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subtil ne coulait-il pas dans ses veines? ne pomail- 

 elle pas vivre et mcmc multiplier sans crainte au 

 milieu des flammes? etc., elc. La science a dissipé 

 ces chimères ; la salamandre , soumise aux recher- 

 ches de l'observateur, n'est plus cpi'un reptile or- 

 dinaire, dont la dissection a jeté un grand jour sur 

 ses nombreux congénères. 



Le champ dos observations n'est pas dans des 

 courses rapides et lointaines; il est dans le pays qui 

 nous a vus naître, que nous habitons depuis plusieurs 

 années , que nous sommes à même d'explorer h 

 tout instant, h chaque révélation nouvelle. L'erreur 

 se mêle aux observations laites sur une nature 

 morte , ou bien sur un sol epic l'on visite seule- 

 ment durant quelques semaines. On peut recueil- 

 lir un fait nouveau, l'on peut profiler d'un heu- 

 reux hasard ou de l'expérience des autres; mais 

 il est essentiel, pour saisir toutes les circonstances 

 d'un phénomène, pour pénétrer dans ses détails 

 les plus minutieux, de voir par soi-même, de 

 suivre pas à pas celle succession étonnante qui 

 modrfic sans cesse l'aspect, les forces, le grand 

 but de la nature, et arracher la vérité au désor- 

 dre apparent qui semble naître sous l'influence 

 d'une mullilude de causes locales et de perturba- 

 tions parlielles. 



Mais, me dira-ton, tout est connu autour de 

 cous; le sol de la patrie a été fouillé sur tous les 

 points, il est impossible d'y trouver de quoi faire 

 quelque chose. Erreur , cent fois erreur. Je le 

 répète : tout est à revoir , tout est à étudier , tout 

 demande à être approfondi. Ce que l'on croit 

 bien connaître , ne l'est souvent que sous les for- 

 mes extérieures. Qui peut , en effet , se flatter de 

 posséder parfaitement les mœurs des animaux in- 

 digènes, les principes de leur constitution particu- 

 lière, les alimens qui leur sont propres et les di- 

 verses circonstances de leur vie? Qui peut assurer, 

 dans l'intéressante famille des oiseaux , distinguer 

 leurs chants ou cris, les robes différentes dont ils 

 se révèlent à diverses époques, leurs demeures et 

 habitudes , la nature et la disposition de leurs 

 nids, la forme et la couleur de leurs œufs, les 

 motifs et l'époque précise de leui-s voyages ou 

 de leur apparilion et disparilion? Qui peut dire 

 la véritable loi d'habitation des insectes , leurs dif- 

 férais modes destalion et lesparlicularités qui en 

 dépendent , les végétaux qu'ils préfèrent , toutes 

 les transformations qu'ils subissent durant leur 

 singulière existence ? Et les plantes , qui peut en 

 parler en pleine et entière connaissance ? Il ne sut- 

 lit pas de savoir leur nom, de citer la famille h la- 

 quelle elles appartiennent, de décrire leur port , 

 leurs racines , leurs feuilles , leurs fleurs et leurs 

 fruits; il faut pouvoir dire leurs rapports d'u- 

 tilité réelle avec l'homme , avec les animaux asso- 

 ciés h ses rustiques travaux et avec la terre qui 

 les nourrit; il faut rechercher leurs propriétés, 

 les lois qui régissent leur germinal ion , leur déve- 

 loppement, leurs productions, la nature, l'action 

 et les mouvemens des sucs qui se dispersent dans 

 tout le végétal, depuis l'embr yron, dont l'enveloppe 

 fragile renferme les rudimens des générations fu- 



tures , jusqu'aux, feuilles qui décorent les liges 

 et les rameaux. La plupart de nos arbres forestiers 

 les plus communs sont moins connus que certains 

 lichens et les mousses qui s'accrochent à leur 

 écorce. Les règles de leur culture reposent le plus 

 souvent sur des faits vagues , sur des redites fâ- 

 cheuses. Il faut l'avouer sans détour , beaucoup 

 de fanaux trompeurs sont plantés sur la route de 

 la science; on cède trop facilement à la brillante 

 théorie, h l'autorité d'un grand nom, on donne trop 

 d'importance h des générations hibrides, avortons 

 du hasard ou de l'esclavage ; on interroge plus avec 

 les yeux du maître, que guidé par les flambeaux de 

 l'expérience et de l'investigation. 



Le temps n'est plus de faire école , de viser à se 

 singulariser par des innovations, par des systèmes 

 plus ou moins brillans ; il est passé le tenips où. 

 l'on se contentait d'aperçus vagues , de résultats 

 approximatifs; il faut aujourd'hui apporter un œil 

 philosophique, disons mieux, uue rigueur mathé- 

 matique, dans les sciences naturelles comme dans 

 les procédés des arts. Loin de nous ces spécula- 

 teurs de la nature qui n'examinent que ce qui flatte 

 l'œil; pour le naturaliste, il y a partout des épines 

 mêlées aux fleurs : ces épines sont les détails 

 qu'il faut donner, parce qu'ils sont essentielle- 

 ment liés à l'étude , parce qu'ils donnent des cho- 

 ses une connaissance vraie, qui chasse loin de lui 

 l'erreur et les entreprises hasardeuses. (T. d. B.) 



ARTÉMISE. (bot.) {V. Armoise.) 



ARTÈRES, (anat.) On nomme ainsi les vais- 

 seaux destinés h porter le sang du cœur dans tous 

 les organes. Les Artères se présentent sous for- 

 mes de canaux cylindriques, termes, élastiques, 

 d'un blanc jaunâtre ou grisâtre, peu dilatables, 

 faciles à déchirer. Elles sont formées de trois mem- 

 branes ou tuniques superposées. Lapins intérieure 

 de ces membranes est une continuation de celle 

 qui tapisse les cavités du cœur ; elle est très-ténue, 

 transparente, lisse , et se déchire facilement. A l'ex- 

 térieur, on trouve une autre tunique denscet serrée, 

 qui est formée de lames et de filamens pressés les 

 uns contre les autres. Cette membrane présente 

 beaucoup de solidilé; elle est extensible et se 

 nomme, tunique cellulcuse. Enfin la tunique inter- 

 médiaire aux deux précédentes, est dense, serrée, 

 épaisse; elle a été appelée membrane propre des 

 Artères; ses fibres sont dures, fragiles, peu exten- 

 sibles, et très-élastiques. 



Les parois des Artères reçoivent de petites ar- 

 térioîcs , qui forment à leur surface des réseaux 

 très-compliqués et auxquels succèdent des vénules. 

 qui vont se rendre dans les troncs voisins. Les 

 nerfs qui s'y distribuent viennent spécialement 

 du système des ganglions. La forme cylindrique 

 des Artères et la laxité du tissu cellulaire qui les 

 environne , leur permettent d'échapper à une foule 

 de lésions. C'est ainsi qu'elles sont soustraites aux 

 éraillemens , aux déchirures, qui seraient inévita- 

 blement le résultat des mouvemens un peu éten- 

 dus, des tractions exercées sur les membres. Les 

 parois artérielles sont extensibles et élastiques, 

 dans le sens longitudinal de même que dans le 



