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i La composition chimique du corps animal, 

 comparée à celle des végétaux, s'est compliquée 

 d'un nouvel élément, l'azote , et cest autant 

 pour le faire entrer dans la masse du sang que 

 pour débarrasser celui-ci des molécules mutiles 

 dont il s'est chargé en parcourant l'organisation , 

 et le régénérer par l'action de l'oxygène , qu aux 

 organes de la circulation ont été réunis intime- 

 ment ceux de la respiration ( V. Respiration ). 

 Cette faculté est donc l'une des plus essentielles de 

 l'organisation animale ; c'est elle qui l'animahse 

 en quelque sorte, comme le dit Cuvier , et nous 

 verrons que l'ensemble des fonctions vitales est 

 d'autant mieux et d'autant plus complètement 

 exécuté, que la respiration elle-même est plus 

 active et plus complète. 



A ces différens caractères plus ou moins géné- 

 raux, ajoutons ceux que l'on peut tirer desdéran- 

 gemens plus fréquens des phénomènes de la vie 

 en général , des maladies beaucoup plus graves et 

 plus variées , d'un cours bien moins régulier , bien 

 moins suivi dans l'ensemble des faits qui consti- 

 tuent la vie individuelle , et nous aurons résumé 

 à peu près tout ce que l'on peut donner de plus 

 caractéristique sur l'organisation animale en géné- 

 ral, et sur ses rapports avec celle des végétaux. 



Quant h la reproduction , l'un des plus impor- 

 tans , l'un des plus beaux , mais aussi l'un des plus 

 mystérieux phénomènes de l'économie des corps 

 vivans , elle se montre dans les animaux tellement 

 diversifiée dans ses modes , que nous n'y trouverons 

 presque aucun caractère qui leur soit propre , ou 

 qui soit commun au plus grand nombre d'entre 

 eux. Cependant la séparation des sexes est une 

 suite constante delà plus grande aptitude au mou- 

 vement , et ce n'est que dans les espèces inférieu- 

 res et les plus inertes que nous les voyons assez 

 étroitement réunis sur un seul individu , pour qu'il 

 puisse se passer du concours d'un autre être de son 

 espèce. Quant h la reproduction par boutures, 

 par scission de parties , nous la retrouverons aussi 

 dans quelques uns , mais seulement lorsque nous 

 arriverons aux limites qui séparent les deux rè- 

 gnes. 



L'examen rapide que nous venons de faire, nous 

 était indispensable pour arriver h la grande ques- 

 tion que nous nous sommes proposée. Il nous fal- 

 lait nous pénétrer d'avance de cette admirable 

 harmonie dont nous n'avons pu encore qu'entre- 

 voir quelques uns des effets les plus saillans , de 

 cet ensemble d'ordre et de sagesse qui nous dé- 

 montre partout l'unité et la grandeur de la cause 

 souveraine dont nous nous proposons d'étudier les 

 effets. Au moment où nous nous disposions h quit- 

 ter la route large et frayée que nous avons par- 

 courue en étudiant les sommités extrêmes de l'or- 

 ganisation , pour nous jeter dans les sentiers les 

 plus obscurs et jusqu'ici les moins battus , il nous 

 fallait des principes pour guider nos pas incertains, 

 et ces principes nous étonneront moins , quelque 

 rapide qu'ait été le coup d'œil que nous venons de 

 jeter sur l'organisation. 



C'est aux méditations du savant Lamarck que 



nous les emprunterons. Peut-être, au premier 

 abord, ne sembleront - ils pas tous d'une vé- 

 rité également évidente; mais, étudiés avec 

 soin , placés en regard des faits et des choses , ils 

 seront jugés tout autrement, et, forts d'évidences 

 et de vérité , ils ne tarderont pas à apparaître à 

 l'esprit comme enseignés par une étude pro- 

 fonde de la nature intime des êtres , comme l'ex- 

 pression la plus fidèle et la plus simple des lois 

 qui ont présidé h leur création. 



« i° Nulle sorte ou nulle particule de matière, 

 dit le célèbre professeur dans sa Philosophie, 

 zoologicjae, ne saurait avoir en elle-même la pro- 

 priété de se mouvoir, ni celle de vivre, ni celle de 

 sentir, ni celle de penser ou d'avoir des idées; et 

 si, parmi les corps, il y en a qui soient doués, 

 soit de toutes ces facultés , soit de quelques unes 

 d'entre elles , on doit considérer alors ces facultés 

 comme des phénomènes physiques que la nature 

 a su produire , non par l'emploi de telle matière 

 qui posséderait elle-même telle ou telle de ces fa- 

 cultés , mais par l'ordre et l'état de choses qu'elle 

 a institués dans chaque organisation et dans cha- 

 que système d'organes particulier. 



» 2° Toute faculté animale quelle qu'elle soit est 

 un phénomène organique , et cette faculté résulte 

 d'un système ou appareil d'organes qui y donne 

 lieu , en sorte qu'elle en est nécessairement dépen- 

 dante. 



» 5° Plus une faculté est éminente, plus le 

 système qui la produit est composé, et appartient 

 à une organisation compliquée ; plus aussi son 

 mécanisme devient difficile à saisir. Mais cette 

 faculté n'en est pa." moins un phénomène d'orga- 

 nisation , et est en cela purement physique. i : 



» 4° Tout système d'organes qui n'est pas com- 

 mun à tous les animaux , donne lieu à une faculté 

 particidière h ceux qui le possèdent; et lorsque le 

 système spécial n'existe plus, la faculté qu'il pro- 

 duisait ne saurait plus exister , ou s'il n'est qu'al- 

 téré, la faculté qui en résidtait l'est pareillement. 



» 5° Comme l'organisation elle-même, tout sys- 

 tème d'organes particulier est assujetti à des con- 

 ditions nécessaires , pour qu'il puisse exécuter ses 

 fonctions ; et parmi ces conditions , celle de faire 

 partie d'une organisation dans le degré de compo- 

 sition où on l'observe, est au nombre des essen- 

 tielles. ' '"•'' 



» G V irritabilité des parties souples , quoique 

 dans différens degrés suivant leur nature, étant 

 le propre des animaux, et non une faculté particu- 

 lière , n'est point le produit d'aucun système d'or- 

 ganes particulier! dans ces parties; mais elle est 

 celui de l'état chimique des substances de ces 

 êtres , joint à l'ordre de choses qui existe dans le 

 corps animal pour qu'il puisse vivre. 



» 7° Tout ce qui a été acquis dans l'organisation 

 d'un individu par l'influence des circonstances, 

 est transmis, par la génération, à celui qui en 

 provient, sans qu'il ait été obligé de l'acquérir par 

 la même voie, en sorte que de la réunion de cette 

 cause à la tendance de la nature à compliquer de 

 plus en plus l'organisation , résulte nécessairement 



