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La grosseur du Blaireau est h peu près celle du 

 renard ; mais ses jambes sont plus courtes , ce qui 

 rend sa démarche rampante. Cet animal ressemble 

 beaucoup aux ours, dont il a d'ailleurs les habi- 

 tudes ; aussi Linné l' avait-il placé dans le même 

 genre que ceux-ci. 



Il se creuse , dans les bois sombres et éloignés 

 des habitations, un terrier tortueux et oblique, 

 dans lequel il se tient retiré tout le jour, ne sor- 

 tant que le soir pour aller à la recherche de sa 

 nourriture. La femelle, qu'on trouve rarement 

 avec le mâle, met plus d'adresse à se faire une 

 demeure ; elle met bas , en été , trois ou quatre pe- 

 tits , qu'elle pose sur une sorte de lit composé 

 d'herbes et de feuilles. Dans la saison rigoureuse, 

 les Blaireaux , bien qu'ils ne s'engourdissent point 

 comme les marmottes et les loirs , restent souvent 

 plusieurs jours sans sortir. 



Ces animaux sont tout-à-fait omnivores , man- 

 geant des fruits , du pain , du poisson , de la 

 viande ou du miel selon l'occasion. Pris jeunes , 

 ils s'apprivoisent aisément, vivent familiers avec 

 les chiens et les autres animaux domestiques , ar- 

 rivent lorsqu'on les appelle et reconnaissent par- 

 faitement la personne qui les soigne. On les trouve 

 dans toute l'Europe, depuis 1 Espagne jusqu'en 

 Norwége; maisils sont partout assez rares : il pa 

 raît qu'ils existent aussi dans l'Amérique du Nord. 

 Les Grecs ne paraissent point avoir connu les Blai- 

 reaux; les Latins les appelaient Taxas, mot du- 

 quel dérivent évidemment les noms espagnol 

 texon , italien tasso et français tesson qu'ils portent 

 aujourd'hui. * 



La chasse du Blaireau, de laquelle nous de- 

 vons dire quelques mots , se fait de plusieurs ma- 

 nières; comme l'animal ne sort guère que de 

 nuit , la plus commode et en même temps la plus 

 sûre, est d'aller l'attaquer dans sa retraite; on s'en 

 empare aisément en ouvrant des tranchées ou en les 

 fumant, comme on le fait pour les renards. On 

 chasse aussi le Blaireau au collet , aux traquenards , 

 à la fourche et à la nuit, etc. Dans tous les cas, 

 il ne faut guère laisser le chien approcher l'ani- 

 mal ou entrer dans son terrier, car il est presque 

 certain qu'il en sortirait avec la gale. La chair 

 de ces animaux n'est pas tout-à-fait mauvaise à 

 manger, et leur peau sert à faire de grossières 

 fourrures , des colliers pour les chiens , des brosses 

 à barbe , etc. 



On considère assez généralement comme une 

 variété du Blaireau d'Europe', le Carcajou, Mêles 

 labradorica , qui habite le Labrador, le pays des 

 Esquimaux. Cependant les zoologistes américains, 

 M. Harlan entre autres, pensent qu'il doit former 

 une espèce distincte. 



Il est d'un brun ferrugineux en dessus , avec 

 une ligne longitudinale blanchâtre, simple, le long 

 du dos, mais bifurquée sur la tête. Les pieds de 

 devant sont noirs , les côtés du museau d'un brun 

 foncé. Longueur totale , deux pieds deux pouces , 

 non compris la queue. La femelle est plus petite. 



(Gerv.) 

 BLANC, (bot. riiAN. ) Maladie des végétaux , 



caractérisée par une sorte de poussière blanche 

 qui se manifeste sur les feuilles , que l'on a regardée 

 à tort comme contagieuse, et qu'on distingue en 

 blanc sec et blanc mielleux. 



Le Blanc sec n'est point une maladie mortelle ; 

 il recouvre en totalité ou en partie la plante qu'il 

 affecte-, et s'observe principalement en été après 

 de grandes pluies suivies de coups de soleil vio- 

 lens. On attribue celte maladie à l'altération du 

 tissu cellulaire. 



Le Blanc mielleux, appelé encore lèpre au meu- 

 nier, s'observe en juillet et septembre, et se re- 

 connaît à une substance blanchâtre et un peu 

 visqueuse qui semble formée de petits fdamens 

 enlacés. Cette maladie, qui attaque principale- 

 ment les arbres fruitiers , fait avorter les boutons. 



BLANC AUNE. (bot. phan.) Voyez Alisier. 



BLANC-CUL. (ois.) Voyez Bouvreuil. 



BLANC D'ALBATRE, (min.) Sulfate de chaux 

 réduit en poudre fine , et employé dans la grosse 

 peinture en détrempe. 



BLANC D'ARGENT, (bot. ckï j>t.) Voyez Aga- 

 ricus argyraceus. 



BLANC DE BALEINE, (chim.) Voyez Cetine. 



BLANC DE BISMUTH, ou Magistère de bis- 

 muth. ( chim. ) Voyez Blanc de fard. 



BLANC DE FARD ( Sous-nitrate de bismuth 

 lavé à grande eau), (chim.) Substance qui se pré- 

 sente en flocons blancs ou en paillettes nacrées 

 très-légères , que l'on obtient en étendant d'eau le 

 dissoluté de bismuth dans l'acide nitrique, et que 

 l'on employait beaucoup autrefois, avant qu'on ne 

 connut les beaux rouges tirés des végétaux, pour 

 donner au teint flétri l'éclat passager de la fraî- 

 cheur ou pour rehausser le masque vivant des 

 artistes dramatiques. Ce cosmétique est aban- 

 donné aujourd'hui, et avec juste raison; car, de 

 parfaitement incolore qu'il est naturellement , il a 

 l'inconvénient de noircir facilement, de se trans- 

 former en sulfure, lorsqu'il est en contact avec un 

 air chargé de miasmes fétides, et surtout sulfu- 

 reux. Cette propriété du sous-nitritate de bismuth 

 est bien connue des fabricans d'encre de sym- 

 pathie , des saltimbanques , des tireurs de 

 cartes , etc. , qui occupent les places et les prome- 

 nades publiques des grandes villes. Mes lecteurs 

 ont vu sans doute plusieurs fois , sur les quais et 

 .les boulevarts , à Paris, de ces habiles escamo- 

 teurs qui , en deux minutes , donnent à l'ouvrier 

 ou à la bonne d'enfans qui les écoute nez au vent, 

 oreille tendue et bouche ouverte , des nouvelles 

 d'un argent ou d'une lettre attendus avec impa- 

 tience, et cela en plongeant, non sans beaucoup 

 de paroles et de tours de baguette, un petit mor- 

 ceau de papier blanc dans un long bocal où il n'y 

 a rien pour la vue , mais où il y a pour l'odorat , 

 et que l'on ferme exactement. Au bout de quelques 

 minutes des lignes apparaissent sur le papier; ce 

 qu'elles renferment n'est pas toujours ce que vous 

 attendiez, vous qui avez payé; mais ce n'est pas 

 là le plus important ; vos deux sous sont dans la 

 poche du facteur de la nouvelle espèce , et si vous 

 n'êtes pas content, c'est que vous y niellez de la 



