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lpn , fournit un aliment assez agréable, dont les 

 marins se trouvent fort bien pendant leurs tra- 

 versées. Les Mogols mangent leurs bananes avec 

 du riz. Les babil ans des îles Maldives les font 

 cuire avec le poisson. Les Ethiopiens les font en- 

 trer dans la composition de certains mets d'un 

 goût exquis. Le cœur du Bananier, nommé dian- 

 tong, se prépare comme un légume. 



Quant aux propriétés médicinales des bananes, 

 on croit cpie, vertes, elles resserrent le ventre; 

 et que, mûres, elles le relâchent. Les feuilles 

 mêmes de ce précieux végétal sont mises à pro- 

 fit : on les «mploic à couvrir les habitations ; 

 et, dans les repas, on les étend sur la table en 

 guise de nappe, ou sur ses genoux, en guise de 

 serviette. Faut-il ajouter foi à ce qu'on dit de ces 

 mêmes feuilles que, par la quantité d'eau qu'elles 

 rendent , elles sont capables d éteindre un in- 

 cendie ? 



Des gaines foliacées de la tige, on fabrique des 

 câbles, des cordages, des hamacs, des toiles, 

 des étoffes même pour robes et tentures d'appar- 

 tement. 



. Le Bananier est désigné sous le nom de Dudaïm 

 en hébreu , de Pliyximelon en grec , de Platane- 

 tree en anglais. Du nom Bananas, que lui donnent 

 les habitons de la Guinée , est venu le nom fran- 

 çais Bananier , qu'on lui donne vulgairement ; 

 et du nom M nuz, qu'on lui donne en Egypte, 

 vient le nom latin Musa, qu'ont adopté les bota- 

 nistes. 



Bambous, Bananiers ! arbres étrangers h nos 

 climats, vous ne l'êtes point pour nos cœurs: les 

 Bananiers et les Bambous de Paul et Virginie nous 

 intéresseront a jamais et plus vivement que les or- 

 meaux et les hêtres de Théocrite et de Virgile ! 



(C.É.) 



BANCS, (zool.) Parmiles animaux aquatiques, 

 plusieurs espèces voyagent par troupes nombreu- 

 ses et ces immenses associations ont reçu le nom 

 de Bancs. Les maquereaux se réunissent ainsi ; 

 les thons, les harengs forment également de gran- 

 des réunions , et le nombre des poissons qui les 

 composent est souvent prodigieux. S il faut en 

 croire quelques voyageurs, on a rencontré de ces 

 Bancs qui n'avaient pas moins de trois quarts de 

 lieue à une lieue d'étendue. Cette association 

 n'est pas seulement propre aux poissons, et l'un 

 de nos plus savans naturalistes la signale chez 

 les monophores , chez Fhyale papilionacée, et en- 

 lin il considère comme de véritables bancs, très- 

 visiblcs à l'œil , les réunions innombrables de cer- 

 tains infusoires on animaux microscopiques, 

 qu'on rencontre dans les bassins de quelques jar- 

 dins publics. (P. G.) 



BANC, (géogr. phys., cioL.) On donne ce nom 

 à. des amas de galets ou cailloux roulés, de sable, 

 de vase, de coquilles, de polypiers pierreux et de 

 roches qui se trouvent au fond de la mer, des 

 lacs ou des rivières. Ces Bancs sont plus ou moins 

 dangereux pour la navigation, selon qu'ils sont 

 à une plus ou moins grande profondeur au dessous 

 du niveau des eaux. Heureusement qu'ils s'annon- 



cent toujours par l'écume que forment les flots 

 qui viennent se briser à leur surface. 



Les ouvriers carriers des environs de Paris don- 

 nent le nom de Bancs à certaines assises de cal- 

 caire ou de gypse , qu'ils distinguent par des déno- 

 minations particulières. Cette dénomination a passé 

 ensuite dans le langage géologique , où elle doit 

 être rigoureusement considérée comme une réu- 

 nion de plusieurs lits. ( V. Stratification.) 



(J. IL) 



BANDA, (géog. phys.) Groupe d'une dizaine 

 d'îles peu considérables de la partie de l'Océanie 

 appelée Notasie: elles sont situées dans la merdes 

 Moluques, entre 3 degrés 5o minutes et 4 degrés 

 4o minutes de latitude méridionale, et par 126 à 

 127 degrés 5o minutes de longitude orientale du 

 méridien de Paris. Elles sont sujettes à de fré- 

 quens tremblemens de terre, surtout depuis le 

 mois d'octobre jusqu'à celui d'avril. Chacune 

 de ces îles a son volcan; nous citerons principa- 

 lement ceux des cinq îles de Gounong~Api, 

 Banda, Neira, Ay et Way. Le premier n'a pas 

 cessé d'être en activité depuis i58G que ses érup- 

 tions ont été observées par les Européens : celle 

 de 1 G 1 5 fut si violente, que les canots de la flotte 

 du gouverneur d'Amboine ne parvinrent qu'avec 

 beaucoup de peine à l'île de Neira a travers une 

 pluie de ponces. Le 22 novembre 1694, de gran- 

 des flammes sortirent de son sommet ; d'autres 

 s'élevèrent du sein même de la mer, et la ren- 

 dirent si chaude qu'on ne pouvait naviguer des- 

 sus; enfin le fond de la mer fut soulevé à la hau- 

 teur du sol de l'île. Pendant l'éruption qui eut 

 lieu le 11 juin 1820, le volcan s'ouvrit au nord- 

 ouest, des pierres en incandescence, aussi gros- 

 ses que les maisons des naturels du pays, furent 

 lancées par le cratère. Mais ce que nous devons 

 signaler ici, c'est un exemple très-remarquable 

 de soulèvement qui eut lieu pendant celte érup- 

 tion : il existait près de la côte une baie dont la 

 profondeur était d'environ 60 brasses; la place 

 qu'occupait celte baie fut remplie par un promon- 

 toire formé de blocs de basaltes, parce que l'île en 

 est entièrement composée. Le soulèvement dut 

 être de plus de 5oo pieds , et cependant il s'effec- 

 tua avec si peu d'agitation intérieure , que les ha- 

 bitans n'en eurent connaissance que lorsqu'il était 

 presque entièrement effectué. (J. H.) 



BANKS1E , Banksia. ( bot. piian. ) C'est le nom 

 donné par Linné fils à un genre d'arbrisseaux, dé- 

 couverts il y a environ cinquante ans , à la Nou- 

 velle-Hollande ; leur aspect assez singulier, ou 

 peul-èlrc seulement leur rareté, les fait recher- 

 cher des amateurs, qui se plaisent a les posséder 

 dans leurs orangeries. Les Banksies sont de la 

 famille des Protéacées ; on les reconnaît à leurs 

 rameaux garnis de feuilles coriaces et terminés par 

 un épi de fleurs environnées d'écaillés. Le calice 

 est formé de quatre segmens adhérons et portant 

 chacun une étamine ; de l'ouverture étroite qu'ils 

 laissent à leur sommet s'élance un style long et 

 recourbé. Le fruit est une capsule ligneuse et 

 épaisse, se séparant en deux valves comme une 



