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alors droit l'espace de deux ou trois toises , mais 

 bientôt après ils font des crochets. On prend 

 aussi les Bécassines à différens pièges , au collet, 

 à la pentaine , au traîneau. 



Les Bécassines ciievaliers forment une autre 

 section dans le genre Scolopax ; nous n'en con- 

 naissons encore qu'une espèce. La courte mem- 

 brane qui unit le doigt extérieur à celui du milieu 

 dislingue les oiseaux de cette section des autres 

 Bécasses. Les Bécassines chevaliers forment le 

 passage du genre Scolopax au genre Totanus, ou 

 Chevalier. [V . Bécasses.) (Gerv.) 



BEC- CROISÉ , Loxia. ( ois. ) Ces oiseaux for- 

 ment un genre bien distinct de Passereaux coni- 

 rostres à bec robuste, épais et comprimé, dont 

 les mandibules sont tellement courbes que leurs 

 pointes s'entrecroisent en sens inverse , c'est-à- 

 dire que la pointe de la mandibule inférieure dé- 

 passe la supérieure, et vice-versâ : les narines 

 sont petites , rondes , et recouvertes de plumes di- 

 rigées en avant ; les ailes sont médiocres , la pre- 

 mière et la seconde rémige plus longues que les 

 autres. Les Becs-Croisés se tiennent dans le nord 

 des deux continens ; ils se recherchent principa- 

 lement les semences des cônes ligneux des pins 

 et des sapins : leur bec, en apparence si difforme , 

 leur sert à détacher et arracher les écailles de ces 

 cônes , afin d'avoir la graine qui se trouve sous 

 chacune d'elles. Ils coupent aussi très -aisément 

 les racines et les bourgeons , dont parfois ils se 

 nourrissent. On connaît trois espèces de ce genre : 

 Le Bec-Croisé des pins, Loxia curvirostra, qui 

 est long de six pouces, avec le plumage généra- 

 lement verdâtre , tirant sur le rouge dans le mâle 

 adulte , sur l'olivâtre dans la femelle ; les jeunes 

 ont , avant la première mue , le dessus du corps 

 d'un gris blanchâtre, tacheté de brun. Les ailes 

 et la qneue sont brunes à tous les âges ; le bec et 

 les pieds noirs. Foj cz la figure 9 , pi. 46 de notre 

 Atlas. 



On rencontre cette première espèce dans tout 

 ]c nord de l'Europe, jusqu'au Groenland; on la 

 trouve aussi en Asie et en Amérique. Pendant 

 l'hiver elle paraît souvent en France, mais ses 

 migrations ne sont point régulières. 



Ces oiseaux se nourrissent de graines de pins , 

 et souvent d'autres fruits : dans la Picardie et la 

 Normandie, leur présence est un véritable fléau ; 

 ils détruisent une grande quantité de pommes, les 

 mettant en pièces pour avoir les pépins. Ils sont 

 lout-à-fiut sans méfiance et se laissent assez 

 approcher pour qu'on puisse les tuer h coups de 

 bâton, quelquefois môme les prendre avec la 

 main. Captifs, ils ne marquent aucune impa- 

 tience, et s'accommodent fort bien du chenevis 

 qu'on leur donne; lorsqu'ils sont libres, ils se 

 tiennent dans les forêts de pins, et y font leur nid 

 pendant la saison la plus rigoureuse, au mois de 

 janvier : c'est avec des mousses et des lichens 

 qu'ils le construisent ; la résine dont ils l'endui- 

 .seut le rend imperméable à toute humidité. Celte 

 matière leur sert aussi a le fixer aux arbres. La ' 

 ponte est de quatre ou cinq œufs blanchâtres, 



rayés et tachetés au gros bout de rouge ensan- 

 glanté : il y a quelques années , un nid de cette 

 espèce a été trouvé dans les sapins des environs 

 de Paris. 



Le Bec-Croisé perroquet , ou des sapins, Loxia 

 pytiopsittacus , est la seconde espèce de ce genre. 

 11 habite également l'Europe ; on le trouve très- 

 rarement en France. Il diffère principalement 

 du précédent par son bec plus fort, plus courbé, 

 mais moins long; son plumage est plus sombre. 

 On l'a aussi observé en Amérique. Il se tient de 

 préférence dans les forêts de sapins ; sa ponte est 

 de quatre ou cinq œufs cendrés tachés de rouge. 



Lalham a décrit dans son Index une troisième 

 espèce, qu'il nomme Loxia falcirostra ; plus pe- 

 tite que les deux précédentes , dont elle a les 

 teintes générales, elle s'en distingue par sa queue 

 très- fourchue, et les deux bandes transversales 

 blanches de ses ailes. Elle appartient en propre 

 à l'Amérique septentrionale; M. Vieillot l'a dé- 

 crite et figurée dans sa Galerie des oiseaux, sous 

 le nom de Bec-Croisé de Sibérie. ( Gerv. ) 



BEC DE FEB, Sparactes. (ois.) Ce genre appar- 

 tient à la famille des Pies-Grièches; il y prend 

 place à côté des Bécardes , et ne comprend en- 

 core qu'une espèce : 



Le Barbilanier Bec de fer, Sp. superbus, oi- 

 seau rare et précieux qu'on suppose habiter les 

 îles de la Polynésie et les Moluques les plus orien- 

 tales. Il est de la grosseur d'un merle ordinaire ; 

 tout le dessus de son corps est noir, à l'exception du 

 croupion et des couvertures supérieures de la 

 queue, qui sont d'un jaune verdâtre. Une huppe 

 longue de quatre pouces surmonte sa tête ; elle se 

 compose de plumes effilées retombant avec grâce 

 sur le front. La gorge est rouge vif, avec quelques 

 traits jaunes en bas; la poitrine et le ventre sont 

 noirs ; le bec est gris de fer, les pattes bleuâtres , 

 et les ongles noirs. (Gerv.) 



BEC EN CISEAUX, Rhyncops. (ois.) Ces oiseaux, 

 appelés aussi Coupeurs d'eau, forment un genre de 

 Palmipèdes assez voisins des Hirondelles de mer par 

 leurs petits pieds , leurs longues ailes et leur queue 

 fourchue ; mais ils se distinguent de tous les oi- 

 seaux par leur bec extraordinaire dont la mandi- 

 bule supérieure est d'un tiers plus courte que 

 1 inférieure ; toutes deux sont droites et compri- 

 mées en forme de lame de couteau. La singu- 

 lière disposition du bec de ces oiseaux ne leur 

 permet de se nourrir que de ce qu'ils enlèvent à 

 îa surface de l'eau avec leur mandibule inférieure. 

 On connaît deux espèces de Rhyncops, toutes 

 deux propres aux mers de l'Amérique , soit dans 

 l'Atlantique, soit dans l'océan Pacifique; la plus 

 anciennement connue est: 



Le Bec en ciseau noir, R. nigra, Enl. 557 ; 

 représenté dans notre Aillas, pi. 46 , fig. 10. Il est 

 blanc, h calotte et manteau noirs, avec une bande 

 blanche sur l'aile et les pennes externes de la 

 queue blanches en dehors. Son bec et ses pieds • 

 sont rouges ; sa taille égale à peine celle d'un pi- 

 geon. Ces oiseaux sont très-nombreux dans la 

 mer des Antilles; ils volent avec lenteur et for_ 



