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ARAL 



miel pour pouvoir être débarrassé de la présence 

 de ces hôtes peu agréables. 



Toutes les Araignées n'ont pas des teientes som- 

 bres; beaucoup ont des formes très-singulières et 

 sont ornées de couleurs très-jolies; aussi tout le 

 monde n'a pas pour elles la même antipathie, et, 

 sans parler des naturalistes , qui, par état, voient 

 en beau toutes les créations de la nature , on a vu 

 des personnes , poussées par un goût dépravé, 

 en manger souvent , sans qu'il en soit jamais 

 résulté pour elles aucun inconvénient ; et l'on sait 

 que la plupart des oiseaux insectivores en sont 

 très-friands ; d'autres personnes se contentent 

 de les observer et d'en tirer des pronostics plus ou 

 moins justes; aux uns elles servent de baromètre 

 annonçant la pluie ou le beau temps , a d'autres 

 elles servent de présage : Araignée du matin , cha- 

 grin ; Araignée du soir , bon espoir , dit-on. Le pre- 

 mier de ces présages peut donner des résultats 

 justes , mais le second fait nombre dans la foule 

 des superstitions ridicules. 



La nature n'a rien fait en vain : elle a créé les 

 Araignées pour nous délivrer d'une immense 

 quantité d'insectes importuns , comme mouches, 

 cousins , etc. . . , qui sans elles nous tourmenteraient 

 continuellement ; en faveur des services qu'elles 

 nous rendent , fermons les yeux sur leur aspect 

 peu agréable ; ne les redoutons pas , puisqu'elles ne 

 peuvent faire aucun mal , et que même les plus 

 grosses connues sont des animaux timides qui ne 

 cherchent qu'a fuir ; si leur vue n'a rien de bien 

 attrayant , examinons si leurs mœurs ne méritent 

 pas notre attention, et si l'industrie dont elles font 

 preuve ne vaut pas mieux qu'une belle figure ; il 

 ne faut pour cela que la volonté , puisque la plus- 

 part travaillent sous nos yeux. Il est probable 

 que nos peines et notre attention seront ré- 

 compensées. 



Voir, pour l'organisation et la division des Arai- 

 gnées, le mot Aiuciimdes. (A. P. ) 



ARAKATCHA , sir acacia csculenta. (bot.piian.) 

 Plante h racine édule , de la nombreuse famille 

 des Ombellifèrcs,que don Vargas, médecin distin- 

 gué de Caracas, fit le premier connaître à l'Europe 

 en 1804, et que j'apportai d'Italie en 1807. Mes 

 essais pour son introduction dans nos cultures ont 

 parfaitement réussi ; mais des chagrins de famille 

 me les ont fait négliger depuis. L'Arakatcha est 

 originaire de la Colombie et est cultivée en grand 

 à Bogota, a Truxillo et autres lieux élevés des An- 

 des , où sa racine fournit un aliment aussi sain 

 qu'il est debon goût. Sa culture abeaucoup de rap- 

 port avec celle de la pomme de terre. Cette plante , 

 appelée parfois^/x'o sur les marchés de Caracas, à 

 cause de sa ressemblance avec Tache, pousse du 

 collet quantité de petites tiges, hautes d'un demi- 

 mètre, divisées en branches, dont l'extrémité porte 

 des petites fleurs rouges , disposées en ombel- 

 le; les feuilles sont grandes; les racines oblongues, 

 d'un brun pâle tacheté : cette couleur n'est cepen- 

 dant pas uniforme, souvent la même touffe en pré- 

 sente de blanches, de jaunes et même des rouges ; 

 eur saveur a quelque chose de la châtaigne , elles 



sont faciles à cuire ; on les mange crues avec et 

 sans assaisonnement , cuites sous la cendre, bouil- 

 lies àla vapeur; elles s'accommodent de la même 

 manière que les pommes de terre ; réduites en 

 pulpe , elles fournissent, par la fermentation, une 

 liqueur agréable et stomachique. 



L'Arakatcha demande une bonne terre meuble; 

 plus elle est profonde plus ses racines acquièrent 

 de volume. La végétation dure quatre mois; mais 

 en laissant quelques semaines de plus la racine en 

 terre , elle grossit davantage. La température que 

 la plante exige doit être modérée : dans les pays 

 chauds, elle pousse peu de tiges, ses racines 

 perdent leur saveur et souvent deviennent tout-à- 

 fait ligneuses. 



On a long-temps confondu l'Arakatcha avec le 

 Conium moschatum , dont le nom vulgaire, dans 

 l'Amérique équinoxiale, est Sacharrachaç a, ensuite 

 avec le Solanum crassifolium, avec le Convoluulus 

 tri lob us , OiyccYJpomœci triloba. Bancroft en fait 

 un genre à part, différent du conium, par son 

 port assez semblable à celui de l'Angélique , par 

 sa propriété comestible, et par les côtes entières 

 de ses fruits. Il est très-voisin de VApium ou 

 Ache. (T. d. B;) 



ARAL, (cfcoc. rnYS. ) Grand lac auquel on 

 donne mal a propos le nom de mer. 11 est situé en 

 Asie a environ 4<> lieues à l'est de la mer 

 Caspienne (entre 42 5' et 46° 10' de latitude N. et 

 entre 54° 4' et 58° 54' de longitude E. ) Sa lon- 

 gueur est d'environ 551ieuesetsalongueurdci 2. On 

 évalue sa superficie h 1 280 lieues carrées. Il renferme 

 un grand nombre d'îles , surtout dans sa partie 

 méridionale ; les plus considérables sont Antcha- 

 tachly , Sariplosky et Yassir. Ses eaux sont moins 

 salées que celles de la mer Caspienne parce que, 

 relativement a son étendue , il reçoit une bien plus 

 grande quantité d'eau douce : en effet les deux 

 principales rivières qui s'y jettent sont laSir-Deria 

 ou Syhoun , l'ancien Iaxartes , et YAmou-Deria ou 

 Djilioun, l'ancien Oxus. 



Le Sir-Deria, que l'on a rangé parmi les fleuves, 

 en considérant l'Aral comme une mer, est une 

 grande rivière d'environ 35o lieues de cours, 

 qui est navigable h peu de distance de sa 

 source , qui dans beaucoup d'endroits a plus de 

 800 pieds de largeur , et qui h son embouchure 

 est large d'environ deux lieues. Il prend naissance 

 dans les monts Thsou-ling , ramification des 

 monts Mous-Tagh, au sud de la steppe des 

 Kirghiz. 



L'Amou-Deria prend sa source au pied des monts 

 Bolor qui vont se rattacher au nord aux monts 

 Mous-Tagh. Son cours est a peu près de la même 

 longueur que celui du Sir-Deria ; mais dans plu- 

 sieurs endroits il est beaucoup plus large. 



Le Sir-Deria et l'Amou-Deria coulent au milieu 

 de plaines sablonneuses dont l'uniformité n'est inter- 

 rompue que par des collines de sable blanc d'environ 

 deux cents pieds de hauteur. Mais, en approchant 

 des monts Kachgharqui forment la limite orientale 

 de la Boukharie , ces deux cours d'eau suivent la 

 direction de plusieurs petites chaînes formées en 



