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Quant aux axololls, Cuvier les place encore 

 avec quelque doute parmi les genres à branchies 

 permanentes : il ne resterait donc de véritables 

 Amphibies, que les ménobranches et les sirènes. 

 Ces dernières surtout lui ont paru offrir toutes les 

 conditions essentielles a une respiration aquatique 

 et pulmonaire indépendantes l'une de l'autre. On 

 a aussi donné le nom d'Amphibies ù une petite 

 tribu de mammifères carnivores , ce sont les Pho- 

 ques et les Morses (v. ces mots). Ces animaux, 

 dont l'organisation est encore peu connue , ont 

 des poumons , mais pas de branchies, quoique ha- 

 bilans des eaux. Les auteurs qui attribuaient la 

 faculté de rester long-temps sous l'eau à une dis- 

 position particulière du cœur, avaient cru que le 

 trou de Bolal chez ces animaux était resté libre, 

 fait que des observations ultérieures sont venues 

 infirmer. 



D'où il suit pour nous que tous les animaux qui 

 ont la possibilité de rester \m certain temps sous 

 l'eau, ceux-là même qui n'ont pas de branchies 

 et que l'on plaçail à tort parmi les Amphibies , 

 doivent celle fucullé a une disposition particulière 

 de leurs poumons, et à In possibilité d'obstruer 

 l'ouverture des narines. Je citerai pour exemple 

 des animaux bien connus, comme la grenouille 

 et la salamandre ou lézard d'eau. Ces deux es- 

 pèces de reptiles ont des poumons très-amples , 

 d'une structure différente de celle des poumons 

 des mammifères , ressemblant plutôt à des sacs 

 ou à des vessies gonflées; là une grande masse 

 d'air peut entrer et y êlremainlenue ; de plus, la 

 langue de la grenouille , en s'appliquant sur le 

 palais , bouche les trous des narines internes; et 

 chez la salamandre , deux prolongemens semi-car- 

 tilagineux (dépendances de l'hyoïde) vont aussi , 

 au gré de l'animal, se placer dans les ouvertures 

 internes des narines. Ce qui, chez l'un comme 

 chez l'autre de ces reptiles, empêche l'entrée de 

 l'eau dans la bouche et permet à ces animaux de 

 rester sous l'eau tant que le besoin de respirer ne 

 se fait pas sentir. D'après Buffon el Danbenton , 

 il suffirait de plonger de jeunes mammifères , à di- 

 verses reprises , dans un fluide dont ils puissent se 

 nourrir, tel que le lait, par exemple, pour les 

 rendre Amphibies. Ce fait cependant est loin d'être 

 démontré, el ne s'appuie nullement sur des don- 

 nées anatomiques exactes. On peut lout au plus 

 admettre, d'après les expériences de M. Edwards, 

 une respiration cutanée propre à certains repliles 

 qui séjournent dans l'eau ; d'après cela , et d'après 

 ce que nous avons dit plus haut , on peut s'expli- 

 quer pourquoi des animaux non Amphibies testent 

 plus ou moins long-temps sous l'eau. ( ]T. les 

 articles Coeur .Circulation et Respiration.) 



(M. S.A.) 



AMPHIBOLE, (min.) Considérée comme espèce 

 minérale , ccllesubslance ne nous offrirait , d'après 

 la nomenclature de notre célèbre minéralogiste 

 Haiïy, qu'une combinaison de silex et de chaux, 

 rayant le verre , et se présentant eu cristaux , tantôt 

 d'unnoirplus oumoins foncé, tantôt d'un vert plus 

 ou moins intense , tantôt enfin bleus ou «ris-cendré. 



Tome, I. 



Haùy a réuni sous le nom d'Amphibole les Iroi 

 espèces de Werner appelées Hornblende , Acti- 

 note et Grammalile. Mais la minéralogie nouvelle, 

 dont M. Boudant a fondé le9 caractères sur la 

 composition rigoureusement chimique, considère 

 l'Amphibole comme une division du genre des 

 silicates magnésiens, comme un sous-genre qui 

 comprend les silicates de chaux et de magnésie , 

 c'est-à-dire des substances dans lesquelles la silice, 

 qui se présente dans son plus grand degré de pu- 

 reté dans le quarz incolore et transparent, ou, 

 pour nous servir d'un nom vulgaire, dans le cris- 

 tal de roche le plus limpide , joue le rôle d'acide , 

 forme , sur cent parties, plus de la moitié du com- 

 posé , et s'unit à plus de vingt parties de magnésie 

 et à plus de douze de chaux. Ajoutons à celte 

 combinaison de l'oxide de 1er, de l'alumine , et 

 quelques autres substances en quantités peu con- 

 sidérables et plus ou moins variables; nous aurons 

 la composition des deux espèces minérales appe- 

 lées J'rcmolite et Aclinole, qui forment le sous- 

 genre Amphibole. 



Ce sous-genre cristallise en prismes rectangu- 

 laires obliques ; mais sa dureléest différente dans 

 les deux espèces qui lui appartiennent. 



Ainsi la trémolile raie difficilement le verre : 

 et en effet , c'est dans celle espèce que se ran^e 

 la plus flexible des substances minérales, cet 

 amiante ou ashestc , dont les longs filets soyeux 

 sont susceptibles de se tisser et de former des 

 étoffes incombustibles. 



Celle propriété si connue dans l'amianîc l'avait 

 rendu célèbre chez les anciens : aussi les deux 

 noms français sont-ils la traduction exacte de ses 

 deux noms grecs; Pifnë l'appelait Linum vivum 

 (Lin inaltérable). Dès la plus haule antiquité, on 

 employait des tissus qu'on en formait à brûler les 

 corps; ce qui rendait Irès-facilc la conservation 

 des cendres des inorls. Mais il n'y avait que pour 

 les riches que l'on pouvait employer ce moyen , 

 parce que ces lissus d'amiante étaient d'un prix 

 excessif: Pline en compare la valeur à celle des 

 perles fines. Cependant on aurait tort de prendre 

 à la lellre l'expression d'incombustible , relative- 

 ment à la propriété qui faisait rechercher l'a- 

 miante, puisqu'il est prouvé que chaque fois qu'il 

 est soumis à l'aclion du feu il perd une pariie de 

 son poids, et que d'ailleurs, exposé à la flamme 

 du chalumeau , il fond en un verre noirâtre. 



Une autre variété de la Irémolilc est la Qram- 

 matite. L'amiante ne se montre jamais en cris- 

 taux, la grammalile, au contraire, cristallise en 

 prismes ; lorsqu'elle est fibreuse, ses fibres se dis- 

 tinguent de celles de l'amiante en ce qu'au lieu d'ê- 

 tre flexibles et soyeuses elles sont cassantes comme 

 le verre. Du rcsle , l'amiante est blanc ou blan- 

 châtre, et la grammalile est tantôt blanche et 

 tantôt verdâtre. 



La seconde espèce, ou 1 'Aclinote , diffère de 

 la trémolite, d'abord parce qu'elle est toujours 

 d'un vert plus ou moins foncé , quelquefois même 

 d'une couleur bleue, et qu'elle raie le verre. Ce 

 qui en fait une substance, spécifiquement diffé- 



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