APTE 



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APUS 



rigine de la caudale, qui en est cependant dis- 

 tincte et séparée. 



Ce poisson , que Cuvier place parmi les Anguilli- 

 formes , est loin d'offrir , comme la plupart des 

 membres de cette famille , un corps cylindrique 

 et , en apparence , privé d'écaillés : le sien, au con- 

 traire , est fortement comprimé, et revêtu partout 

 de tégumens squameux assez dilatés. Sa plus 

 grande hauteur est vers les pectorales , d'où il va 

 toujours en diminuant jusqu'à la queue. Obtuse en 

 avant, et moitié moins élevée qu'en arrière, la tête 

 est aussi comprimée que le corps ; elle est tout 

 entière enveloppée d'une peau parfaitement nue 

 qui couvre même les yeux , au travers de laquelle 

 on les aperçoit à peine , et qui ne laisse voir ni 

 les opercules , ni les rayons branchiaux. Toute 

 la partie antérieure de la tête est percée d'une 

 multitude de pelils pores , qui sont sans doute 

 destinés à sécréter une humeur visqueuse, qui se 

 répand ensuite sur tout l'animal ; c'est du moins 

 ce que Ton est porté à croire , d'après l'ob- 

 servation qu'on a faite que ceux des Malacopté- 

 rygiens apodes chez lesquels il existe des pores 

 analogues , situés soit aux environs de la bouche , 

 soit le long de la ligne latérale , ont tous le corps 

 couvert de mucosité. 



La bouche de l'Aptéronote est profondément 

 fendue; la mandibule supérieure est garnie tout 

 autour d'une lèvre épaisse et pendanle, sous la- 

 quelle , lorsque les mâchoires se rapprochent , 

 l'inférieure, qui se relève latéralement en une 

 sorte de crête cartilagineuse, se trouve en grande 

 partie cachée. L'une et l'autre mâchoires portent 

 des dents en velours d'une finesse extrême ; les 

 narines ont deux orifices : l'un , pelit et'tubuleux, 

 qui est situé presque à l'extrémité du museau; l'au- 

 tre , large et ovale , qui s'ouvre sur la même ligne 

 que le premier, mais plus en arrière. L'ouverture des 

 branchies est une pelile fente en croissant qui se 

 mon Ire à la base antérieure des peclorales. C'est 

 vers le milieu de l'espace compris entre celles-ci 

 et le dos que naît la ligne latérale , pour s'éten- 

 dre parallèlement h lui jusqu'au bout de la queue. 

 11 arrive à l'Aptéronote, ce que l'on remarque 

 chez plusieurs autres poissons de genres pourtant 

 fort différens , que l'extrémité du tube intestinal 

 vient aboutir lout-à-fait sous la gorge. Mais ce qui 

 le rend surtout fort remarquable, c'est l'existence, 

 sur le dernier tiers supérieur du corps , d'un sillon 

 peu profond dans lequel se trouve reçu et retenu 

 de distance en distance , par de très-petits filets 

 tendineux , qui lui permettent néanmoins quelque 

 liberté , un filament grêle et mou qui s'amincit 

 davantage h mesure qu'il se rapproche de la 

 queue ; filament qui est convexe en dessus , légè- 

 rement cannelé en dessous, et dont l'usage est jus- 

 qu'à présent demeuré inconnu. Cette lanière 

 grêle et charnue, qu'on pourrait bien supposer 

 n'être que le résidât d'une cause accidentelle, 

 comme M. Cuvier lui-même a cru s' en aperce- 

 voir , est bien cependant une production particu- 

 lière et naturelle ; car , si c'était un des muscles 

 de la queue, auquel la peau, plus faible en cet en- 



droit , permettrait de se détacher aisément , ainsi 

 que l'annonce l'auteur du Règne animal, il est 

 évident que ni la face inférieure de ce prétendu 

 muscle , ni la partie de laquelle il aurait été sé- 

 paré, ne devraient être revêtues de peau , comme 

 cela existe en effet ; celle qui enveloppe en entier 

 le filament est, à la vérité , très-mince ; mais celle 

 qui tapisse le creux qui le contient est fort épaisse, 

 et ce n'est qu'après l'avoir enlevée qu'on aperçoit 

 les muscles supérieurs de la queue. 



Le nom spécifique de ce poisson lui vient de ce 

 que le dessus de sa tête est d'une belle couleur 

 blanche , qui se fait également remarquer sur le 

 museau, et s'étend tout le long du dos, en formant 

 une bande fort étroite. Le reste du corps est d'un 

 beau brun noirâtre, à l'exception toutefois de la 

 queue , sur laquelle reparaît encore un blanc 

 pur. L'Aptéronote à front blanc se trouve à Suri- 

 nam, et n'atteint guère au-delà de quinze pouces 

 de longueur. (G. B. ) 



APT1NE, Aptinus. (ins.) Voyez Brachine. 



APUS, Apus. (crust.) Genre de l'ordre des 

 Branchiopodcs , section des Aspidiphorcs [Règne 

 animal de Cuvier, nouv. édit.) , ayant pour carac- 

 tères, suivant Lalreillc : Pattes au nombre de 

 soixante paires , toutes munies extérieurement 

 d'une grosse vésicule, dont les deux antérieures 

 sont beaucoup plus grandes , en forme de rames , 

 et ressemblant à des antennes ; un test recouvrant 

 la majeure partie du dessus du corps , portant an- 

 térieurement sur un espace circonscrit trois yeux 

 simples, dont les deux antérieurs plus grands et 

 lunules; et deux capsules bivalves , renfermant les 

 œufs, annexés à la onzième paire de pattes. 



Le nom d'Apus , employé d'abord par Frisch', 

 a été appliqué depuis par Scopoli , Lalrcille, Cu- 

 vier et Bosc , en un genre compris dans les Mono- 

 cles de Linné et de Fabricius, dans les Binocles 

 de Geoffroy , et dans les Limules de Miiller et de 

 Lamarck. Les individus qui composent ce genre 

 ont le corps ovalaire, plus large et arrondi par de- 

 vant et rétréci postérieurement, en manière de 

 queue, se composant d'une trentaine d'anneaux, 

 diminuant beaucoup de grandeur vers l'extré- 

 mité postérieure , et qui, à l'exception de sept à 

 huit anneaux , portent les pattes- Les dix premiers 

 sont membraneux , sans épines , offrant de chaque 

 côté une petite éminence en forme de bouton, et 

 n'ayant chacun qu'une paire de pattes. Les autres 

 sont plus solides, ^vec une rangée de petites épi- 

 nes au bout postérieur; le dernier est plus grand 

 que les précédons , et terminé par deux filets ou 

 soies articulées. Dans quelques espèces qui forment 

 le genre Lépidure de M. Leach , on voit dans 

 l'entre-deux une lame cornée, aplatie et ellipti- 

 que. Le nombre des pattes est d'environ cent 

 vingt ; les derniers anneaux , à partir du dou- 

 zième , en portent plus d'une paire , ce qui , sous 

 ce rapport , rapproche ces crustacés des Myria- 

 podes (v. ce mot). Le test depuis son attache est 

 parfaitement libre , recouvre une grande partie du 

 corps et garantit ainsi les premiers segmens , qui 

 sont d'une consistance plus molle que les suivans, 



