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pliquer à son vaste et savant traité de Pharmaco- 

 logie l'ordre inventé par Linné dans ses fragmens 

 de familles dites naturelles, beaucoup de végétaux 

 mieux étudiés ont perdu le crédit plus ou moins 

 grand dont ils jouissaient; beaucoup d'autres su- 

 biront nécessairement le même sort , quand , 

 éclaircie dans toutes ses parties, l'histoire des 

 plantes officinales, sera complète. Ne sait-on pas 

 aujourd'hui combien de Crucifères, de Malvacées, 

 d'Ombellifères peuvent être employées h peu près 

 indifféremment l'une pour l'autre ? Afin d'arriver 

 promptement et avec certitude à la connaissance 

 positive des propriétés médicales, il faut, à 

 l'exemple de Gœbel d'Eisenach, soumettre à un 

 examen rigoureux l'organe ou le système d'organes 

 qui fournit un médicament , ou qui produit une 

 action réelle sur l'économie animale ; il faut en 

 donner une description simple , et la figure exacte, 

 afin de fixer le degré de puissance qui lui est 

 propre , prévenir les erreurs , la fraude , les sophis- 

 tications , éclairer l'emploi que l'on doit en faire, 

 et servir à soulager les maux , à guérir un père 

 souffrant , à rendre à une mère affligée l'enfant 

 qu'elle craint de ne plus voir lui sourire, et à ra- 

 nimer sur les joues de la beauté le tendre incarnat 

 que la fièvre flétrit. (T. d. B.) 



BOTANIQUE MICROSCOPIQUE. Ici tout est 

 abandonné h l'action des verres grossissans , qui 

 dénaturent les objets et les environnent d'illusions : 

 aussi les descriptions que l'on en donne sont-elles 

 pleines d'incertitude et d'obscurité, la nomen- 

 clature embarrassée , choquante , et les dessins le 

 plus souvent l'expression du délire poétique , le 

 résultat d'un système bizarre, de pures hypothè- 

 ses, ou si l'on aime mieux des aberrations d'un 

 oeil fatigué. Qui peut raisonnablement admettre le 

 principe d'une existence mixte , que les uns font 

 jouir tour h tour des facultés instinctives de l'ani- 

 mal et des propriétés du végétal, que les autres 

 regardent au contraire comme le point infini- 

 ment délicat où l'animalité finit et où commence 

 la végétabilité, si je puis m'exprimer ainsi ? A mon 

 sens , il y a plus que de la témérité à affirmer que 

 les deux phénomènes se confondent , et que la 

 tribu que l'on appelle Zoocarpce se fait distinguer 

 par une métamorphose , ou plutôt par une fusion 

 de l'état purement végétal à l'état entièrement 

 animal. La distance qui sépare la molécule inor- 

 ganique de la molécule organisée, quoique imper- 

 ceptible h nos yeux, est aussi éloignée du dernier 

 desannélidesque du chêne antique, que du laricio 

 à la tige élancée, presque aérienne. Je ne pense pas 

 que jamais la science profit# utilement des tra- 

 vaux minutieux, des produits plus qu'équivoques 

 de la Botanique microscopique : en effet , quelle 

 valeur retirera-t-elle , par exemple , des Gymno- 

 dés , dont l'espèce est si petite , qu'un grossisse- 

 ment de mille fois ne nous la montre pas plus 

 grosse que la piqûre de l'aiguille la plus fuie? On 

 peut bien regarder cette substance comme étant 

 à l'état rudimentaire , mais est-on pour cela suffi- 

 samment autorisé à la constituer espèce distincte , 

 invariable? (T. d. B.) 



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BOTANIQUE ORYCTOLOGIQUE, c'est-à-dire 

 des végétaux fossiles que l'on découvre, plus ou 

 moins altérés , dans les différentes couches des 

 terrains secondaires. Ces témoins d'un monde que 

 certains auteurs appellent primitif , appartiennent 

 à des âges i très-difïérens. 11 y en a d'absolument 

 inconnus dans les houilles , les carrières à plâtre, 

 les schistes, etc. ; d'autres moins anciens ont au- 

 jourd'hui leurs congénères vivans sous les zones 

 équatoriales de l'un et de l'autre hémisphère; les 

 plus récens sont semblables à nos espèces indigè- 

 nes. On les rencontre isolés , rarement en grandes 

 masses, jamais les trois époques confondues en-v 

 semble; mais assez communément les deux der- 

 nières sont réunies. La Botanique oryctologique est 

 encore dans l'enfance; les données générales four- 

 nies parFaujas, Sternberg, de Schlotheim , A. 

 Brongniart amèneront plus tard à des connais- 

 sances plus étendues , plus positives. (T. d. B.) 



BOTRYCHIUM. ( bot. crypt. ) ( Fougères. ) 

 Les caractères des Botrychium , genre de végé- 

 taux qui ont assez d'analogie avec les Osmondes, 

 les Ophioglosses et les Anémies , sont les suivans : 

 capsules disposées en une grappe rameuse pro- 

 venant évidemment d'une feuille avortée, globu- 

 leuses ( elles sont régulièrement striées à leur 

 sommet dans les Anémies , ) sessiles ( ce qui n'a 

 pas lieu dans les Osmondes) , lisses, épaisses, ta- 

 pissées en dedans par une membrane blanche 

 (cette double membrane se trouve également dans 

 les Ophioglosses) , et ne s'ouvrant qu'à moitié par 

 une fente transversale; fronde droite ( roulée en 

 crosse dans les Osmondes et les Anémies, comme 

 dans la plupart des Fougères ) , et seulement re- 

 pliée latéralement pour embrasser l'épi de la fruc- 

 tification. 



Une chose digne d'être signalée dans les jeunes 

 Botrychium, c'est que la. plante de l'année sui- 

 vante préexiste réellement dans celle de l'année , 

 et qu'elle en sort quand celle-ci a fructifié et qu'elle 

 est desséchée. 



La plus commune des dix ou douze espèces du 

 genre Botrychium est le Botrychium tunaria ; cette 

 espèce est connue vulgairement sous le nomdeZ.«- 

 naire, àcause de la forme de ses feuilles, qui simule 

 un peu celle du croissant de la lune, et elle fait par- 

 tie des trois ou quatre qui habitent l'Europe. 

 Quatre ou cinq autres se trouvent dans l'Amérique 

 septentrionale; une a été signalée par Brown dans 

 la partie méridionale de la Nouvelle-Hollande; 

 enfin , une existe à Ceylan , Amboine et le reste 

 des Moluques :. celle-ci a reçu de Brown le nom 

 de Botrychium zcylanicum , et pourrait constituer 

 un genre à. part à cause de la disposition de ses 

 capsules en un épi cylindrique, composé d'épis 

 partiels verticillés. ( F. F. ) 



BOTRYLLE , Botryllus. ( moll. ) Genre d'ani- 

 maux fort peu connus encore en raison de leur 

 petitesse et de la difficulté extrême de les observer, 

 quoique étudiés par des naturalistes recomman- 

 dables. Si l'on en croit Savigny, ces animaux ap- 

 partiennent à la classe des Mollusques; mais si 

 l'on consulte Lamarck, qui en a fait l'objet de ses 



