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à mander; celle des vieilles, dure et coriace, n'est 

 pas souvent employée. On l'avait défendue aux 

 Hébreux; les niahométans ne la mangcut pas, 

 non plus que les Arabes, chasseurs de proièssion. 

 Des peuplades entières de l'Afrique, nommées 

 Struthop liages ou mangeurs d'Autruches, se nour- 

 rissent presque entièrement de ces animaux ; cet 

 usage existe encore aujourd hui. 



Les Autruches courent très-vite , c'est avec les 

 chevaux qu'on les chasse et qu'on les prend; comme 

 leur course est plus rapide que celle du meilleur 

 cheval , il faut pour se livrer à cette chasse un 

 peu d'industrie ; celle des Arabes consiste à les 

 suivre à vue , sans trop les presser , et surtout à 

 les inquiéter assez pour les empêcher de prendre 

 leur nourriture. Comme elles ne vont point en 

 ligne directe, mais qu'elles décrivent le plus sou- 

 vent un cercle plus ou moins étendu , les chasseurs 

 dirigent leur marche sur un cercle concentrique 

 intérieur , moindre par conséquent. Après un jour 

 et quelquefois davantage , lorsqu'ils les ont fa- 

 tiguées et affamées , ils prennent leur moment, 

 fondent sur elles au grand galop , et les tuent à 

 coups de bâton pour que le sang ne gâte point leurs 

 plumes. Les peuples struthophages avaient une 

 autre façon de les prendre : ils se couvraient d'une 

 peau d'Autruche, passant leur bras dans le cou pour 

 mieux imiter les mouvemens de ces oiseaux et les 

 approchaient avec facilité. On a aussi employé des 

 chiens et des filets. 



Ce n'est pas seulement pour leur chair , leur 

 graisse oti leurs œufs qu'on chasse les Autruches; 

 dans tous les temps leurs dépouilles ont été un 

 objet de commerce très-lucratif. Leur cuir très- 

 épais a été employé pour faire des cuirasses; les 

 longues et belles plumes de leur queue et de leurs 

 ailes ont toujours été recherchées à cause de leur 

 mollesse et de leur jeu. En Europe on les voit om- 

 brager la tête des guerriers , flotter mollement sur 

 la chevelure des dames ou former des touffes 

 aussi riches qu'élégantes sur les meubles les plus 

 précieux. Les janissaires turcs qui se sont dis- 

 tingués dans les combats ont seuls le droit d'en 

 orner leur turban. Les beaux éventails des Orien- 

 taux sont presque tous composés avec de telles 

 plumes. Celles des mâles sont plus estimées que 

 celles des femelles ; on recherche surtout celles 

 qui ont été enlevées à l'animal vivant , on les re- 

 connaît a ce que leur tuyau pressé dans les doigts 

 laisse écouler un suc sanguinolent; elles sont sèches 

 au contraire si elles ont été prises sur un individu 

 mort, et fort sujettes au ver. Les caravanes de 

 Nubie apportent au Caire une grande quantité de 

 peaux et de plumes d'Autruches. Dans le seul 

 port d'Alexandrie il s'en chargeait autrefois pour 

 Marseille pour plus de 5o,ooo fr. par an. Elles 

 nous arrivent aussi en grande quantité, par la voie 

 du commerce, du Levant, de la Barbarie, et de 

 la côte occidentale d'Afrique. 



La seconde espèce du genre est I'Autruche 

 d'Amérique, S/ru:hio Bhea, connue aussi sous les 

 noms de Nandou, Churi, Autruche d'Amérique, 

 de Magellan, d'Occident, Autruche bâtarde, etc. 



AVAL 



C'est mal à propos que Brisson et Buffon l'ont ap- 

 pelée Touyouyou, par abréviation Toy r ou ,• ce nota 

 appartient au Lvbiru (y. ce mot). Cetteespèceestde 

 l'Amérique méridionale; elle n'est pas moins com- 

 mune dans cette parliedu globe que la précédente 

 dans le sud de l'Afrique ; cependant elle n'est pas 

 aussi bien connue; quoique moins grande que 

 celle-ci , elle est néanmoins plus grande qu'aucun 

 des autres oiseaux de l'Amérique ; sa taille ne s'é- 

 lève guère au-delà de quatre ou cinq pieds. Sa tête et 

 son cou sont garnis déplumes grisâtres semblables 

 à celles du dos et des cuisses; ses pieds sont forts 

 et présentent trois doigts , tous très-gros et munis 

 d'ongles courts, arrondis et presque droits; ce 

 qu'on avait considéré comme un quatrième doi^t, 

 par derrière , n'est qu'un simple talon. La poitrine 

 porte une callosité peu apparente, les ailes sont sans 

 piquans. Les plumes des ailes sont longues de trois 

 décimètres environ , égales entre elles et semblables 

 quant a leur structure; on ne saurait les distin- 

 guer en primaires, secondaires et tectrices : elles 

 sont en grand nombre, très-touffues et serrées 

 contre les flancs et sur le dos; leur largeur est de 2 à 

 5 pouces; d'un gris bleuâtre , plus clair sur le de- 

 vant des ailes , et mêlé de taches noires sur le der- 

 rière. Leurs barbes sont longues et désunies quoique 

 garnies de barbules. Ces plumes sont loin d'être 

 aussi belles que celles de l'Autruche d'Afrique, 

 aussi ne sont-elles point estimées , on les emploie 

 seulement à faire des ballets et d'autres instrumens 

 de ce genre. 



Ces oiseaux marchent et courent avec célérité, 

 mais leur pas est mal assuré; ils n'étendent leurs 

 ailes que lorsqu ils voient un animal qui leur est 

 inconnu, ou bien qu'ils veulent exprimer leur con- 

 tentement. Leurs œufs sont jaunâtres, un peu moins 

 gros que ceux de l'Autruche d'Afrique ; les femelles 

 commencent à pondre vers la fin d'août, elles eu 

 font d'ordinaire une quinzaine qu'elles déposent 

 simplement dans un creux fait à la terre , et garni 

 parfois de quelques brins de paille. Ces œufs 

 sont bons à manger; on les emploie principa- 

 lement pour faire des biscuits. Ils éclosetit en no- 

 vembre après une incubation de six semaines. Les 

 petits h leur naissance sont de la grosseur d'une 

 poule , leur couleur est grise avec quelques lignes 

 roussâtres sur le dos; ils courent déjà et peuvent 

 subvenir h leurs besoins. Celte espèce d'Autruche 

 est très-douce et facile à apprivoiser; elle a été figurée 

 dans le tom. XII des Annales du Muséum , à la 

 planche 5o,°. (Gervais.) 



AU~X.U)E,j4uxis, Cuv. (poiss.) Sous-genre de la 

 famille des Scombéroïdes ; les espèces qui le com- 

 posent ne diffèrent des thons que parce que 

 leurs dorsales sont séparées comme celles des ma- 

 quereaux. {Voy. Thon.) (G. B.) 



AVAGNON ou LAVIGNON. (moll.) On donne 

 ces noms vulgaires, sur les côtes de France, à 

 diverses coquilles bivalves dont on mange les 

 animaux. V oy. Arénaire , Ligule. 



(GueR* 



AVALANCHES, (géogr. piiys.J Du sommet de 

 ces masses neigeuses qui couvrent les points cul- 



