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il occasione des phénomènes qui paraissent sur- 

 prenans aux personnes qui en ignorent la cause : 

 lorsqu'un- homme entre dans cette caverne , il ne 

 ressent aucune gêne dans la respiration; mais s'il 

 est suivi d'un chien , cet animal ne .tarde pas à 

 tomber asphyxié et périt promptement s'il continue 

 à séjourner dans ce lieu. Cela tient à ce que l'a- 

 cide carbonique, beaucoup plus pesant que l'air, 

 reste pies du sol et forme une couche de deux 

 pieds environ , et que le chien qui pénètre dans 

 la caverne se trouve tout entier plongé dans 

 cette asmosphère méphitique; tandis qu'un homme, 

 dont la taille est bien plus élevée, respire libre- 

 ment l'air qui se trouve au dessus. On a donné à 

 cette caverne le nom de Grotte du Chien. 



On rapporte à l'Asphyxie produite par des gaz 

 non respirables , celle qui est duc au défaut de 

 renouvellement d'air atmosphérique On l'a ob- 

 servée chez des prisonniers enfermés en grand 

 nombre dans un cachot où deux petites ouvertures 

 ne laissaient entrer qu'une quantité insuffisante 

 d'air. Un grand nombre de ces prisonniers suc- 

 combèrent en peu d'heures; ceux qui survécu- 

 rent présentaient , en sortant de ce lieu, l'aspect 

 de véritables cadavres. Parmi les gaz nuisibles les 

 uns produisent l'Asphyxie en provoquant la toux 

 et un spasme nerveux des voies aériennes , ce sont 

 les gaz irritons ; les autres ont une action plus 

 rapide, ce sont les gaz délétères : l'acide sulfureux , 

 V ammoniaque , le chlore font partie des premiers, 

 et les expériences faites sur les animaux ont 

 prouvé que, respires seuls, ils peuvent produire 

 l'Asphyxie en quelques minutes. 



Asphyxie par les gaz délétères. Ces gaz n'a- 

 gissent pas seulement en enlevant aux organes de 

 la respiration le principe essentiellement respira- 

 Ble; leur influence paraît s'exercer par voie 

 d'absorption, et ils produisent moins l'Asphyxie 

 qu'un véritable empoisonnement; aussi quelques 

 auteurs ont-ils rejeté l'étude des effets qu'ils pro- 

 duisent avec celle des poisons. On n'a bien ob- 

 servé jusqu'ici que les accidens déterminés par 

 l'oxide de carbone , l'hydrogène carboné , l'hy- 

 drogène sulfuré, l'hydro-sulfure d'ammoniaque 

 et le gaz nitreux. L'Asphyxie par le gaz oxide 

 de carbone est un événement assez fréquent 

 dans les endroits où l'on brûle le charbon et où 

 l'air ne pénètre qu'en petite quantité. Ce gaz se 

 dégage ordinairement en même temps que l'hy- 

 drogène carboné. Les personnes qui s'exposent h 

 leur action éprouvent en général un violent mal 

 de tête, un resserrement a la région des tempes, 

 des vertiges, des palpitations, des bourdonne- 

 mens d'oreilles, des nausées; la respiration de- 

 vient de pins en plus difficile; la vue se trouble et 

 se perd ; les forces manquent et la chute devient 

 inévitablc v 



' Les cadavres de ceux qui succombent à ces 

 symptômes conservent long-temps leur chaleur; 

 parfois même, elle dépasse la température ordi- 

 naire du corps; le système veineux est gorgé de 

 sang , le système artériel n'en contient qu'une pe- 

 tite quantité noir et coulant; les vaisseaux du 



cerveau et du poumon en sont surtout injectés ; 

 le visage est gonflé , rouge , violacé ; celte colora- 

 tion apparaît aussi sur quelques autres parties du 

 corps, qui du reste est aussi un peu tuméfié, les 

 yeux sont vifs , les lèvres vermeilles. 



Les Asphyxiés par la vapeur du charbon doivent 

 être avant tout portés au grand air; il faut les dé- 

 pouiller de leurs vêtemens , les exposer au froid , 

 élever la poitrine et la tête un peu plus que îe 

 reste du corps; asperger le visage, la poitrine 

 d'eau vinaigrée froide; frictionner le corps, l'é- 

 pigaslre , le bas-ventre avec des flanelles imbibées 

 de liqueurs alcooliques et aromatiques; essuyer 

 ensuite les parties mouillées à l'aide de serviettes 

 chaudes, pour recommencer de nouvelles fric- 

 tions ; irriter la plante des pieds , la paume des 

 mains, le trajet de la colonne vertébrale avec une 

 brosse de crin; faire respirer avec précaution, et 

 en soulevant la tête du malade, la vapeur d'une 

 allumette enflammée , le gaz ammoniacal , la va- 

 peur du vinaigre; chercher à faire avaler, à l'aide 

 d'une sonde flexible, quelques cuillerées d'eau vi- 

 naigrée; administrer un lavement d'eau froide avec 

 addition de vinaigre; le faire suivre d'un autre avec 

 le sel de cuisine ou le sel d'Epsom ; insuffler de l'air 

 dans les poumons avec la bouche ou un soufflet, 

 en usant h cet égard des plus grands ménage- 

 mens , et frictionnant en même temps la poitrine. 

 Si les yeux sont saillans , les lèvres gonflées , le 

 visage rouge, pratiquer une saignée du pied ou de 

 la jugulaire. I 



Si l'on plonge un animal dans X'hydrogène sul- 

 fure pur, il périt dès les premières inspirations ; 

 si ce gaz est mêlé h une certaine quantité d'air 

 rcspirable, il s'agite quelque temps, chancelle et 

 tombe. Les ouvriers employés aux vidanges sont 

 fréquemment exposés a l'Asphyxie par ce gaz, qui 

 s'échappe des fosses d'aisance, mêlé communé- 

 ment h ï hydro-sulfure d' ammoniaque. Ces vapeurs 

 connues sous le nom de mèphilisme ou de plomb, 

 ne produisent pas les mêmes effets sur tous les 

 individus; tantôt ceux-ci n'éprouvent qu'une 

 sorte de stupeur, de l'assoupissement; tantôt ils 

 ressentent, au contraire, une agitation plus 

 grande , une vivacité inaccoutumée ; quelquefois 

 même des mouvemens convulsifs , des douleurs 

 vives h l'épigastre, dans les membres , une accé- 

 lération marquée de la respiration, et bientôt la 

 suspension des phénomènes vitaux succèdent a 

 ces premiers symptômes. Quelquefois des ou- 

 vriers sont tombés morts à l'instant même ; quel- 

 quefois aussi , retirés des fosses d'aisance , ils ont 

 communiqué les symptômes qu'ils éprouvaient 

 à ceux qui s'approchaient d'eux. En général , avant 

 la mort ou avant que l'Asphyxié reprenne connais- 

 sance, la circulation et la respiration se rétablis- 

 sent ; le pouls est précipité , inégal , les mouve - 

 mens respiratoires difficiles et accompagnés de 

 plaintes ; une écume blanche et sanguinolente dé- 

 coule de la bouche ; le corps est agité de convul- 

 sions partielles ou générales ; la face est pâle , li- 

 vide; le malade pousse des cris, et cet état se pro- 

 longe quelquefois pendant 24 heures. Chez ceux 



qui 



