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saltes , des vakitcs , des laves , etc. ; qu'il existe 

 en filons dans des roches trappéennes, ou qu'il est 

 souvent mélangé avec des substances de filons 

 telles que le cuivre pyriteux , la galène , la ba- 

 ryte , etc ; que M. Fournet l'a constaté dans les 

 calcaires roses spalhiques des filons métallifères 

 de Pont-Gibaut ; qu'il a été reconnu dans les 

 auartz des environs de Limoges , qu'enfin certai- 

 nes sources minérales et thermales en charrient 

 quelquefois de grandes quantités et qu'il se ren- 

 contre aussi en abondance au milieu de terrains 

 entièrement volcaniques , comme en Auvergne , 

 dans les eaux qui entourent le Vésuve, aux îles de 

 Lipari où déjà au temps des Carthaginois il était 

 le sujet d'un commerce important , dans les îles 

 du Cap-Vert , etc. etc. ; il sera bien impossible de 

 ne pas regarder la plupart des Bitumes comme de 

 véritables produits volcaniques. C'est du moins 

 le résultat auquel nous ont amené l'étude et la 

 comparaison de ces différentes circonstances. 

 Néanmoins, s'il restait encore, après l'énuméralion 

 de tant de faits , quelques doutes , il nous serait 

 facile de les détruire et de prouver par un simple 

 calcul que leur origine n'est point organique et 

 qu'ils ne peuvent provenir , par exemple , de la 

 distillation des houilles, comme le pensent quel- 

 ques personnes. Nous avons vu que les sources de 

 pétrole de l'île de Zante en fournissent annuelle- 

 ment 100 barils de 200 livres environ. Ces sources 

 existaient déjà du temps d'Hérodote, qui vivait 

 dans le cinquième siècle avant notre ère ; en pre- 

 nant donc pour leur produit la moyenne de 100 

 barils par année, 2,3oo ans X 100 barils X 200 

 livres sera approximativement la quantité de li- 

 vres de pétrole qu'elles ont dû fournir depuis que 

 cet historien les a décrites; or, M. Beichenbach 

 ayant reconnu, par plusieurs expériences , que 

 chaque quintal de houille donnait au plus deux 

 onces d'huile , il n'aurait pas fallu moins de 2,000 

 X 100 X 200 X 8 = 368,000,000 quintaux de 

 houille pour produire cette masse effective de pé- 

 trole. Si l'on ajoute maintenant que ces sources 

 devaient exister bien avant Hérodote; qu'elles sont 

 loin de paraître épuisées ; que la quantité de pé 

 trole recueillie est très-probablement loin de cor- 

 respondre à celle qui est produite , on voit que 

 toutes les mines de houille de l'Angleterre ( pays 

 3.B plus riche en ce genre de combustible ) n'au- 

 raient pu suffire à alimenter, par leur distillation 

 lente, les seules sources de Zante, et cependant 

 elles ne fournissent guère que la quatre centième 

 partie de la quantité qui se recueille aux environs 

 de Bakou. 



L'âge des Bitumes n'est pas moins difficile a dé- 

 terminer que leur origine; car nous les voyons 

 remonter de l'époque actuelle jusqu'aux terrains 

 houillers, où l'on commence déjà aies rencontrer 

 mélangés à quelques argiles schisteuses et à des 

 grès; tous les autres terrains secondaires, parti- 

 culièrement la formation crayeuse, en renferment 

 plus ou moins abondamment; mais ce sont les 

 terrains tertiaires surtout qui les présentent le 

 plus fréquemment et en plus grande abondance. 



Il semblerait donc résulter de là que les Bitumes 

 n'ont pas d'époque précise de formation, mais que 

 seulement ils ont commencé à paraître à l'époque 

 des terrains houillers et peut-être même déjà an- 

 térieurement ; qu'ils ont continué à se former de- 

 puis lors en augmentant toujours de proportion 

 jusqu'à nos jours, où ils semblent se produire plus 

 abondamment qu'ils ne l'ont fait à aucune autre 

 époque géologique. ( Tn. Virlet. ) 



BITUMINEUX, SE. (geol.) Toutes les substan- 

 ces qui renferment une plus ou moins grande 

 quantité de bitume mélangé prennent ordinaire- 

 ment le titre de Bitumineuses ; ainsi l'on dit un 

 calcaire, un basalte , un terrain Bitumineux; une 

 argile , une vakite Bitumineuse pour indiquer le 

 mélange d'une certaine quantité de bitume dans 

 la roche. (Tn. V.) 



BITUMINIFÈBE (Odeur), (geol. et min.) Tous 

 les bitumes jouissant de la propriété de brûler 

 avec une odeur qui leur est propre , on a donné , 

 pour les distinguer, aux substances minérales ou 

 aux roches qui , par le choc ou le frottement , dé- 

 gagent une odeur analogue , l'épithète deBitumi- 

 nifères r : ainsi l'on dit d'un calcaire, d'une roche, 

 par exemple, qu'ils sont biluminifères pour indi- 

 quer qu'ils jouissent de cette propriété particu- 

 lière. (Th. V.) 



BIVALVE, (zool. ) Composé de deux valves. 

 La coquille de l'huître, celle de beaucoup d'autres 

 mollusques acéphales, sont Bivalves. 



BIVALVE, (bot. ) On donne ce nom à toutes 

 les espèces de capsules, siliques et gousses qui , au 

 moment de leur maturité parfaite , se partagent 

 en deux parties qu'on appelle valves : telles sont les 

 capsules de la bignone , du lilas , les gousses des 

 haricots, les noyaux dépêche; quelques botanistes 

 même appliquent ce nom aux baies des graminées. 



(P. G.) 

 BLAIREAUX, Mêles, (mam.) Ces animaux for- 

 ment un genre parfaitement distinct dans la famille 

 des Carnassiers plantigrades, voici leurs carac- 

 tères : 



Corps bas sur jambes, pieds à doigts 5-5, c'est- 

 à-dire au nombre de cinq aux pieds de devant et 

 à ceux de derrière; ongles robustes, propres à 

 fouiller; queue courte, velue ; une poche remplie 

 d'une humeur grasse et infecte , placée auprès de 

 l'anus ; six mamelles, dont deux pectorales et qua- 

 tre ventrales. 



56 dents , } incisives , - M canines , * molaires d< 

 chaque côté. 



L'espèce-type de ce genre est le Blaireau or 

 dinaire, Taxât mêles , figuré à la pi. i4 de Fie 

 nographie du règne anim. , et dans notre pi. 49 

 f. 1. Le pelage, qui est assez long et fourni, p 

 sente un système de coloration très-remarquable ; 

 ses couleurs les plus foncées sont inférieures, 

 les plus claires placées aux parties supérieure^ 

 (c'est, comme chacun a pu en faire la remarque, 

 le contraire de ce qui a généralement lieu}. Le 

 dessus du corps est gris-brun, Je dessous noir; 

 une bande] longitudinale noire existe de chaque 

 côté de la tête, passant sur l'œil et sur l'oreille» 



