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maintiennent fort écartés ; la couleur du Blépha 

 ris des Indes est un plombé métallique sur le dos, et 

 un bel argenté sur les côtés de la tête, des flancs et 

 du ventre. La chair de ce poisson , selon Kœ- 

 aiig, cité par Bloch , est maigre , coriace et fade ; 

 les habitans de Surate n'en font aucun cas. 



Lacépède , recherchant l'usage de ces longs fila- 

 mens qui garnissent plusieurs des rayons de ses 

 nageoires, pense qu'ils ne peuvent servir ni à ses 

 mouvemens ni à sa défense,- mais on ne sera pas 

 surpris, dit ce naturaliste, lorsqu'on apprendra, 

 par quelques observateurs, qu'ils influent sur les 

 habitudes de ce poisson. Il est probable que ce 

 Zée, qui ne peut pas employer beaucoup de force 

 pour vaincre sa proie , ni peut-être une grande vi- 

 tesse pour la saisir, a cause de la hauteur et de la 

 faible épaisseur de son corps , ce qui doit ren- 

 dre sa natation pénible , a recours à la ruse que 

 ces filamens lui fournissent. Il se tient dans un 

 état de repos qui lui permet aisément de dérober 

 sa présence à de petits poissons , surtout lorsqu'il 

 est à demi caché par les végétaux ou les diffé- 

 rens corps derrière lesquels il se place, et que, 

 posté en embuscade, il emploie une partie de ces 

 mêmes filamens, comme plusieurs poissons osseux 

 ou cartilagineux se servent des leurs, pour trom- 

 per les poissons encore trop jeunes et trop impru- 

 dens, qui s'emparent de ces filamens agités en 

 différens sens, les prenant pour des vers marins ou 

 fluviatiles , et croyant se jeter dessus , se précipi- 

 tent pour ainsi dire dans la gueule de leur en- 

 nemi. Mais comme ces filamens ne paraissent pas 

 avoir de muscles propres, susceptibles de les mou- 

 voir à la volonté de l'animal cette conjecture est 

 peu vraisemblable; il est plus probable que les 

 Blépharis , doivent nager avec rapidité , et qu'ils 

 trouvent aisément leur nourriture dans une mer 

 qui fourmille d'animalcules de tous genres ; d'un 

 autre côté , il y a dans la classe des poissons tant 

 d'appendices de toutes sortes, auxquels il est im- 

 possible d'attribuer d'autres usages que celui de 

 les distinguer les uns des autres, que ces sortes de 

 conjectures seront toujours trop vagues pour 

 qu'on ne puisse pas leur opposer des conjectures 

 toutes différentes. 



La seconde espèce de ce genre est le Blépharis 

 des Antilles , appelé Cordonnier à la Martinique 

 (Blépharis suior. Cuv.), Zeus c'Uiaris, Bloch, 19G; 

 il serait difficile de trouver un poisson qui res- 

 semble plus que ce Blépharis au précédent. Ce 

 sont les mêmes caractères, seulement sa hauteur 

 est plus considérable à proportion de sa lon- 

 gueur. 



Les Antilles nourrissent encore un poisson de ce 

 genre qui porte également le nom de Cordonnier à la 

 Martinique , c'est le grand Cordonnier (Blépharis 

 major, Cuv.), décrit et figuré h lapag. i65 de son 

 grand ouvrage d'Ichlhyologie , mais qui est beau- 

 coup plus grand , et diffère tellement du précé- 

 dent par les proportions, qu'on ne peut le croire 

 de la même espèce. 



Tout ce poisson est argenté , à nageoires d'un 

 gris noirâtre ; vers le haut de l'opercule il y a une 



forte tache noire. A la Guadeloupe, on nomme 

 cette espèce Carangue à plume. Elle passe pour 

 suspecte. 



(Alph. G.) 



BLEPSIAS , Blepsias. (poiss.) Steller a désigné 

 sous le nom de Blennie un poisson acanthopté- 

 rygien; Pallas et Tilesius ont changé cefnom ea 

 celui de Trachirinus; mais Cuvier a cru devoir en 

 faire un genre particulier, sous le nom de Blepsias, 

 qu'il range parmi les poissons de la famille des 

 Joues-cuirassées. Les Blepsias ont la tête compri- 

 mée, la joue cuirassée, des barbillons charnus sous 

 la'mâchoire inférieure, de très-petites ventrales et 

 une dorsale très-haute divisée en plusieurs échan- 

 crures. Ce genre se compose de deux espèces. 

 La première, que nous allons décrire, se trouve 

 dans le golfe et même dans le port d'Avatscha ; 

 Pallas en a parlé dans sa Zoographie russe, 

 tome m, pag. 257. 



L'ensemble de ses formes rappelle assez celles 

 de certains Blennies; son corps est allongé , 

 comprimé , sa tête proportionnellement assez 

 petite ; sa dorsale et son anale hautes ; ses pec- 

 torales et sa caudale grandes; ses ventrales pe- 

 tites; ses tentacules sont en forme de filets grêles, 

 deux sur le bout de la mâchoire supérieure, et 

 cinq à l'inférieure. On remarque sur la joue trois 

 bandes bleues, et une tache de même couleur 

 à l'extrémité de l'opercule ; les pectorales et la 

 caudale ont chacune six larges bandes e^ travers, 

 trois brunes et trois blanches. Le fond de la cou- 

 leur semble d'un brun roussâtre. Il ne paraît pas 

 que l'on ait remarqué rien de particulier sur ses 

 habitudes. Cette espèce est figurée et décrite, à 

 la page 5y5 du quatrième volume , de l'Histoire 

 naturelle des poissons , par Cuvier. 



La seconde espèce est originaire de la mer de 

 Kamtschatka, et tire son nom de la forme de sa dor- 

 sale , qui n'a pas la partie épineuse divisée, mais, 

 comme dans le précédent, elle est séparée de la 

 partie molle par une très-profonde échancrure ; 

 ses pectorales sont un peu plus grandes , mais 

 ses ventrales sont tout aussi petites. La couleur 

 paraît avoir été rouge; des taches obliques ou ir- 

 régulières occupent la caudale et le bord de l'a- 

 nale; une bande longitudinale brune règne sur 

 la dorsale. 



(Alph. G.) 



BLÈTE, Blitum. (bot. pn 4.N. ) Genre de la Monan- 

 drie digynie, et de la famille des Alriplicées. On 

 compte trois espèces dans ce genre; elles sont ori- 

 ginaires de l'Europe et des régions tempérées de 

 l'Asie. Caractères génériques: périgone persistant 

 à trois divisions orbiculaires, rapprochées, une éta- 

 mine, deux styles. Le calice devient unebaie mono- 

 sperme, succulente. Nous ne mentionnerons ici 

 que la Blète à tête, ou Épinard-lraise des jardi- 

 niers, Blitum capitat um (d'Autriche) , dont les 

 fleurs, peu apparentes, ont une étamine et deux 

 styles , et dont les fruits rouges , ramassés en pe- 

 loton au bout des j rameaux, ressemblent a des 

 fraises. 



Le nom que porte ce genre de plantes pa- 



