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mais le nombre de ceux des autres nageoires est 

 différent. Ainsi on en a compté sept a la première 

 dorsale, huit à la seconde, douze a l'anale, dix 

 ou onze à la caudale, et quatorze aux pectorales. 

 Les Aspidophorcs que nous venons de faire 

 connaître ont leurs dorsales assez rapprochées 

 l'une de l'autre; ceux, que nous allons main- 

 tenant signaler les ont au contraire très-sépa- 

 rées ; de plus, leurs mâchoires sont égales et leurs 

 rayons de la première dorsale robustes. Cette 

 subdivision renferme I'Aspidophore hauts sour- 

 cils , Aspidopkorus superciliosus , Cuv. ,Val., Hist. 

 des Poiss. , tom. iv, pag. 21 5. Il est originaire du 

 nord de l'océan Pacifique ; I'Aspidophore a quatre 

 cornes, Aspidopkorus quadricornis , Cuv., Val., 

 des Hist. Poiss. , tom. iv, pag. 221, pi. 80. Il est 

 remarquable par les quatre tubercules saillans qui 

 lui ont valu son nom spécifique ; ils sont situés , 

 un sur chaque sourcil et un autre de chaque côté 

 de l'occiput, en arrière. L'individu dont MM. Cu- 

 vier et Valenciennes ont donné la description, a été 

 rapporté du Kamchatka et donné au Muséum bri- 

 tannique par M. Collé, chirurgien de la marine 

 royale d'Angleterre. 



~ La troisième et dernière espèce de ces Aspido- 

 phorcs h dorsales éloignées, est I'Aspidiphore a dix 

 pans, Aspldiphorus decagoniu, Cuv. ,Val. , Hist. des 

 Poiss., t. iv, p. 220. Ces auteurs n'en parlentque 

 d'après Block, qui la dit venir des Indes orientales. 



M. Cuvier termine son genre Aspidophore par 

 une espèce qui ne porte qu'une seule nageoire sur 

 le dos , d'après laquelle M. Lacépède a fait le 

 genre Aspidophoroïde , que le célèbre ichthyolo- 

 gisle que nous venons de citer en premier lieu 

 n'a pas cru devoir conserver. 



C'est I'Aspidophore a une seule dorsale , Ago- 

 nus monopterygius ,B1. , edit. Schn.; Aspidopho- 

 roïdes Tranquebar , Lacép. Il est le plus grêle de 

 tousses congénères. On ne lui voit d'aiguillons ni 

 sur l'orbite ni sur aucune partie delà tête, si ce 

 n'est deux petits sur le bout du museau; aucune 

 de ses écailles ne porte de carènes, et toutes-sont 

 striées en rayons. 



Ce poisson est gris, avec des bandes brunes sur le 

 corps , et des lignes et des points de cette dernière 

 couleur sur les pectorales et la caudale. On dit qu'il 

 vit de petites écrevisses et déjeunes poulpes. (G. B.) 

 ASPIBATION. (physiol.) Action par laquelle 

 on fait entrer l'air dans la poitrine. On emploie 

 ce mot le plus ordinairement comme synonyme 

 d'iNSPiRATioN. Cependant il serait plus exact de 

 donner ce dernier nom a l'acte qui marque le pre- 

 mier temps de la respiration ordinaire, acte par 

 lequel la quantité d'air nécessaire à l'exercice de 

 celte fonction arrive naturellement dans les pou- 

 mons, et de conserve/ celui d'Aspiration aux efforts 

 à l'aide desquels on parvient à attirer et a préci- 

 piter dans les voies aériennes un volume considé- 

 rable de ce iluide. (P. G. ) 



ASPIS. (rept.) C'est un des reptiles les plus 

 célèbres dans les anciens fastes de la science; les 

 fables merveilleuses et les faits grandis et multi- 

 pliés par la peur se sont accumulés sur son 



compte; mais ce qui a surtout contribué à sa ré- 

 putation, c'est la triste prérogative qu'on lui attri- 

 bue d'avoir servi h soustraire l'infortunée Cléo- 

 pâlre à l'ignominie que lui réservait son superbe 

 vainqueur. L'histoire rapporte , comme chacun 

 le sait, que la reine d'Egypte, ce fatal prodige, 

 réduite par les armes et désespérant de soumettre 

 Oclavius aux charmes qui avaient su séduire 

 J. César et M. Antonius , résolut de se faire mou- 

 rir pour ne point parer le triomphe du général 

 qui comptait, en rentrant dans Borne, la traîner 

 à la suite de son char comme une dépouille 

 opime; elle se fit, dit-on, apporter en secret, et 

 caché sous des fleurs , d'autres disent sous des 

 figues et des raisins , un Aspis dont la morsure 

 ne laissait pas de trace et faisait passer sans an- 

 goisses du sommeil à la mort; elle essvtya d'abord 

 la violence du venin sur ses deux suivantes , Hœra 

 et Carmione , qui tombèrent à l'instant comme 

 frappées de la foudre; puis, agaçant le serpent 

 avec un fuseau d'or , elle se fit mordre au dessus 

 de la mamelle gauche, et mourut aussitôt. Il est 

 difficile de savoir précisément quel fut cet Aspis 

 si vanté des anciens. Beaucoup d'auteurs en par- 

 lent, mais aucun d'eux ne donne de détail exact 

 sur les caractères de ce reptile; il paraît que 

 dans l'origine l'on confondait sous ce nom uni 

 grand nombre de serpens venimeux, puisque, au 

 rapport dVElianus , les Egyptiens distinguaient 

 seize espèces d' Aspis; avec une étude plus at- 

 tentive, le nom devint un peu plus spécifique, et 

 A. Lucanus nous apprend sur l'Aspis une particu- 

 larité qui permet presque de reconnaître que ce 

 nom s'appliquait spécialement a la Vipère Ilaje. Il 

 dit en effet : 



<• Aspida somniferura tnmidà cervice levavit. » 



( Phars. , lib. is. ) 



Or, celte faculté de gonfler son cou est à peu pres 

 caractéristique de la Vipère Ilajc, puisque les vipè- 

 res Naja, qui partagent avec Y Ilaje cette pro- 

 priété , ne se retrouvent pas dans les paquets de ser- 

 pens momifiés des monumens égyptiens ; l'éty- 

 mologie que le Scholiaste d'Aristophane donne du 

 mot Aspis (de g-ttiçw, distendre) semble confirmer 

 cette présomption : aussi les auteurs modernes s'ac- 

 cordent-ils à voir l'Aspis des anciens dans la Vi- 

 père Ilaje. Néanmoins Nicander ajoute à la des- 

 cription de l'Aspis au cou dilatable, un autre ca- 

 ractère qui est propre h la Vipère Céraste : 



« Prœterea geniinœ colli instar fronte carundœ 

 » haïrent »; 



ce qui jette quelques doules sur la détermination 

 de l'Aspis, et donne à penser que ce mot s'appli- 

 quait encore de son temps indifféremment a la 

 Vipère Haje et à la Vipère Ccras'e dont A- Luca- 

 nus fait avec raison deux espèces bien distinctes; 

 ce que Strabo dit à l'égard de la grandeur diffé- 

 rente des deux espèces d' Aspis d'Egypte dont il 

 parle, s'applique effectivement aussi assez bien à 

 ces deux sortes d'Ophidiens. Enfin Laurenli voit, on 

 ne sait sur quelle raison particulière , l'Aspis des 

 anciens dans la Vipèred? Egypte , àlaquelle il donne 



