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Plus les termes de comparaison augmentent, 

 mieux on comprend la généralité des conditions 

 de l'être , et plus les observations deviennent meil- 

 leures, plus leurs résultats sont lumineux. Jung 

 réduit en axiomes les principes de la science , et 

 écrit d'inspiration , dans son Jsagoge phytoscopica, 

 des vues profondes sur la distribution méthodique 

 des plantes , sur les caractères et la manière de les 

 exprimer, ainsi que sur la nomenclature. Morison 

 prévoit une détermination moins vague des genres 

 et apprend, par son travail sur les ombellifères , 

 comment on doit écrire une Monographie (y. ce 

 mot). Rai, Paul Hermann, Bivin etMagnol, ap- 

 prochent du but que leur génie découvre, et s'ils 

 ne l'atteignent pas , l'un nous donne un catalogue 

 de 1 8,655 espèces ou variétés qu'il a recueillies à 

 grands frais et avec le plus grand soin pendant 

 cinquante années d'études suivies; l'autre propose 

 une méthode fondée sur l'organisation du fruit ; 

 le troisième la veut établir sur la corolle , et le 

 quatrième sur l'ensemble des analogies. On doit à 

 Mac;nol l'heureuse dénomination de familles, il en 

 fait l'application aux diverses coupes que lui in- 

 spirent les agrégations qu'il remarque. 



Enfin , Tournefort invente le genre et crée un 

 système régulier de classification , claire, facile, à 

 la portée de tous les esprits et parlant à tous les 

 yeux. La présence ou l'absence de la corolle , voilà 

 sa base essentielle; ses divisions , il les puise dans 

 la diversité de formes que présente cet organe déli- 

 cat où, temple riant de l'hyménée, brillent les 

 couleurs les plus éclatantes , d'où s'exhalent les 

 parfums les plus suaves , et où se jouent les plai- 

 sirs , aimables compagnons du gai printemps. A 

 peine l'illustre botaniste d' Aix eut-il mis aux mains 

 des adeptes ce moyen de distribuer régulièrement 

 les plantes répandues sur le globe, que tous les 

 phénomènes de la vie végétale furent soumis à 

 un examen rigoureux qui en fit jaillir des expli- 

 cations plus justes que celles adoptées jusqu'alors. 

 Guy de La Brosse s'occupe du sommeil des plantes ; 

 Grew compare entre eux les divers genres de fruits 

 et de semences ; Van-Helmont et Boyle étudient 

 les lois de la nutrition ; Haie , la marche de la sève, 

 les causes de l'absorption et de la transpiration ; 

 Pontadera , la nature de la fleur h laquelle il refuse 

 obstinément le sexe que proclament Camerarius, 

 Vaillantet Geoffroy. D'autres se chargent d'éclairer 

 cerlaines familles; Scheuchzer et Monti décrivent 

 les graminées et les joncées; Micheli , les cham- 

 pignons ; Dillen , les mousses , les lichens et les 

 algues; Commelin et Ferrari, les orangers, pen- 

 dant que Feuillée va demander de nouvelles ri- 

 chesses au Pérou , Calesby à l'Amérique septentrio- 

 nale , Burmann à l'Afrique du sud , Messerschmid , 

 Gmelin et Rraschenninikow au nord de l'Asie , 

 Shaw h la côte de Barbarie , Buxbaum aux tristes 

 rivages de la mer Noire et h la fertile Arménie. 



Tout h coup un brillant météore paraît près du 

 pôle arctique et répand une large lumière sur tou- 

 tes les branches de l'histoire naturelle; sa pré- 

 sence dote une foule de jeunes naturalistes d'une 

 impulsion gigantesque qui les pousse incessam- 



Tomb I. LXIP. 



ment aux découvertes les plus importantes. Comme 

 Aristote chez les anciens, Linné vient, au milieu 

 du mouvement extraordinaire que ses écrits im- 

 mortels excitent et soutiennent , asseoir la science 

 sur une base solide, la débarrasser de toutes les 

 entraves qui arrêtent sa marche progressive, et 

 étendre les limites de son beau domaine. C'est un 

 spectacle attendrissant de suivre pas h pas l'éton- 

 nante carrière de ces deux grands génies, de voir 

 les nobles efforts qu'ils font pour le triomphe de 

 la raison , leur persévérance , et comment tous 

 deux arrivent au même but par deux routes dif- 

 férentes , le premier en fuyant le faste des cours , 

 en sacrifiant aux éludes solides les plaisirs que lui 

 assurent un patrimoine considérable , une position 

 élevée , une famille puissante ; le second , sans 

 aucun appui, luttant sans cesse contre la misère, 

 la jalousie et la morgue insolente qui le repoussent, 

 accomplissant sa sublime entreprise par ses vues 

 grandes, par son esprit d'analyse et de méthode, par 

 les dons d'une imagination qui grandit à mesure 

 qu'elle détaille les richesses de la nature. (Ce su- 

 jet m'a séduit, 'et j'ai osé tracer un Parallèle entre 

 Aristote et Linné , Paris, 1827, in-8°. ) 



Les genres refondus et déterminés d'après des 

 principes sévères ; les espèces établies sur des ca- 

 ractères particuliers et fixées par des noms courts, 

 expressifs ; la langue descriptive créée ; les lois de 

 la botanique rassemblées dans un livre, vrai mo- 

 dèle d'élégance, de profondeur, de laconisme; 

 ces lois devenues désormais invariables par leur ap- 

 plication aux flores de la Laponie et de la Suède : 

 tels sont les bienfaits dont Linné améliore la con- 

 dition de la botanique. 11 fait plus; pour répandre 

 le goût des plantes , exciter l'émulation et conso- 

 lider le grand édifice qu'il construit, aux élèves 

 qu'il appelle auprès de lui il leur montre le pis- 

 til et l'étamine, dont le nombre croît par degrés 

 et dont la position et la grandeur forment des di- 

 visions certaines , toujours constantes et bien 

 tranchées , comme le moyen le meilleur, le plus 

 populaire et le plus propre à les attacher à l'étude, 

 à intéresser leur attention ; il leur fait voir, selon 

 que les noces sont visibles ou cachées , comment 

 les végétaux constituent deux masses distinctes, les 

 phanérogames et les cryptogames. S'adresse-t-il 

 au philosophe , à l'investigateur habile , il n'a plus 

 recours à un arrangement artificiel dans lequel les 

 groupes d'êtres sont plus ou moins étrangers l'un 

 à l'autre et par la plupart de leurs caractères et 

 par leurs propriétés; c'est la méthode naturelle, 

 oupour mieux dire des affinités , qu'il lui dit d'adop- 

 ter, c'est cette manière large et féconde de consi- 

 dérer le règne végétal qu'il lui présente comme la 

 plus parfaite, comme la seule susceptible de rem- 

 plir a la fois tous les vœux des botanistes et le but 

 réel de la science , comme le premier et le dernier 

 anneau des connaissances positives et progressives, 

 primum et ultimum in botanicis desideratum. 



Van-Royen sentit vivement toute la portée phi- 

 losophique de ce dernier moyen ; aussi , s'em- 

 parant des fragmens insérés dans le Plùlosophia 

 botanica , s'attacha-t-il au nombre des cotylédons 

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