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cause des différences très-sensibles que présentait 

 l'espèce sur laquelle il a établi cette coupe ; ses 

 caractères peuvent se résumer en peu de mots : 

 abdomen terminé presque de la même façon dans 

 les mâles et les femelles , crochets des tarses d'un 

 seul article, trois ocelles. Par la terminaison de 

 l'abdomen ils s'éloignent des Panorpcs, par les 

 yeux lisses des Nêmoptèrcs et des Borées, et enfin 

 parla forme du crochet des tarses, des trois pré- 

 cédens pris ensemble. La forme de leur corps est 

 très- allongée ; aussi les a-t-on comparés à des ti- 

 pules. Les ailes sont égales , en forme de spatule , 

 couchées horizontalement dans le repos, les pattes 

 sont excessivement grêles et allongées. On n'en 

 connaît en Europe qu'une espèce qui se trouve 

 plus particulièrement dans le nord et dans les 

 pays de montagnes comme la Suisse, c'est la 

 B. tipule , Panorpa tipularia, de Fabr. .longue de 

 huit a neuf lignes , d'un brun roussâtre avec les 

 ailes légèrement enfumées; elle est représentée 

 dans l'Iconographie de M. Guérin , Insectes, pi. 



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(A. P.) 



BITUMES. (geol. et min.) Les Bitumes sont des 

 substances combustibles de la classe des carbures 

 d'hvdrogène , tantôt liquides , tantôt solides ou 

 ayant la moXesse de la poix , et dont la composi- 

 tion , h cause de la variabilité de leurs caractères, 

 n'a pas encore été bien définie. A l'état solide ils 

 sont très-friables , se pulvérisent facilement entre 

 les doigts et se liquéfient à une température peu 

 élevée; tous les bitumes s'enflamment facilement 

 et brident avec flamme et fumée épaisse , en dé- 

 gageant une odeur forte quidtmr est particulière. 

 Leur pesanteur spécifique, ordinairement moindre 

 que celle de l'eau, varie de 0,7 a 1,6 , ce qui fait 

 que la plupart du temps ils surnagent à sa surface. 

 On les divise, d'après leurs caractères physiques, 

 en plusieurs sous-espèces qui passent de l'une à 

 l'autre. 



i° I\ aphte ou Pétrole, est une substance liquide 

 à la température ordinaire, diaphane , jaunâtre , 

 très - inflammable , pouvant prendre facilement 

 feu par l'intermède de sa vapeur, même quand il 

 est placé à une certaine dislance d'un corps en 

 ignition , et ayant une odeur forte qui se rapproche 

 de celle de la térébenthine. 



Le naphte se trouve rarement pur dans la na- 

 ture; il est ordinairement mélangé, lorsqu'il sort 

 du sein de la terre , d'une autre matière bitumi- 

 neuse , non volatile , qui le rend plus ou moins 

 brun et plus visqueux; il prend alors le nom de 

 Pétrole; c'est h cet état qu'on le rencontre le plus 

 souvent. Le naphte s'obtient par une distillation 

 douce , et laisse pour résidu une matière vis- 

 queuse semblable à l'asphalte, qui prend de la 

 consistance lorsqu'elle est exposée h l'air. Le 

 naphte distillé se compose, suivant Th. de Saus- 

 sure, de 87,60 de carbone et 12,40 d'hydrogène, 

 exactement la même composition que le gaz hy- 

 drogène percarburé ; en sorte que l'état liquide de 

 l'un et l'état gazeux de l'autre ne paraissent tenir 

 qu'à un arrangement moléculaire différent. 



2° Malthe ou pissasphaltc , Bitume auquel on 



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donne indifféremment les noms de Bitume gluti- 

 neux, de Poix ou Goudron minéral, de Pétrole te- 

 nace; il est mou , glutineux, se durcit par le froid 

 et se ramollit au contraire par la chaleur ; il pa- 

 raît être la substance qui , par son mélange avec 

 le naphte, constitue le pétrole; il a une odeur 

 très-prononcée de goudron , et sa composition n'a 

 pas encore été bien définie. 



5° Asphalte. Ce Bitume , qui a été connu de 

 toute antiquité , provient particulièrement , ainsi 

 que l'indique assez son nom , du lac Asphaltide ; 

 solide, noir, à cassure vitreuse et conchoïdale , il 

 ne fond qu'a une température plus élevée que 

 celle de l'eau bouillante, est sans odeur , et a une 

 pesanteur spécifique de 1 h 1,6. On le nomme 

 aussi quelquefois Bitume ou Baume de Judée ou 

 de momie , Gomme des funérailles , Karabè de So- 

 dorne , Poix minérale scoriacée. 



4° On réunit encore aux Bitumes , ou carbures- 

 d'hydrogène, beaucoup d'autres substances , telles 

 que le SucciN,le Retin asphalte, le Caoutchouc 

 minéral, I'Hatchétine, etc. , etc. {Voy. ces dif- 

 férais mots.) 



Jusqu'à présent les Bitumes n'ont guère été 

 considérés que sous le rapport minéralogique ; 

 cependant le rôle important qu'ils jouent dans la 

 nature doit les faire entrer désormais dans le do- 

 maine de la géologie. A la vérité leur nature, le 

 plus ordinairement fluide, s'est opposée à leur 

 réunion en roches , et on ne les trouve le plus 

 souvent que disséminés au milieu des différentes 

 formations; mais leur grande abondance dans 

 toutes les contrées de la terre , leurs liaisons in- 

 directes avec les phénomènes volcaniques, ne 

 permettent pas de les en séparer-, c'est donc sous 

 le point de vue géologique et volcanique que nous 

 allons les examiner. 



On a 'beaucoup discuté jusqu'ici sur l'origine des 

 Bitumes, et imaginé de nombreuses hypothèses 

 pour expliquer celte origine ; mais aucune ne pa- 

 rait bien satisfaisante, et ne répond qu'à une partie 

 des conditions de leur existence; plusieurs savans 

 ont pensé qu'ils résultaient de la décomposition des 

 débris organiques, et MM. Turner etlleichenbach, 

 enlre autres, ont fait des théories pour prouver qu'ils 

 proviennent de la distillation des houilles , et il 

 faut avouer que la similitude de certains bitumes 

 avec ceux que l'on peut extraire de la houille de- 

 vait fortement appuyer cette opinion; mais lors- 

 qu'on réfléchit à l'immense quantité de bitumes 

 répandus à la surface de la terre, qu'on étudie at- 

 tentivement toutes les circonstances qui accompa- 

 gnent d'ordinaire leur gisement, qu'on examine 

 leurs rapports constans avec les terrains salifères , 

 les gypses , le soufre , les salces , les éruptions ga- 

 zeuses ou feux perpétuels , les sources thermales 

 et minérales , qu'on tient compte de leur présence 

 dans beaucoup de roches ignées , et qu'enfin on 

 considère qu'ils entrent en quelque sorte comme 

 élément dans certaines roches volcaniques , on ne 

 peut guère attribuer à la plupart d'entre eux une 

 origine différente de celle des substances avec les- 

 quelles ils sont si constamment en rapport. Les Bi- 

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