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avec les deux tiers antérieurs , on Toit à la face 

 inférieure, en arrière des faibles rudimens du bassin, 

 les parties extérieures de la reproduction; elles 

 consistent chez les mâles en un baleinoas de six à 

 neuf pieds de longueur, de cinq à huit pouces de 

 diamètre, ordinairement rétracté dans une sorte 

 de lburreau peu apparent; chez la femelle on trouve 

 une vulve longitudinale à lèvres peu saillantes , 

 hors le temps de l'accouplement. En avant de la 

 vulve , et sur chacun de ses côtés , on aperçoit 

 une fente longitudinale, dans laquelle se trouve 

 le mamelon , h peine sensible hors de l'époque de 

 la lactation, mais susceptible, dit-on, de faire, pen- 

 dant la sécrétion du lait, une saillie de huit h 

 quinze pouces. Ce mamelon , s'il faut s'en rap- 

 porter à l'analogie , communique avec un canal 

 étroit, long de plusieurs pouces, qui va aboutir 

 dans une cavité assez ample , dont les parois glan- 

 duleuses verseraient sans intermédiaire un fluide 

 lactescent , assez consistant. Un appareil fibro- 

 musculaire remarquable , chasserait avec force 

 le fluide accumulé dans ce réservoir jusque dans 

 l'arrière - bouche du baleineau, dont la lacta- 

 tion serait en partie active, comme chez les ani- 

 maux mammifères terrestres, et en partie passive ; 

 la succion étant à ce qu'il paraît impuissante 

 pour aspirer ou exprimer le lait, et n'ayant guère, 

 chez ces cétacés., d'autre but que celui de fixer 

 le petit à la tétine de la mère , et de solliciter les 

 contractions de la tunique musculeuse du suc ga- 

 lactophore , situé sous les muscles droits de l'ab- 

 domen. En arrière et à quelque distance des parties 

 génitales , on trouve chez les deux sexes l'orifice 

 extérieur de la fin du canal digestif, ou l'anus , 

 orifice circulaire légèrement plissé concentrique^ 

 ment. 



Les tégumens des Baleines sont h peu près uni- 

 formes sur tous les points de leur corps, et con- 

 sistent dans un cuir dur et épais d'un pouce 

 environ , d'un tissu assez poreux et laissant trans- 

 suder ou sécrétant lui-même une quantité assez 

 notable d'huile , qui donne à l'épiderme épais 

 qui le recouvre un aspect toujours onctueux 

 et lisse. Au dessous du derme on trouve une 

 couche épaisse de tissu cellulaire graisseux, gorgé 

 d'un liquide huileux, qui s'en sépare à la moindre 

 pression ou par une élévation peu considérable de 

 température; cette couche de tissu graisseux, que 

 l'on désigne sous le nom de lard, a cinq à six pouces 

 d'épaisseur sur le dos et sous le ventre; sur les 

 côtes près des nageoires , il atteint quelquefois plus 

 d'un pied, et sous la mâchoire il forme une sorte 

 de collet qui a quelquefois trois pieds d'épaisseur. 

 On retire quelquefois jusqu'à soixante , et quatre- 

 vingts quintaux d'huile ; on dit même jusqu'à 

 cent trente. La graisse de la Baleine a une odeur 

 forte et repoussante ; elle passe facilement à la 

 fermentation putride, mais, bien que l'huile que 

 l'on en peut extraire conserve en grande partie 

 cette odeur, elle est pourtant fort recherchée , à 

 cause de l'emploi considérable que l'on en fait 

 dans les arts et dans l'économie domestique ; la 

 fabrication des savons noirs , celle du goudron , la 



préparation des cuirs, usent une grande quantité 

 d'huile de Baleine ; mais c'est surtout pour l'éclai- 

 rage qu'elle est d'une ressource précieuse, et, maL 

 gré les impôts considérables auxquels l'huile de 

 Baleine est sujette, elle a presque totalement rem- 

 placé dans cette partie importante de l'usage 

 domestique la résine et le suif, autrefois si répan- 

 dus. Ce tissu graisseux est tellement mollasse qu'il 

 se laisse déprimer par le moindre contact, et 

 bien que la peau de la Baleine soit aussi glissante 

 que la peau de l'anguille, le poids d'un homme y 

 fait une excavation suffisante pour pouvoir s'y 

 tenir debout et y marcher presque en sûreté. 

 La couleur de la peau de la Baleine n'est pas 

 toujours la même. Ordinairement elle est d'un 

 brun ou d'un gris noirâtre ou même d'un noir uni- 

 forme en dessus du corps, et d'un blanc argenté 

 dans ses parties inférieures, le long de l'ouverture 

 de la bouche et autour des yeux et des nageoires; 

 mais quelquefois ces couleurs se mélangent de 

 diverses manières , et donnent lieu à des marbrures 

 plus ou moins multipliées; quelquefois la couleur 

 du dos envahit les parties inférieures, d'autres fois 

 c'est la couleur du ventre qui s'étend plus ou 

 moins en dessus , et l'on a vu des Baleines tantôt 

 toutes noires , tantôt toutes blanches. 



La baleine est constamment dans l'eau , et ne 

 quitte guère les mers profondes ; son organisation 

 ne lui permet pas de venir à terre , et son poids et 

 son volume ne la laissent pas même approcher 

 des rives plates et des bas fonds; lorsque par mal- 

 heur les tempêtes la chassent vers les côtes , et 

 qu'elle ne trouve plus assez d'eau pour se soute- 

 nir, elle fait de vains efforts pour se remettre à flot, et 

 vient alors, exténuée de fatigues superflues, échouer 

 sur le rivage, aussi les baleines fréquentent -elles 

 de préférence les baies et les sinus où elles trouvent 

 un abri contre la fureur des flots. Mais , bien que 

 la Baleine soit condamnée à vivre continuellement 

 dans l'eau, elle n'en est pas moins obligée devenir 

 fréquemment à la surface respirer l'air atmosphéri- 

 que ; douée de poumons analogues à ceux des autres 

 mammifères , elle ne saurait se passer de ce fluide 

 élastique , et celui qui est plus ou moins mêlé à 

 l'eau ne pourrait être employé pour son hématose ; 

 c'est pour cela que les Baleines , à l'approche de 

 l'hiver, paraissent quitter les parages du nord , où 

 l'Océan, glacé à sa surface, forme un plafond qui 

 s'oppose à la libre respiration de ces animaux; 

 aussi est-ce à cette époque que l'on en voit plus 

 volontiers venir attérir sur nos dunes. Du reste , 

 les Baleines paraissent vivre dans toutes les mers 

 et se faire assez facilement aux différences de 

 température et de climat ; on en a trouvé dans 

 toutes les mers et sous toutes les latitudes, dans 

 toutes les saisons, partout vives et agiles, partout 

 se reproduisant et élevant leurs petits , peu in- 

 fluencés eux-mêmes par les différences des cir- 

 constances extérieures , et se jouant aussi bien dans 

 les mers boréales que dans l'Océan antarctique. Le 

 mode de reproduction de la Baleine est encore peu 

 connu; l'accouplement se fait certainement dans 

 l'eau, mais la forme du corps et la disposition des 



