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dire imitant le sucre dans sa cassure, ou d'une 

 texture sublamellaire ; sa couleur est tantôt un 

 beau blanc , ou bien le gris et le bleu turquin. Il 

 forme souvent des masses considérables parfaite- 

 ment stratifiées , dans la montagne de Boudjerah, 

 à l'ouest d'Alger; sa puissance est au moins de 

 t5o mètres, celle du groupe schisteux en a plus 

 de 4oo. Le schiste contient du grenat et de l'an- 

 thracite. 11 passe par des nuances presque insensi- 

 bles au micaschiste , puis au gneiss ; sous cette 

 forme il ne paraît pas avoir plus de 100 mètres 

 d'épaisseur; parmi les substances minérales qu'il 

 renferme , les tournalines noires sont en quantité 

 considérable. 



La formation du lias paraît constituer la masse 

 principale du Petit Atlas. Elle atteint une hau- 

 teur de i65o mètres et une puissance de 1200, 

 et se compose de calcaire compacte et de cou- 

 ches marneuses; cependant il serait à désirer, 

 pour pouvoir assimiler au calcaire ce lias, qu'on 

 y eût trouvé la coquille fossile appelée Gryphca 

 arcuata, qui est caractéristique; car les huîtres, 

 les peignes, et même les bélcmnites, pourraient 

 bien ne pas empêcher que ce calcaire n'appar- 

 tînt h une formation moins ancienne. 



Le terrain de sédiment supérieur du Petit 

 Atlas est formé de grès et de calcaire grossier 

 ferrugineux. Il constitue toutes les collines qui 

 s'étendent entre les deux Allas, et paraît être, 

 h en juger par les corps organisés qu'il renferme, 

 tout-à-fait de la même époque que les dépôts qui 

 se trouvent au bas des deuxversans des Apennins. 

 Composé de deux étages, sa puissance moyenne 

 est d'environ 4 00 mètres. Il paraît s'étendre 

 jusque dans le grand désert , dont les sables ne 

 sont probablement que la partie supérieure de ce 

 terrain ; et entre les deux Atlas, il paraît éga- 

 lement occuper une longueur de plus de 1 00 lieues. 



Les porphyres trachytiques , roches d'origine 

 volcanique , que l'on remarque sur la côte le 

 long delà falaise qui s'étend près du fort de Ma- 

 tifou, où ils forment des écueils, sont intercalés 

 au milieu du terrain tertiaire , où ils n'ont pu ar- 

 river que de bas en haut. Ce qu'il y a de remar- 

 quable , c'est que jusqu'à l'endroit où les por- 

 phyres commencent à reparaître , les couches ter- 

 tiaires sont parfaitement horizontales, et qu'elles 

 s'inclinent tout h coup de i5 a 20 degrés vers le 

 nord-est , jusqu'à leur point de contact avec 

 les schistes. A l'époque où le soulèvement qui a 

 produit ces inclinaisons a eu lieu , les schistes 

 avaient déjà été soulevés , puisqu'ils sont inclinés 

 en sens inverse du terrain de sédiment supé- 

 rieur. 



Enfin le terrain de transport, composé de marne 

 argileuse grise et de cailloux roulés, occupe la 

 plupart des plaines qui s'étendent entre les ramifi- 

 cations de l'Atlas. 



Les environs d'Oran présentent en général les 

 mêmes formations que ceux d'Alger , mais avec 

 quelques différences dans les détails : c'est ainsi 

 que les dolomies ou calcaires magnésiens se 

 montrent, en beaucoup d'endroits sur les schistes. 



Les chaînes de collines qui terminent l'Atlas 

 dans le désert de Barcah sont des masses calcaires 

 blanches; l'Haroudjé blanc est de ce nombre : il 

 doit son nom à la couleur de la roche dominante. 

 Quant à l'Haroudjé noir, peut-être son noyauest-il 

 calcaire; mais il n'offre que des mamelons de ba- 

 salte. 



Si les peuples qui habitent les diverses régions 

 de l'Atlas étaient plus avancés en civilisation et 

 en industrie, ils tireraient probablement un grand 

 parti des richesses métalliques renfermées dans 

 ses flancs. Le Grand Atlas paraît être traversé par 

 des filons de cuivre, d'étain, de fer, d'antimoine, 

 et peut-être même aussi d'or et d'argent. Dans le 

 Petit Atlas , il y a des mines de plomb et de fer ; 

 on cite aussi dans les monts Mégala etGharians, 

 l'argent , le cuivre, le plomb , le mercure , le fer , 

 le graphite ou la plombagine. Les plaines sont im- 

 prégnées de chlorure de sodium ou de sel gemme, 

 de nitre ou de nitrate de potasse et de carbonate 

 de soude, que les Arabes appelent trôna. Les sour- 

 ces minérales sont aussi très-abondantes dans les 

 différentes parties de l'Atlas. 



Les rameaux de l'Atlas sont séparés par des 

 plaines que l'on peut regarder comme les plus 

 riches du monde en céréales, et qui pour- 

 raient à l'aide d'une bonne culture, et grâce au cli- 

 mat, produire abondamment du coton et l'indigo. 

 Tous les arbres fruitiers de l'Afrique et même de 

 l'Europe y croissent avec vigueur. Dans le Grand 

 Atlas les vallées sont remplies d'orangers , de 

 pêchers, d'abricotiers, d'amandiers et de grena- 

 diers. Au dessus de ces vallées commence la ré- 

 gion des forêts à laquelle succèdent celle des gra- 

 minées, et enfin celle des neiges. Les forêts se 

 composent principalement de sept espèces d'ar- 

 bres : l'olivier sauvage , le genévrier de Phénicie , 

 le térébinthe , occupent la région inférieure ; le 

 chêne-liége , le chêne à gland doux , le peuplier 

 blanc et le pin de Jérusalem se trouvent au dessus. 

 Les flancs du Petit Atlas sont couverts de forêts , 

 et les cimes garnies de plantes herbacées. Les 

 monts Animer sont garnis d'arbres jusqu'à leur 

 sommet. Les agaves, les cactus et les orangers, 

 croissent en général jusqu'à 600 mètres de hauteur 

 sur le versant septentrional; mais on n'en voit 

 presque plus sur le versant méridional. De ce 

 côté les figuiers paraissent croître jusqu'à i4oo 

 mètres d'élévation. Les datiers sont dispersés 

 çà et là sur les collines. Les plaines sablonneuses 

 ne voient croître que des arbousiers et des len- 

 tisques. Celles qui sont cultivées produisent des 

 ceps de vigne , dont les raisins sont monstrueux; 

 le mûrier paraît devoir y donner de brillans résul- 

 tats ; le tabac y vient presque sans culture. Les 

 haies sont garnies de vignes sauvages qui produi- 

 sent des raisins d'un goût agréable , des touffes 

 d'agaves, de raquettes (cactus opuntia) et de 

 myrte à larges feuilles. Les bords des rivières sont 

 ombragés de lauriers , d'oliviers , de cyprès et 

 de lentisques. Les valléesdes monts Gharians sont 

 les seules qui produisent un safran estimé, qui se 

 \ répand de là dans tout l'Orient. 



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