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flèches de bambou. J'en possède quelques unes. 

 On dit que l'écorce intérieure des jeunes arbres 

 est employée à fabriquer une étoffe commune 

 dont les pauvres gens se servent pour se vêtir ; mais 

 cette étoffe a l'inconvénient de causer a la peau de 

 fortes démangeaisons lorsqu'elle est mouillée par 

 la pluie. 



Un autre poison , plus subtil encore et dont les 

 indigènes gardent la préparation compliquée 

 comme un secret impénétrable , est extrait d'un 

 çrand arbrisseau grimpant, appelé dans le pays 

 Tshettlk , et non pas Tieutê comme l'écrit Lesche- 

 nault. Les botanistes pensent que c'est un Strichnos 

 ou Yomitier (v. ce mot); mais leurs recherches ne 

 sont pas encore assez complètes pour prononcer 

 sans appel. Ce qu'il y a de certain , c'est que les 

 émanations du suc du Tshettik sont très-dange- 

 reuses et qu'on les a long temps attribuées au 

 Boûn-upas, que l'on approche sans en être incom- 

 modé. (T. ». B.) 

 ■ ANTILIBAN, (géogr. piiys.) {Voyez Taurus.) 

 ANTILOPES, (mam.) Des cerfs aux chèvres, 

 aux moutons et aux bœufs, le passage se nuance 

 par une foule d'espèces ruminantes à cornes 

 creuses , extrêmement variées dans leurs formes , 

 leur taille, leurs mœurs et le climat qu'elles 

 habitent, et se ressemblant en général moins 

 entre elles qu'à quelqu'un des genres voisins. On 

 les a réunies sous le nom générique d'Antilopes. 

 Ce genre , d'une importance incontestée en his- 

 toire naturelle, se caractérise très-difficilement. 

 Le seul trait général de leur organisation , établi 

 par M. Geoffroy, la solidité du noyau osseux de 

 leurs cornes , commence h disparaître dans les 

 espèces les plus éloignées des cerfs. Il paraît 

 certain que toutes ont huit incisives, et dans 

 plusieurs espèces voisines du nanguer, les deux 

 intermédiaires ont un excès de largeur fort re- 

 marquable, tandis que les trois de chaque côté 

 sont extrêmement étroites ef contiguës face à face 

 et non bord h bord; mais ce caractère n'est point 

 général, et se présente dans quelques espèces étran- 

 gères h ce genre. M. Desmarest (art. Antilope du 

 Dictionn. classique) croit en trouver un plus cons- 

 tant dans l'articulation des os sphénoïde et parié- 

 tal, lesquels, au lieu de se souder par une surface 

 de'neuf a douze lignes , comme dans les cerfs et 

 lès chèvres , ne se rencontrent pas du tout, ou 

 n'ont de commun qu'une pointe aiguë ou une 

 suture presque linéaire. Ajoutons que toutes ont 

 vingt-quatre molaires , et plusieurs des pores in- 

 guinaux , sortes de poches formées par les replis 

 de la peau des aines. Quant aux cornes, dont la 

 considération est d'une tci±e utilité, soit pour 

 les distinguer comme genre , soït pour les clas- 

 ser en espèces , elles affectent toutes les formes 

 imaginables , lisses , cannelées, striées, partagées 

 en anneaux , rondes , triangulaires ou enroulées 

 d'une arête saillante , droites ou contournées en 

 spirale , courbées et inclinées dans tous les sens , 

 simples ou rameuses; dans un grandnombre d'es- 

 pèces , elles sont le privilège exclusif des mâles. 

 La délicatesse excessive de leurs jambes fait qu'on 



ne peut que difficilement les prendre sans les 

 leur briser; et ce n'est qu'à force de précaution 

 qu'on parvient à les transporter vivans. Leur 

 taille varie depuis celle d'un agneau qui vient de 

 naître jusqu'à celle d'un cheval de moyenne taille. 

 Toutefois on les distingue facilement des cerfs 

 par la nature de leurs cornes creuses et à noyau- 

 osseux , persistant toute la vie , au heu de tomber 

 chaque année ; parla présence d'une vésicule bi- 

 liaire et par la récurrence des poils surépineux du 

 cou et du dos; mais la plupart des espèces s'ea 

 rapprochent par l'élégance et la légèreté de leurs 

 formes, la souplesse de leurs jambes, la grandeur 

 et la vivacité de leurs yeux-le plus souvent accom- 

 pagnés de larmiers, parla rapidité de leur course, 

 par la nature de leur pelage, qui est ras. Quelques 

 unes, au contraire, passent aux bœufs, de ma- 

 nière à n'en pouvoir être que difficilement sépa- 

 rées. 



Gmelin en comptait vingt-sept espèces , et déjà 

 l'on se plaignait de plus d'un double emploi; un 

 auteur moderne en cite cinquante-quatre , et d'au- 

 tres en portent le nombre à quatre-vingts. Du 

 reste , ce genre a été fort peu étudié ; les mœurs 

 vagabondes des espèces qui le composent , leur 

 séjour dans des pays en général peu habités et peu 

 connus, en sont les causes. Peut-être pourrait-on, 

 d'après la forme de leurs talons , les partager en 

 deux grandes divisions assez en rapport avec leurs 

 habitudes et les localités qu'elles habitent. Les unes 

 ont en effet des ongles petits et presque sans ta- 

 lons apparens, et ce sont en même temps des es- 

 pèces à jambes effilées, dont le séjour est établi 

 dans les montagnes , où elles courent de rocher* 

 en rochers avec une effrayante agilité. Les autres, 

 au contraire , ont les talons plus ou moins déve- 

 loppés , et leurs formes sont en général plus mas- 

 sives ; elles habitent de préférence les plaines , les 

 forêts , les terrains sablonneux et unis , et même 

 les marécages; et tandis que les premières, ha- 

 biles à se dérober par une prompte fuite aux dan- 

 gers qui les menacent , ont été créées timides et 

 désarmées , la plupart des autres , beaucoup plus 

 exposées par la nature des localités qu'elles habi- 

 tent , ont des cornes puissantes , dont elles savenfc 

 se servir, et se réunissent en troupes pour repousser 

 leurs communs ennemis. C'est à M . Verner, peintre 

 d'histoire naturelle attaché au Muséum, que nous 

 devons ces remarques, qui nous semblent devoir 

 être de quelque utilité, et qui pourront influer sur 

 une nouvelle classification de ces animaux. Nous 

 nous conformerons ici aux divisions les plus gé- 

 néralement suivies. Elles reposent toutes sur la 

 forme et la direction des cornes. 



Si la classification des Antilopes est de nature I 

 occuper les naturalistes, les étymologistes ont aussi 

 trouvé dans leur nom de quoi exercer leur patience 

 et leur érudition. Devons-nous en effet le regarder 

 comme d'origine grecque parce qu'Eustathius dé- 

 signa sous le nom d'Antholops un animal corna 

 de nature inconnue ? ou bien croirons-nous , avec 

 Bochart, qu'il dérive du copte pantalops , qui si- 

 gnifie licorne? C'est ce que Ray, quiparaît s'en être 



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