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parmi eux l'on trouve encore cette différence, 

 que les uns ont quatre doigts, tandis que les au- 

 tres n'en ont que trois; ces doigts varient non- 

 seulement sous le rapport de leur longueur , très- 

 développés, en effet, chez les Batraciens anoures 

 ils sont à peine sensibles chez les Batraciens 

 ïchtyoïdes, mais la disposition de leur dernière 

 phalange n'est pas toujours la même ; chez la plu- 

 part , elle est simple et inerme ; mais quelques 

 uns, les Dactylèlhres par exemple, ont de véri- 

 tables ongles coniques aux trois doigts intérieurs 

 des pieds de derrière; d'autres ont , au lieu d'on-. 

 gles, des pelotes molles , spongieuses , visqueuses, 

 qui servent à les fixer aux corps contre leur pro- 

 pre poids; d'autres ont les dernières phalanges 

 des pieds antérieurs terminées par quatre petits 

 filets courts qui leur ont fait donner le nom d'As- 

 téro-dactyles. Les doigts sont ordinairement mo- 

 biles dans un seul sens, de haut en bas; néan- 

 moins il est, dit-on, des Batraciens où le pouce 

 est opposable à l'indicateur (/?. paradoxa). La 

 queue, chez les Batraciens où elle existe , présente 

 aussi des modifications : tantôt conique et ronde , 

 tantôt comprimée latéralement et ensiforme ou en 

 aviron; il paraît même que chez certains Batra- 

 ciens elle prend telle ou telle de ces formes selon 

 les circonstances ; ainsi chez les tritons qui vont à 

 l'eau pour l'acte de leur reproduction , la queue 

 se surmonte, pendant l'époque de l'accouplement, 

 d'une crête membraneuse qui peut disparaître 

 complètement lorsque le temps des amours est passé 

 et que l'animal quitte le séjour de l'eau. Si l'on 

 examine chacun des organes des autres systèmes, 

 l'on voit également des différences nombreuses. 

 Le squelette des Batraciens présente de grandes 

 différences lorsqu'on le compare dans les diffé- 

 rentes familles qui composent cette classe. Le 

 crâne , toujours déprimé , offre une cavité fermée 

 de toute part et occupe une grande partie de la 

 tête , en sorte que la face se trouve pour ainsi 

 dire réduite aux os maxillaires. Le maxillaire in- 

 férieur est long, grêle, faible , articulé tout-h-fait 

 en arrière; la fosse temporale est très-petite en 

 général, en comparaison surtout avec le dévelop- 

 pement des fosses orbitaircs , principalement chez 

 les Batraciens anoures, où ces deux cavités ne 

 sont séparées que par un ligament ; l'os tympa- 

 nique est peu prolongé en arrière , confondu avec 

 les autres os du crâne et maintenu encore immo- 

 bile par l'adjonction de l'extrémité du jugal. Le 

 nombre des vertèbres varie chez les Batraciens de 

 huit ou dix a soixante ou soixante-un; chez les Ba- 

 traciens anoures elles sont en petit nombre ; 

 leurs apophyses transverses sont fortement pro- 

 noncées, dilatées en manière de tronçons de côtes; 

 chez les Urodèles cette disposition n'existe pas ; 

 mais on trouve chez plusieurs d'entre eux à chaque 

 vertèbre une petite côte rudimentaire perdue dans 

 les chairs par son extrémité libre ; les apophyses 

 articulaires et les lames sont fort larges ; les apo- 

 physes épineuses plus ou moins marquées , et 

 les surfaces articulaires arrondies en arrière, au 

 contraire saillantes en avant chez quelques uns , 



Tome I. 



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sont chez d'autres creuses en avant et en arrière, 

 comme celles des poissons ; la tête est presque 

 immobile sur la colonne vertébrale; chez les 

 Batraciens anoures la colonne vertébrale paraît 

 immobile , chez les Urodèles elle jouit d'un cer- 

 tain mouvement latéral. Le bassin n'existe que chez 

 les Batraciens pourvus de pieds postérieurs; chez 

 les Anoures il n'y a pas de bassin proprement 

 dit; les os qui servent h le composer chez les 

 autres Batraciens sont ici repoussés en arrière au 

 dessus du cloaque, la protection latérale des or- 

 ganes qu'il entoure d'ordinaire étant ici suffisam- 

 ment effectuée par les cuisses constamment rame- 

 nées en avant et en haut dans la situation fixe; la der- 

 nière vertèbre offre des apophyses transverses di- 

 latées en forme de palettes ou de haches, auxquelles 

 sont suspendus des iliums grêles dirigés en arrière 

 et formant , autour d'un sacrum subulé grêle 

 d'une seule pièce dont la longueur a à peu près les 

 deux cinquièmes de celle du rachis, une arcade 

 comprimée ou ogive légèrement recourbée sur 

 elle , formant , avec le reste du tronc , un angle 

 plus ou moins obtus qui a servi de caractère à cer- 

 taines espèces (Corpus angutatum , fornicatum). 

 Au point d'union des branches des ilions, le pubis 

 et l'ischion viennent se rencontrer pour former la 

 cavité cotyloïde. Ces os sont pour ainsi dire réduits 

 à cet élément de leurs fonctions, et forment seu- 

 lement autour de ces cavités, qui sont adossées par 

 leur fond , une crête saillante pour servir d'attache 

 aux muscles du tronc et des membres postérieurs. 

 Dans les Urodèles le bassin consiste en un anneau, 

 comme c'est l'ordinaire chez les animaux supé- 

 rieurs ; mais ici il est susceptible d'un léger signe 

 de mouvement de totalité. L'ilium court, grêle, 

 s'articule avec les apophyses transverses de la 

 quatorzième , quinzième ou seizième vertèbre ; 

 l'ischion et le pubis, confondus en avant, forment 

 une sorte de plastron; réunis sur la ligne médiane 

 par une symphyse sans vestige de trou obturateur, 

 si ce n'est sur ies côtes et en arrière de l'ischion , 

 entre lui et la cavité cotyloïde , où l'on observe une 

 échancrurc assez marquée. En avant de la sym- 

 physe du pubis, et en opposition avec l'os cloacal des 

 Sauriens , on voit chez ces Batraciens un cartilage 

 qui s'ossifie avec l'âge , et qui , après s'être avancé 

 pendant quelque temps sous l'abdomen, se bifurque 

 pour servir de support aux muscles qui viennent 

 s'y insérer. Cet os, qui rappelle celui des tortues, des 

 crocodiles et un peu ceux des marsupiaux, a reçu 

 de sa forme le nom d'05 hyps'doïde. Le bassin tho- 

 raciqne ne varie pas moins que celui de la généra- 

 tion chez les Anoures , et semble par son dévelop- 

 pement une inversion, ou une erreur de place; en 

 effet l'on voit en avant une première clavicule que 

 quelques auteurs désignent sous le nom d'os cora- 

 coïde , venir s'unir par symphyse à celle du côté 

 opposé; en arrière une autre clavicule vient éga- 

 lement se réunir h sa congénère sur les côtés d'un 

 sternum simple , grêle , qui les tient séparés des 

 clavicules antérieures par un trou fermé comme 

 l'obturateur par une membrane fibreuse ; en arrière 

 de cette articulation vient aussi se rendre un ap- 



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