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labre transversal ; deuxième article des palpes 

 labiaux terminé en pointe portant les deux autres ; 

 côté externe des tibias postérieurs ayant un en- 

 foncement ou corbeille pour récolter le pollen; 

 toutes les jambes terminées par deux épines. 



Les Bourdons sont faciles à reconnaître; leur 

 corps court, velu, couvert de poils de couleurs 

 tranchantes , les distingue facilement des autres 

 Hyménoptères. Vivant au milieu de nos jardins et 

 de nos bois , ils ont toujours fixé l'attention ; 

 Réaumur les a étudiés avec soin, et après lui d'au- 

 tres observateurs ont ajouté à ses remarques; 

 mais je ne puis laisser passer, sans le citer no- 

 minativement, M. Huber fils, qui a rendu de si 

 grands services à l'histoire des abeilles en géné- 

 ral. Les Bourdons ont le corps trapu, très-velu; 

 les yeux lisses , au lieu d'être disposés en triangle 

 au sommet de la tête , sont presque sur une ligne 

 droite, transverse; les antennes sont filiformes, 

 fortement coudées; les mandibules sont en cuiller 

 dans les femelles , mais pins allongées dans les 

 mâles ; les parties inférieures de la bouche sont 

 très-allongées pour former une trompe fléchie le 

 long de la poitrine dans le repos; les ailes sont 

 petites en comparaison de la masse du corps, les 

 supérieures ont une nervure radiale , ovale et al- 

 longée, trois cellules cubitales presque égales , 

 dont la première est coupée par une petite ner- 

 vure qui descend du point de l'aile, la seconde 

 est presque carrée et reçoit la première nervure 

 récurrente , la troisième reçoit la seconde, qui est 

 très-éloignée du bout de l'aile ; les femelles et les 

 neutres ont un aiguillon ; les pattes postérieures, 

 comme celles de tous les Mellifères , sont compri- 

 mées et ciliées sur les bords pour pouvoir récolter 

 le pollen. Ces insectes font partie de la division 

 des Mellifères vivant en société , mais ces sociétés 

 sont peu nombreuses comparativement aux abeilles 

 proprement dites , n'étant composées que de qua- 

 rante h deux ou trois cents individus au plus ; 

 on y trouve, comme dans les abeilles , des mâles 

 qui sont très-petits , des femelles assez grosses , 

 et des individus neutres appelés mulets ou ouvrières, 

 de taille intermédiaire, encore a-ton remarqué deux 

 différences de taille sensibles dans ces dernières. 



Après l'hiver quelques femelles fécondées, qui 

 ont échappé aux rigueurs de la saison, se mettent 

 en mesure de déposer les œufs dont elles sont 

 chargées ; à cet effet elles cherchent , soit dans 

 les prairies, soit dans les plaines sèches ou dans 

 un coteau, un emplacement convenable; elles se 

 mettent à creuser le nid; mais il est probable que 

 d'abord elles se débarrassent de quelques œufs 

 qui donnent naissance h des ouvrières, et que 

 toutes ensemble continuent ensuite l'excavation 

 du nid; il se compose de deux parties : d'abord 

 un chemin incliné qui a quelquefois deux pieds 

 de profondeur, sans compter souvent un long 

 boyau qui y conduit et qui est fermé de mousse 

 a l'extérieur [voy. % notre pi. 52. fig. 3, a. b, qui 

 représente le nid du Bourdon des mousses); ce 

 chemin conduit au nid proprement dit, qui est une 

 espace en forme de dôme, dont la voûte est formée 



de terre et de mousse cardée que ces insectes y 

 transportent brin a brin ; la manière dont ils s'y 

 prennent pour la carder mérite d'être rapportée; 

 plusieurs Bourdons se mettent a la suite, le pre- 

 mier détache la mousse qui doit être travaillée et 

 la pousse h celui qui est derrière lui , le second l'é- 

 parpillé et la poussant de ses pattes de devant h 

 celles de derrière il l'envoie ainsi à un autre, et 

 de Bourdons en Bourdons elle arrive dans l'état 

 voulu h sa destination; quand la voûte du nid est 

 terminée, ils couvrent le sol d'une couche de feuil- 

 les; c'est là qu'on dépose une masse de cire brute, 

 irrégulière, et que l'on a comparée assez juste- 

 ment a une truffe pour la figure, la femelle y 

 pond alors un nombre d'œufs sans pour cela in- 

 terrompre les travaux; ces œufs, au bout de qua- 

 tre ou cinq jours, passent h l'état de larves qui vi- 

 vent probablement d'une petite portion de miel 

 que leur fournissent les ouvrières, car on en 

 trouve des provisions ou des petits godets tout 

 ouverts, plus ou moins remplis, dans la masse de 

 cire qui forme la base du gâteau, et l'on a re- 

 marqué que les ouvrières ouvrent les cellules des 

 larves pour leur fournir de nouvelles provisions 

 quand elles pensent qu'elles les ont épuisées. 

 Quand ces larves ont pris tout leur accroissement, 

 elles se filent une coque dans laquelle la nymphe 

 se trouve la tête en bas; vers le mois de mai ou de 

 juin ces individus éclosent et se mettent à parta- 

 ger les travaux de la famille; c'est h l'automne 

 que la réunion atteint son chiffre le plus élevé, 

 mais aux premiers froids de l'hiver tout périt , 

 excepté quelques mères fécondées qui au prin- 

 temps fonderont de nouvelles colonies. Voici les 

 plus connus. 



B. des mousses , B. muscorum , Fabr. Réaum. , 

 Mém. sur les insectes , t. vi, 11, 120. Femelle lon- 

 gue de sept à huit lignes. Entièrement couvert de 

 poils jaunâtres, celui du corselet fauve; ailes 

 diaphanes avec l'extrémité légèrement enfumée. 

 Tous les sexes sont pareils. Commun aux envi- 

 rons de Paris. 



B. des forêts, B. sylvarum , Linn. Long de 

 sept h huit lignes, la femelle couverte de poils 

 jaunes livides avec une bande transverse noire au 

 milieu du corselet et une autre de même couleur 

 vers le milieu de l'abdomen ; l'anus est un peu * 

 roussâtre; ailes diaphanes. Les autres individus 

 sont pareils. Il se trouve aux environs de Paris. 



B. vestale, B. vestalis, Geoffroy. Panz., Faqn. 

 Ins. Germ. , fasc. 8g, tab. 16. Femelle longue 

 de neuf h dix lignes. Noir, une bande jaune à la 

 partie antérieure du corselet, et deux demi-bandes 

 de même couleur presque à l'extrémité de l'ab- 

 domen, avec le pénultième anneau de l'abdomen 

 blanc. Des environs de Paris. 



B. souterrain , B.terrestris , Linn. Panz. , 

 Faim., Ins. Germ. , fasc. 1 , tab. 16. La femelle est 

 longue de huit à neuf lignes. Noir, bord antérieur 

 du corselet vert, l'abdomen jaune , anus blanc, 

 ailes légèrement enfumées. 



B. des jardins, B. Iiortulorum , Linné. Femelle 

 longue de huit à neuf lignes. Noir, bord antérieur 



et 



