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la contraction des muscles suLjaccns, et s'effacent 

 par l'extension de leurs fibres. A l'aide de ces plis, 

 l'ouverture anale peut acquérir l'étendue que né- 

 cessite le passage des matières fécales , sans que 

 la peau soit exposée à se rompre , accident que 

 cette disposition rend assez rare. 



Quelquefois l'Anus n'existe pas; il est alors 

 fermé par une membrane plus ou moins épaisse : 

 cette infirmité congénitale se nomme Imperfora- 

 tion ( v. ce mot ). 



jt On appelle Anus -contre-nature , une ouverture 

 par laquelle les matières stercorales s'échappent 

 en totalité ou en partie, et dont la situation est dif- 

 férente de celle de l'Anus naturel. Quelquefois 

 celte maladie est le résultat d'un vice de confor- 

 mation, et l'enfant l'apporte en venant au monde; 

 parfois aussi elle est la suite de l'opération par 

 laquelle on remédie à l'impcrforation ; alors l'Anus 

 contre nature est artificiel; enfin elle peut résul- 

 ter de la gangrène de l'intestin , dans les hernies 

 étranglées , ou d une blessure de cet organe. 



P. G. 



AORTE. ( axât. ) Aristote a le premier donné 

 ce nom h la principale artère du corps, qui est 

 destinée h porter le sang dans tous les organes. 

 Quelques zoologistes , à cause de la position cons- 

 tante que prend l'Aorte le long du corps des ver- 

 tèbres , donnent aussi à ce principal tronc artériel 

 le nom de Vaisseau dorsal, surtout quand ils veu- 

 lent indiquer l'Aorte des animaux inférieurs; chez 

 les mammifères et les oiseaux, l'Aorte s'élève de 

 la cavité ou ventricule gauche du cœur , et se re- 

 courbe bientôt après son origine pour descendre 

 jusque dans le bassin. Cette courbure, qui a été 

 nommée crosse de l'Aorte , varie de disposition , 

 d'étendue, de rapports, de nombre et même d'u- 

 sages, suivant qu'on l'étudié chez l'Homme, les 

 Mammifères, les Oiseaux, les Reptiles, les Pois- 

 sons, ou les Animaux invertébrés. \ 



Dans les Mammifères , la crosse se courbe et se 

 dirige ordinairement de droite à gauche. Cette 

 partie recourbée de l'Aorte fournit les troncs qui 

 se portent a la tête et aux membres supérieurs ; 

 puis elle se continue le long du corps des vertèbres 

 en donnant plusieurs petites branches importan- 

 tes, et finit par se diviser en deux troncs princi- 

 paux , lorsqu'elle est parvenue dans le bassin. De 

 cette bifurcation naissent les artères crurales , des- 

 tinées aux membres inférieurs, et les artères qui 

 vont se distribuer à la plupart des organes conte- 

 nus dans le bassin ou aux organes tégumenlaires 

 de cette région. Chez les animaux à queue, l'Aorte 

 se continue dans cette partie, et devient le tronc 

 principal , qui semble fournir les branches arté- 

 rielles destinées aux membres inférieurs. L'artère 

 caudale est représentée chez l'homme par une 

 petite branche nommée artère sacrée moyenne, à 

 cause de sa position sur la ligne médiane de l'os 

 sacrum. 



Dans les Oiseaux, la crosse de l'Aorte est plutôt 

 dirigée de gauche à droite, que de droite à gau- 

 che, comme cela a lieu pour les mammifères. En- 

 fin l'Aorte présente de très-remarquables modifi- 



cations dans le premier âge de la vie , tant chez 

 les mammifères et les oiseaux que chez les repti- 

 les et les invertébrés. Tous ces changemens seront 

 indiqués avec soin à l'article Circulation. 



Dans le Crocodile, il y a deux crosses Aortiques; 

 mais elles ne proviennent point de la même cavité 

 du cœur, comme on l'avait cru jusqu'à présent; 

 l'une d'elles, la gauche, naît du ventricule droit; 

 l'autre, du ventricule gauche : ces deux crosses se 

 réunissent après un trajet assez long, pour former 

 un seul tronc , qui est l'Aorte descendante. 



Il résulte de cette double origine des crosses et 

 de l'existence de deux ventricules bien séparés, 

 pour le cœur des crocodiles , un fait des plus im- 

 portons pour la physiologie, fait qui n'avait pas 

 été indiqué avant nos recherches sur la circulation 

 du sang dans les quatre classes d'animaux verté- 

 brés, et quia été constaté, depuis la publication 

 de notre travail , par un célèbre professeur de Pa- 

 vie, M. Panizza; l'importance de celte découverte 

 sera établie à l'article Circulation. 



Dans les Serpens il y a aussi deux crosses qui se 

 réunissent pour constituer l'Aorte; mais ici l'une 

 et l'autre proviennent d'une source commune, 

 c'est-à-dire que les deux ventricules, chez ces ani- 

 maux, communiquent ensemble au moyen de plu- 

 sieurs petits trous pratiqués dans l'épaisseur de la 

 cloison , et par une large ouverture inter-ventri- 

 culaire. Toutefois des valvules situées à l'orifice 

 de celle-ci peuvent modifier le résultat que nous 

 venons d'indiquer. C'est ainsi, par exemple, que 

 dans le serpent python , et d'après les savantes 

 recherches de M. Retzius, professeur d'analomie à 

 Stockholm, les valvules du cœur seraient disposées 

 chez ce replilc de manière à empêcher le mélange 

 du sang, fait nouveau et important s'il reste dé- 

 montré. 



Dans les Tortues , la crosse gauche naît immé- 

 diatement d'un ventricule unique du cœur; la 

 droite , d'un tronc commun avec la branche qui 

 porte le sang à la tête. Ce tronc lui-même provient 

 du ventricule commun ; les deux crosses ne se 

 réunissent pas par leurs troncs, mais seulement \ 

 par une grosse branche qui se détache de l'une j 

 d'elles. 



Dans les Lézards, la disposition intérieure du 

 cœur est la même que chez les tortues; mais la '. 

 disposition des crosses est différente. Deux troncs 

 s'élèvent du ventricule commun et se bifurquent 

 en quatre branches, qui se réunissent deux à deux 

 bientôt après leur division , de telle sorte, cepen- 

 dant, que chaque tronc résultant de cette union. 

 se trouve être formé d'une branche de chaque 

 tronc primitif. Après cette singulière disposition , 

 les deux crosses se réunissent sur la ligne médiane 

 et constituent l'Aorte descendante. 



Dans les Poissons , un seul tronc s'élève du ven- 

 tricule unique du cœur et fournit quatre grosses 

 branches qui, au lieu d'aller immédiatement après 

 f ormer l'Aorte , vont aux branchies , organes res- 

 piratoires des poissons. Le sang passe ensuite dans 

 six grosses branches placées trois de chaque côté 

 de la ligne médiane ; celles-ci se réunissent en- 



