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B. liwaire , C. lunaris, Linn. Oliv. , Entom., 

 n° 5, pi. 5, fig. 56. Long de huit à neuf li- 

 gnes, entièrement noir brillant; le chaperon est 

 demi-circulaire, refendu à son milieu , unpeubi- 

 lobé des deux côtés de la fente ; sur le vertex s'é- 

 lève une corne droite avec deux petits mamelons 

 pointus en arrière de sa base ; le corselet est coupé 

 perpendiculairement en arrière delà tête,* au mi- 

 lieu il offre sur la crête un sillon profond et deux 

 petites dents , à droite et à gauche sont ensuite 

 deux profonds enfoncemens comme divisés en 

 deux parties , enfin les deux côtés sont armés cha- 

 cun d'une forte dent conique perpendiculaire; 

 dans la femelle , la corne de la tète est très-courte 

 et tridentée; on en a long-temps fait une espèce 

 sous le nom de C. emarginotus. Ce Bousier est 

 représenté dans notre Allas , pi. 54 , f. 3, a. 



(A. P.) 

 " BOUSSOLE, (géogr. phys. ) La Boussole, qui 

 pour nous Européens est une découverte du i5 e 

 siècle, était connue par les Chinois plus de mille 

 ans avant 1ère chrétienne; mais il est juste de 

 dire que , si nous n'avons connu la Boussole que 

 23 siècles après les Chinois, nous en avons bien 

 mieux tiré parti , puisqu'au moyen de cet instru- 

 ment , nos vaisseaux ont su se guider sur toutes 

 les mers du globe , et ont imprimé par conséquent 

 une activité toute nouvelle aux relations commer- 

 ciales de tous les peuples civilisés , et aux nom- 

 breuses et importantes observations scientifiques 

 qui reposent sur l'aiguille aimantée. 



11 n'est aucun de nos lecteurs qui n'ait vu une 

 Boussole , je ne chercherai donc pas à leur en 

 faire ici une description; ils savent tous que ce 

 n'est autre chose qu'une aiguille aimantée repo- 

 sant sur un pivot fixé au dessus d'une rose de vents 

 dans une boite transparente, qui la met h l'abri 

 des oscillations de l'air ambiant : on voit sans 

 peine que ce n'est pas la boite qu'il est essentiel 

 de connaître ici, mais bien l'aiguille aimantée et 

 les difFérens mouvemens auxquels elle est sou- 

 mise. 



i l Une aiguille aimantée, suspendue horizontale- 

 ment par un moyen quelconque, ne reste pas 

 dans toutes les positions où on voudrait la main - 

 tenir, comme il arriverait de toute autre aiguille 

 non aimantée : l'aiguille aimantée a un point fixe 

 verslequelelle ne cesse de se diriger, et, quelle que 

 soit la force qui l'arrache à celte position , du 

 moment où elle est abandonnée de nouveau a 

 elle-même, elle revient h sa situation primitive 

 après une série d"oscillalions plus ou moins rapi- 

 des. Or un corps ne peutpasplus se dirigerpar lui- 

 même qu'il ne peut se mouvoir par lui-même : il 

 faut que celle aiguille soit soumise h une force 

 extérieure, et celte force est une force magnétique. 

 De prime abord , il est vrai , on pourrait croire 

 que ce retour de l'aiguille aimantée vers le même 

 point est un fait local et rien autre chose : on 

 pourrait le regarder comme le résultat du voisi 

 nage de quelque morceau de fer, puisqu'on sait 

 que la plus petite parcelle de fer suffit pour chan- 

 ger la direction de cette aiguille aimantée; mais 



cette objection tombe d'elle-même, lorsqu'on 

 saura que sur quelque point, de la terre que l'on 

 transporte l'aiguille aimantée , sa position est tou- 

 jours fixe et invariable-, et se dirige toujours vers 

 le même but ; ainsi, placée sous l'équateur ou da\*s 

 les régions polaires , élevée dans les airs , sur le« 

 sommets des montagnes ou descendue dans le» 

 entrailles de la terre , au fond des mines les plus 

 profondes , sa position est invariable , elle court 

 toujours vers le même point , si une force exté- 

 rieure ne vient point arrêter la spontanéité de son 

 mouvement. 



L'aiguille aimantée est donc soumise à une force 

 qui préexiste et qui est en dehors du fait de 

 l'homme. Ce centre d'attraction , qui a tant de 

 puissance , a été pendant long-temps le sujet de 

 recherches scientifiques : les uns faisaient reposer 

 le siège de cette vaste influence dans une pctiie 

 étoile de la queue de la Grande-Ourse , par la 

 raison que cette étoile se rapproche beaucoup de 

 l'étoile polaire, et que l'aiguille aimantée se dirige 

 vers le nord ; d'autres la regardaient comme pla- 

 cée au pôle du Zodiaque ; d'autres la rejetaient 

 au-delà des cieux; Gilbert enfin vint mettre un 

 terme h toutes ces indécisions , en démontrant 

 qu'il était inutile de courir si loin pour trouver le 

 siège de celte influence , et que le globe terrestre 

 était [essentiellement magnétique. Cet homme , 

 d'une sagacité remarquable, écrivait au 1 6 e siècle 

 son Traité de magnete magneticisque corporibus tt 

 magno mngnelc tellure, et ouvrit ainsi un vaste 

 champ aux découvertes modernes par l'importance 

 de ses recherches , dans lesquelles il accorda une 

 part si large et si vaste aux influences magnéti- 

 ques. 



Il est bon de dire que les pôles magnétiques ne 

 sont pas les mêmes que les pôles terrestres ; il s'en- 

 suit nécessairement que le méridien magnétique 

 difTère aussi du méridien terrestre; les plans de 

 ces deux méridiens font donc un angle entre eux, 

 dont nous verrons l'application tout a l'heure. Si 

 l'on examinait les deux directions d'une aiguille 

 aimantée dans deux lieux distans l'un de l'autre 

 de quelques degrés de longitude ou de latitude, 

 on reconnaîtrait que ces deux directions ne sont 

 point toujours parallèles; je dis toujours, parce 

 qu'il y a certains lieux du globe où le parallélisme 

 existe ; lorsque les deux directions ne sont point 

 parallèles , on dit qu'il y a déclinaison , et cette 

 déclinaison se mesure par l'angle que forment 

 entre eux les méridiens magnétique et terrestre. 

 La ligne courbe que l'on ferait passer par tous les 

 points où les directions de l'aiguille sont parallèles, 

 et où par conséquent la déclinaison est nulle , se 

 nomme ligne sans déclinaison. 



Les instrumens avec lesquels on observe ces 

 déclinaisons se nomment Boussoles de déclinai- 

 son. Il n'est pas sans intérêt de savoir que ces va- 

 riations de l'aiguille aimantée ne sont pas toujours 

 les mêmes dans les mêmes lieux ; ainsi les obser- 

 vations faites à 1 Observatoire de Paris ont démon- 

 tré qu'en i58o la déclinaison était orientale (c'est- 

 à-dire que le pôle central de l'aiguille était à l'est 



