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nom de Bois à la tige ligneuse des arbres et arbris- 

 seaux à un seul cotylédon, tels que le palmier, le 

 dracéna, l'yucca, etc.; dans ces végétaux, ce 

 sont purement et simplement des filets durs et 

 tenaces qui , au milieu d'un tissu élastique et lâ- 

 che, soutiennent la tige dans toute sa longueur; 

 ils ne font point corps comme dans le Bois propre- 

 ment dit. 



BOIS, Sylva. ( agr. ) Réunion , dans un même 

 espace de terrain plus ou moins vaste , d'arbres et 

 d'arbrisseaux plantés naturellement ou artificiel- 

 lement; lorsque l'étendue qu'ils occupent est peu 

 considérable on nomme ce lieu simplement Bois, 

 dans le cas contraire on l'appelle Forêt. Les Bois 

 prennent la dénomination de Taillis jusqu'à l'âge 

 de quarante ans; de Demi-Futaie depuis, quarante 

 jusqu'à soixante; de Jeune Futaie, depuis soixante 

 jusqu'à cent; au-dessus on dit Haute Futaie. 



Un pays privé de Bois afflige partout les regards; 

 les coteaux et les montagnes sont arides et sans 

 charmes:, les plaines desséchées , presque habi- 

 tuellement infertiles ; les eaux mornes et infectes 

 encombrent les vallées ; et quand la température 

 s'échauffe , quand elle arrive plus ou moins rapi- 

 dement à son maximum d'élévation , le sol ; prin- 

 cipalement s'il est sablonneux ou calcaire, fait 

 rayonner le calorique dont il est imprégné , l'air 

 devient insupportable , la terre se délite , se cre- 

 vasse de toutes parts et se réduit en poussière; en 

 un mot , tout s'exalte , les bestiaux sont haletans , 

 la végétation dépérit, les oiseaux fuient, les ani- 

 maux malfaisans et les insectes qui survivent se 

 jettent en furieux sur les parties habitées et culti- 

 vées , où la main de l'homme industrieux lutte 

 encore contre ces désastres. A leur approche , le 

 peu d'ombre et de verdure disparaît aussitôt , la 

 désolation étend sur tout son manteau de deuil. 

 Les ruines s'entassent , la famine détruit les popu- 

 lations et repousse pour long-temps tout espoir de 

 retour à la fertilité. 



Ce tableau n'a rien d'exagéré; les lieux qu'em- 

 brassent le Pont-Euxin, les pyles de la Syrie, la 

 Chaldée, le mont Liban, la mer Caspienne, la 

 Gédrosie et la Bactriane, sont là pour lui servir de 

 corollaires. Je pourrais encore montrer pour preu- 

 ves les immenses déserts de l'Afrique , peuplés à 

 une époque oubliée et couverts de Bois de dat- 

 tiers , d'acacias, de sycomores, de cèdres , etc., 

 dont les troncs entiers, convertis en silex, se trou- 

 vent amoncelés sous le sable et à un tel degré de 

 conservation , qu'on dislingue aisément l'essence 

 à laquelle ces différens Bois ont appartenu. Je 

 pourrais multiplier les exemples, car ils ne- man- 

 quent point : mais il faut s'arrêter. 



A quelles causes doit-on attribuer une aussi fu- 

 neste disparition des Bois? De grandes inonda- 

 tions , des envahissemens de la mer , à la suite 

 de longues et effroyables tempêtes, ont pu chan- 

 ger la face entière d'une contrée, témoins les forêts 

 sous-marines que l'on découvre de temps à autre 

 sur les côtes ( voyez au mot Forêts sous-mari- 

 nes), et ravager, par conséquent, les Bois qui 

 couvraient la terre ; mais on ne peut se dissimuler 

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que la diminution des Bois ne soit due à la cul- 

 ture , dont les nécessités deviennent plus grandes 

 à raison des progrès de la civilisation et de l'in- 

 dustrie; on ne peut pas non plus douter que la 

 destruction des Bois ne soit aussi le triste résul- 

 tat des coupes extraordinaires faites à la suite de 

 honteuses spéculations, ou commandées par un 

 pouvoir abusif pour des guerres désastreuses, 

 pour des besoins d'extermination , élémens insé- 

 parables du despotisme , de l'ambition , de la va- 

 nité , d'une avarice sordide. C'est ainsi que , dans 

 l'antiquité, tombèrent les grands Bois de l'Asie, 

 de la Phénicie, de la Perse, de la Grèce; c'est 

 ainsi que, de nos jours, j'ai vu périr d'anciennes 

 forêts en France, en Italie, pour satisfaire au 

 service des administrations de la guerre et de la 

 marine. La mauvaise tenue des Bois augmente le 

 mal, et si l'on n'y donne l'attention convenable , 

 il est à craindre que les désastres ne deviennent 

 plus grands, je dirai plus, ne deviennent irrépara- 

 bles, sous l'influence de l'impolitique ordonnance 

 de 1669. ( Voyez au mot Météorologie rurale. ) 



Les Bois reprendront leurs vénérables dômes 

 du moment que l'on cessera d'astreindre leur 

 abattage à des époques fixes et invariables, du 

 moment que l'on calculera ces époques , d'après 

 la nature et la disposition du terrain, d'après les 

 lois de la physiologie végétale et l'intérêt réel des 

 populations. Les Bois situés sur les hauteurs ou 

 sur un plan incliné, veulent être jardines pour 

 empêcher les éboulemens, et maintenir un om- 

 brage tutélairc autour des semis destinés à rem- 

 placer un jour les arbres propres à être coupés en 

 ce moment ; les autres Bois doivent être soumis 

 au mode particulier d'aménagement que Varcn- 

 ncs deFenilleset de Perthuis , les deux plus grands 

 observateurs et praticiens forestiers de notre 

 temps , ont proposé et préconisé dix et même vingt 

 ans avant la publication du système qu'on attri- 

 bue gratuitement à Hartig , et que l'on désigne 

 sous le nom impropre de méthode allemande. 



Nous dirons au mot Plantation, tout ce qu'il 

 faut faire pour avoir des Bois et forêts toujours en 

 bon état , et transmettre à nos petits-neveux une 

 source abondante et certaine de prospérité, com- 

 ment enfin il. convient de les gouverner et les ex- 

 ploiter dans l'intérêt des générations actuelles. 



BOIS. ( synonymie. ) On a appliqué le mot 

 Bois à un grand nombre d'arbres , en l'accompa- 

 gnant d'une ou de deux épilhètes empruntées au 

 pays qui les a vus naître , à la qualité vraie ou 

 fausse qu'on leur attribue, à l'emploi que l'on en 

 fait ou bien à la similitude plus ou moins réelle 

 qu'ils ont avec un corps quelconque. Plusieurs de 

 ces noms sont aujourd'hui sans aucune valeur, 

 aussi les passerons-nous sous silence; d'autres se 

 trouveront au mot Arbre ( voyez ce mot ) ; d'au- 

 tres , enfin , sont tellement en usage , qu'ils doi- 

 vent prendre place ici, d'autant plus qu'on les 

 rencontre dans les relations des voyageurs , qu'on 

 s'en sert habituellement dans le commerce , et 

 que divers d'entre eux ont été adoptés par certains 

 botanistes. La longue liste qui va suivre, toute 



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