas. IN'est-il pas merveilleux de retrouver aux 

 extrémités du monde , dans une île presque im- 

 perceptible sur la carte du globe , une parodie si 

 vraie, si frappante des grands événemensqui, lors- 

 que nous étions encore enfans , avaient agité l'Eu- 

 rope entière. Ainsi la mer du sud avait aussi son 

 Napoléon. Peut-être n'avait-il manqué au guerrier 

 sauvage qu'un plus vaste théâtre , pour remplir 

 aussi un hémisphère de son nom et de sa renom- 

 mée. N'est -il pas au moins étonnant de voir aux deux 

 points opposés de la terre , deux ambitieux pro- 

 céder par les mêmes moyens et s'avancer vers le 

 même but ? Entre Napoléon et Tahofa, la distance 

 est immense, sans doute, mais aussi entre la France 

 et Tonga-Tabou ! » t 



Nous citerons ensuite Eoua , Anamauka, Kotou , 

 petites iles qui n'offrent h la curiosité que quel- 

 que volcans jetés à leur surface. Vavao , siège 

 du gouvernement du sage et intelligent Finow II; en- 

 fin le groupe d'Hapaé, soumis aux loisdeToubo-Toa, 

 le plus puissant rival de Finow II. C'est ici que fut 

 fait prisonnier en 1 806 le capitaine Mauvelu, après le 

 massacre de la presque totalité de son équipage. 



(C.J.) 



AMITE ou AMMITE. (min.) (Chaux carbonatée 

 globuliforme testacée , Haûy.)On a donné ce nom 

 h un calcaire composé de globules accumulés 

 les uns sur les autres , et qui sont souvent strillés 

 du centre h la circonférence , ou formés de cou- 

 ches concentriques. Ces globules, qui sont de gros- 

 seur très-variable , ont été nommés Mèconites , 

 Oolithes , Pisolithes , Orobites , etc. , suivant leur 

 volume, qu'on a comparé h des graines de pavot , 

 des pois , des œufs , etc. (D'Or.) 



AMMI. (bot. phan.) Plante herbacée de la fa- 

 mille des Ômbellifères , Pentandrie digynie , ainsi 

 nommée , de ce que plusieurs de ses espèces crois- 

 sent dans le sable. Elle a pour caractères généri- 

 ques : calice entier, pétales fléchis en cœur, égaux 

 dans le disque , inégaux à la circonférence ; graines 

 ovoïdes , marquées de côtes saillantes ; elles ne 

 sont point hérissées de pointes épineuses , comme 

 dans les carottes, avec lesquelles cependant 

 toute la plante a de grands rapports. 



