BOTA 



49° 



BOTA 



pour former ses classes, et aux autres liens qui 

 unissent les espèces en genres et en tribus pour 

 établir ses subdivisions. Haller aida au triomphe 

 .de la méthode dite naturelle par le rapprochement 

 qu'il fit des caractères essentiels qui se ressemblent 

 et constituent les vrais genres; DuhamelduMonceau 

 par ses ingénieuses expériences sur l'accroissement 

 des arbres en grosseur ; Adanson en adaptant à ses 

 différentes coupes le mot de familles , proposé par 

 Magnol, qui se rattache si bien à la séduisante 

 doctrine des sexes et de la fécondation desplantes; 

 Gledilsch en y ajoutant l'emploi des insertions de 

 l'étamine ; Gsextnerpar l'analyse des graines , enfin 

 Bernard de Jussieu et son neveu Antoine-Laurent 

 par la rigoureuse exactitude qu'ils ont mise h dé- 

 terminer les traits distinctifs de chaque ordre , et 

 par la distribution de toutes les plantes en trois 

 immenses familles , les Acotylédonées , les Mono- 

 cotylédonées et les Dicotylédonées , dans l'une ou 

 l'autre desquelles viennent se placer, pour ainsi 

 dire d'elles-mêmes , toutes les autres familles. 



Pourquoi faut-il qu'une foule de botanistes, en 

 marchant sur les traces de ces législateurs de la 

 science moderne, aient porté la confusion, l'in- 

 cendie dans leur sublime édifice ? Par vanité et 

 par ingratitude , ils ont , sous le spécieux prétexte 

 de perfectionner, rendu les caractères des fa- 

 milles vagues et verbeux, ils les ont embarrassés 

 de formes exceptionnelles , alternatives , ou tirées 

 d'organes microscopiques peu ou point faciles h 

 observer ; ils hachent sans cesse , d'une manière 

 mesquine, arbitraire, incommode, l'ordre établi; 

 ils changent en familles des genres et même des 

 espèces; ils vont plus loin encore: ils métamor- 

 phosent en espèces de simples variétés , de tristes 

 hybrides, des variations accidentelles ducs à la 

 présence d'un insecte , à la culture , ou bien au sé- 

 jour forcé des serres , aux aberrations des verres 

 d'optique , et quand ils ont érigé en famille vin 

 genre, s'ils ne peuvent lui en joindre d'autres , ils 

 le coupent en deux, trois et même plus, pour 

 donner davantage à ce démembrement un air de 

 famille. Il n'y a pas jusqu'à la langue inventée par 

 Linné , langue si belle , si noble et en même temps 

 si pleine de concision , de simplicité , de coloris , 

 sur laquelle ils n'aient mis une main sacrilège; 

 ils l'ont transformée en un bavardage scolastique, 

 stérile, fatigant. Us contestent aujourd'hui la doc- 

 trine des sexes et de la fécondation ; demain ils 

 diront que les étamines et les pistils ne sont da»s 

 les fleurs qu'un luxe inutile ou qu'un résultat 

 d'avortemens; les uns s'attachent au système des 

 dichotomies irrégulières deDeLamarck, quin'offre 

 aucun point où l'on puisse se reposer, qui peut 

 quelquefois mener assez juste au but, mais qui ne 

 laisse aucun souvenir de l'espace parcouru pour 

 y arriver; les autres proposent certains procédés 

 plus mécaniques encore sans aucun doute pour 

 désenchanter entièrement la science des fleurs. En 

 ■un mot, l'anarchie règne, le mal empire et me- 

 nace de ruiner l'œuvre immortelle du génie. 



Appelons de tous nos vœux le jour où un awtre 

 Linné viendra purger le temple , détruire les ré- 



putations usurpées, peser les droits de ceux qui 

 parlent en despotes , mettre au néant les colifichets 

 microscopiques auxquels l'ignorance et la fatuité 

 donnent tant de valeur, ramener les cultivateurs 

 de la Botanique dans la voie du simple, du vrai, 

 les obliger à faire servir h la fois leurs connais- 

 sances, leurs études, leurs expériences aux sciences 

 utiles et à l'industrie, aux progrès de l'art agri- 

 cole et au retour vers la bonne , la solide littéra- 

 ture. Bepoussons de toutes nos forces la barbarie 

 que tant de présomptueux travaillent a introduire 

 dans le sein de notre civilisation ; élevons-nous à 

 la hauteur de notre destinée , préparons a l'avenir 

 des lumières nouvelles , des inspirations que l'on 

 n'a pas encore rencontrées; ayons le noble cou- 

 rage de proclamer hautement la vérité et de] stig- 

 matiser l'empirisme qui veut la dérober aux 

 hommes. (T. d. B.) 



BOTANIQUE AGBICOLE. Partie la plus im- 

 portante de la science végétale , puisqu'elle traite 

 des végétaux vrvans, de leur culture et de leurs 

 applications à l'économie rurale, domestique et 

 industrielle. Son but est de rendre féconde la Bo- 

 tanique proprement dite , de lui donner un nou- 

 vel attrait, un intérêt plus vif, plus piquant, en 

 travaillant h l'acclimatation des plantes utiles et h les 

 mettre en la possession de tous. Quand les essais 

 se font sur une grande échelle sans torturer les 

 individus qui y sont soumis , quand ces mêmes 

 essais sont appuyés par des contre-épreuves diri- 

 gées avec aptitude et bonne foi , l'on peut les re- 

 garder comme pivots de la prospérité du premier 

 des arts, comme sources intarissables de jouissan- 

 ces prolongées. La Botanique agricole s'occupe 

 aussi des soins qu'exigent les plantes vivantes que 

 l'on rapporte des voyages de long cours. Cette 

 science pratique a fait des progrès réels en France 

 depuis que Du Mont de Courset lui a ouvert une 

 route large et vraie par la publication de son Bota- 

 niste-Cultivateur, le seul et meilleur ouvrage connu 

 en ce genre difficile d'expériences. (T. d. B.) 



BOTANIQUE CLASSIQUE. On appelle ainsi 

 l'étude des plantes citées dans les auteurs de l'an- 

 tiquité. Pour les rapporter aux espèces connues , 

 il ne suffit pas de bien lire ce qui nous a été 

 transmis sur elles, de revoir ce qu'ont dit les com- 

 mentateurs de tous les âges; il faut se transporter 

 sur les lieux où elles sont indiquées , les y cher- 

 cher, et lorsqu'on lésa découvertes, démêler dans 

 les traditions ce qu'elles ont pu conserver de réel, 

 et ne prononcer qu'après certitude loyalement 

 acquise. On ne suit pas d'ordinaire cette route 

 difficile ; aussi le travail que l'on publie est-il inu- 

 tile à la science , il encombre sans profit aucun 

 les tablettes de nos bibliothèques. Les livres de 

 Bodée de Stapel, de Sprengel et de leurs copistes 

 valent bien moins que les travaux deSibthorp, de 

 Billerbeck. Paulet et Fée sont remplis d'erreurs et 

 d'assertions fausses. (T. d. B.) 



BOTANIQUE MÉDICALE. Les vertus médicales 

 attribuéss aux plantes sont pour la plupart ima- 

 ginaires ou du moins singulièrement exagérées; 

 aussi, depuis que Murray a eu l'idée heureuse d'ap- 



