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démontré l'abaissement de la Baltique. Le premier 

 a même été jusqu'à prétendre que l'eau s'y abaisse 

 annuellement de quarante-cinq pouces, d'où il 

 conclut que, si cela continue , le bassin de la mer 

 Baltique sera tout-à-fait à sec dans trois à quatre 

 cents ans; mais ce qui dérange tout-à-fait ces cal- 

 culs , c'est que si , sur certains points de la côte , 

 l'abaissement des eaux paraît être considérable , 

 sur d'autres, au contraire, leur niveau ne semble 

 point changer. 



Ces questions ont été renouvelées de nos jours ; 

 et l'objet en discussion a paru même assez important 

 pour qu'en 1820 les gouvernemens suédois et 

 russe aient cru devoir charger une commission, 

 composée de savans recommandables, de vérifier 

 les observations de leurs devanciers et de fixer, 

 par des mesures exactes, des points de comparaison 

 propres à constater le fait. Les rochers qui sor- 

 tent des eaux et qui portent l'empreinte de la main 

 de l'homme , ont été d'un grand secours sur plu- 

 sieurs plages. Ces recherches ont servi à dé- 

 montrer un abaissement de niveau qui ne suit pas 

 la même loi dans toutes les parties de la Baltique. 

 C'est dans le golfe de Bothnie qu'il est le plus con- 

 sidérable : il paraît être de quatre pieds par siècle , 

 et diminuer dans la direction du sud. Il n'est plus 

 que de deux pieds par siècle surlacôtedeKalmar. 

 On a même été conduit à la connaissance d'un 

 fait qui, pour n'avoir pas été constaté par des sa- 

 vans , n'en est pas moins digne de toute leur at- 

 tention ; c'est que les eaux de la Baltique ne s'a- 

 baissent pas : car, alors, elles diminueraient égale- 

 ment partout; mais c'est le terrain de la côte 

 de Bothnie qui s'élève depuis long-temps. Cette 

 opinion est répandue parmi les habitans des îlots 

 granitiques qui bordent cette côte. Ce qui semble 

 l'appuyer plutôt que la contredire, c'est que les îles 

 d'Aland et de Gottland, qui sont calcaires et aré- 

 nacées , passent pour ne point éprouver ce chan- 

 gement de niveau. En effet , si l'abaissement appa- 

 rent des eaux est dû au soulèvement des terrains , 

 il doit être beaucoup plus sensible sur les roches 

 de gneiss et de granité , que sur le calcaire , puisque 

 les premières sont beaucoup plus rapprochées que 

 les autres du centre d'action qui produit le sou- 

 lèvement. (J. H.) 



BAMBOU, Bambos. (bot. phan.) Hexandrie 

 monogynie de Linné. Le Bambou est le géant des 

 graminées. Utile comme la plupart des plantes de 

 sa famille , il est majestueux comme les palmiers. 

 Voici ses caractères génériques : épillets lancéolés, 

 comprimés , à cinq fleurs ayant à leur base trois 

 écailles imbriquées; glumelle ou balle bivalve; 

 six étamines. Ovaire surmonté d'un style bifide 

 à stigmate plumeux; une seule semence oblon- 

 gue, enveloppée de la balle calicinale; deux ou 

 trois petites écailles particulières et intérieures 

 à la base de l'ovaire. Ce genre comprend deux 

 espèces bien connues : 



i c Bambou illy, Bambos arundinacea, Retz; 



Bambusa , W'ild. , Illy, Bhéed. , Malab. , 1, p. 25, 



tab. 16.; Nastus, Juss. , genr. 34, représenté 



dans notre Atlas, pî. 4' > fig 1. Il parvient à une 



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hauteur de soixante pieds. Ses feuilles sont lon- 

 gues et semblables à celles du roseau. Ses fleurs 

 forment de longues panicules droites, rameuses 

 et étalées. Il se plaît dans les terrains sablonneux 

 des deux Indes. 



2° Bambou lélêbé, Bambos verticillata. (bot. 

 phan.) Lam. m, tab. 264, fig. 1. Rumph. Amb. 

 p. 1 , tab. 1. Moins grand que le précédent, il 

 n'est pas moins utile. On fait de son bois divers 

 meubles et ustensiles de ménage. Son nom latin 

 lui vient de ce que ses fleurs sont en verlicilles 

 à l'extrémité des rameaux. 



De quelle utilité n'est pas le Bambou dans les 

 régions privilégiées où la Providence le fait naî- 

 tre ! Les jeunes pousses offrent aux Indiens une 

 substance spongieuse, succulente et sucrée, dont 

 ils sont très-avides. Des nœuds de celle planle 

 découle une liqueur douce , que l'on croît être le 

 Tabuxir des anciens. L'action d'un soleil brûlant 

 la concrète en un véritable sucre, dont il se fai- 

 sait une grande consommation avant la culture 

 de la canne à sucre. Les jeunes turions des Bam- 

 bous se mangent , comme chez nous les asperges. 

 Ils entrent dans un aliment composé nommé 

 Achao. 



L'ouvrier qui fait bien toutes choses a su ré- 

 soudre, dans le bois du Bambou, le grand pro- 

 blème de la légèreté unie à la solidité. Outre des 

 meubles de toute espèce, on en fait des pa- 

 lanquins, la charpente des maisons, des ba- 

 teaux-, etc. , etc. 



On lit dans l'Histoire des Voyages , que les Chi- 

 nois écrivaient autrefois sur des tablettes de Bam- 

 bou passées au feu , et soigneusement polies, mais 

 couvertes de leur écorce ; on taillait les lettres 

 avec un ciseau; et, de toutes ces tablettes pres- 

 sées l'une sur l'autre , on formait un volume. 



Actuellement le papier ordinaire de la Chine 

 est fabriqué avec la seconde écorce du Bam- 

 bou , délayée en pâte liquide par une longue 

 trituration. Il est collé comme notre papier ; 

 et c'est avec l'alun qu'on lui donne cette prépa- 

 ration. 



On emploie quelquefois aussi la substance en- 

 tière du Bambou : on tire des plus grosses tiges 

 les rejetons d'une année qui sont ordinairement 

 de la grosseur de la jambe. Après les avoir dé- 

 pouillés de leur première peau verte, on les fend 

 en pièces droites de six à sept pieds de long, pour 

 les faire rouir , pendant une quinzaine de jours , 

 dans un étang bourbeux; on les lave dans l'eau 

 claire ; on les étend dans un fossé sec ; on les y 

 couvre de chaux; peu de jours après on les lave 

 une seconde fois ; on les réduit en filasse ; on les 

 fait blanchir et sécher au soleil; on les jette 

 dans de grandes chaudières , et après qu'ils ont 

 bouilli fortement , on les pile dans des mortiers , 

 j usqu'à ce qu'ils soient réduits en pâte fine, etc. , etc. 



Ainsi donc l'homme, dans les deux Indes, peut 

 tout devoir à ce précieux végétal : son logement , 

 son ameublement, sa nourpiture, ses moyens de 

 transport. 



Le commerce apporte les jeunes tiges de Bam- 

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