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d'un soulier sans talon et orné de grandes boucles 

 en argent ; la taille bien dessinée , pressée par un 

 drolet noir , laissant les bras presqu'à nu ; la tête 

 coiffée d'un chapeau noir à larges bords , viennent 

 courir le taureau , le dompter , et l'aire ainsi preuve 

 d audace et de courage ; hardies et légères , elles 

 s'avancent sur le jeune taureau qui fuit vainement ; 

 elles le saisissent à la corne et a l'oreille , et tan- 

 dis qu'elles le tiennent ainsi , qu'elles amènent sa 

 tête sur leur genou droit pour l'abaisser jusqu'à 

 terre, une compagne le marque avec un fer chaud, 

 ou bien un jeune bouvier ou pâtre , qui vient de 

 quitter le trident dont son bras est sans cesse armé, 

 lui impose le joug en même temps qu'il lui fait su- 

 bir la cruelle opération de la castration. Je vois 

 encore la honte de ce pauvre animal et l'espèce 

 d'asphyxie qui le tient comme cloué au sol, je vois 

 encore le triomphe de son agile vainqueur; ses 

 grands yeux noirs , ses sourcils bien arqués , ses 

 joues rondes et colorées, son visage si mobile, 

 son sourire si touchant , prenant en ce moment 

 quelque chose de si fier , de si noble , de si expres- 

 sif, qu'ils ont laissé dans mon âme des souvenirs 

 que le laps des années écoulées efface difficile- 

 ment. 



Le bœuf de la Camargue tient du buffle par la 

 couleur noire , par son ventre qui descend fort bas, 

 et surtout par un air farouche, toujours mena- 

 çant. Il porte de grandes cornes , formant un 

 croissant parfait, dont les pointes se rapprochent; 

 il est très-agile , très-vite à la course , et son allure 

 ordinaire est un grand trot ; son cuir épais le met 

 à l'abri delapiqûre de l'arabia (simuliumreptans) , 

 du taon , des œstres si redoutables , et du cousin 

 nocturne, très-multipliés autour des marais. Le 

 bœuf camargois a des habitudes presque sauva- 

 ges, il quitte aussi volontiers la charrue qu'il mon- 

 tre d'impatience à s'y voir attelé ; il est sujet à 

 fort peu de maladies , supporte la faim en hiver , 

 la soif en été, quelquefois l'une et l'autre en toute 

 saison, avec une résignation vraiment surprenante. 

 Celui de la partie méridionale de l'île, voyant fort 

 rarement d'autre personne qu'un gardien, qu'il 

 évite d'ordinaire, est dangereux pour le voyageur. 

 Si l'on veut s'épargner ses coups, il faut monter 

 sur un arbre ou se jeter ventre à terre , les bras 

 étendus : quelque furieux qu'il soit , le bœuf flaire 

 et passe outre lorsqu'il aperçoit l'homme sans 

 mouvement. 



Au printemps , une foule d'oiseaux quittent les 

 -côtes brûlantes de l'Afrique pour prendre posses- 

 sion des étangs de la Camargue. Auprès du stu- 

 pide cormoran et de l'oie d'Egypte, le phénico- 

 ptère an plumage blanc rosé, aux ailes couleur de 

 l'eu , se réunit en troupes réglées prêtes à s'éloigner 

 dès qu'une de leurs sentinelles avancées sonne le 

 danger ; le butor si patient , le pélican qui ramasse 

 tout le poisson qu'il pêche dans l'énorme sac pen- 

 dant sous son large bec, contrastent singulière- 

 ment avec l'ibis blanc et noir qu'on révérait au- 

 trefois sur les rives du Mil , avec le rollier à la robe 

 d'un vert d'aigue-marine , mêlé de noir, de bleu 

 4 de brun , avec la bécassine sautillante qui se 



plaît parmi les roseaux. Leur présence rend le temps 

 de la chasse une importante affaire pour lhabitant 

 de la Camargue. 



Quant, après les équinoxes, le flot de la mer, 

 venu à la suite des inondations de la Méditerranée, 

 commence à se retirer, des hommes armés d'une 

 sorte de trident, vulgairement appelé fichouire, 

 plongés dans l'eau jusqu'à la ceinture , se livrent 

 à la pêche singulière du turbot. En piétinant lo 

 sol , ils sentent le poisson s'agiter sous leurs pieds, 

 le frappent de leurs instrumens , quoiqu'à moitié, 

 enterré sous le sable , et le soulèvent vivement 

 hors de l'eau. Cette pêche, qui rappelle celle des 

 Écossais si bien décrite par Walter Scolt , dans 

 son roman de Guy Manering , est rarement abon- 

 dante, et n'est pas toujours sans danger pour le 

 pêcheur inexpérimenté , à cause de la présence de 

 la raie-torpille , dont la violente secousse électrique 

 le renverse et l'étourdit. 



Il convient , avant de terminer le tableau de la 

 Camargue , de parler du mirage qui a lieu dans ses 

 étangs , lorsqu'ils sont presque entièrement dessé- 

 chés. Celui qui n'a jamais observé ce singulier 

 phénomène , si fameux, sous le nom de Fate M or- 

 gane, sur les côtes delà Calabre occidentale, et où 

 je l'ai étudié, s'effraie aisément des formes fan- 

 tastiques qui se présentent à lui. Dans la Camar- 

 gue , il se voit d'abord enveloppé d'un épais 

 brouillard, puis d'une vaste étendue d'eau, sur 

 laquelle paraissent des arbres, des tours ruinées, 

 des animaux d'une taille gigantesque; il peut les 

 toucher , mais il n'ose avancer la main , encore 

 moins le pied; enfin l'illusion se dissipe, et l'on 

 sort comme d'une rêve mystérieux. (T. d. B.) 



CAMBIUM. (physiol. végét.) Substance blan- 

 che, limpide, sans odeur, d'une saveur douce, puis 

 visqueuse , tenant également du mucilage et de la 

 gomme , qui est composée d'une foule de grains 

 blancs. Duhamel du Monceau en a parlé le pre- 

 mier. C'est la sève dépouillée de toutes ses parties 

 étrangères; on la trouve à la fin du printemps et de 

 l'été entre l'aubier et l'écorcc des arbres. On re- 

 garde maintenant le Cambium comme une sorte de 

 matrice où se passent les phénomènes de l'accrois- 

 sement en diamètre , et on lui attribue la solidifi- 

 cation des couches annuelles du bois. Il est fort 

 abondant dans le chêne , le sophora ; le peuplier , 

 le saule en contiennent très-peu; dans les plantes 

 herbacées annuelles il y en a une très-pelite quan- 

 tité , et quoiqu'on ne le voie point dans une foule 

 de végétaux , il y aurait plus que de la témérité à 

 dire positivement qu'il n'y existe pas. Le Cambium 

 ne coule point dans des vaisseaux particuliers, il 

 transsude à travers les membranes , il se montre 

 partout où doivent s'opérer de nouveaux dévelop- 

 pemens, et, analogue à la lymphe chez les ani- 

 maux, il produit par sa surabondance des effets 

 morbifiques. 11 remplace par son épaississement la 

 plaque d'écorce enlevée aux arbres ; des filamens 

 ligneux se montrent sur la couche liquide, ils s'a- 

 nastomosent , se multiplient, et finissent par deve- 

 nir une sorte de tissu cellulaire. (T. d. B.) 



CAME, Chama. (moll.) Genre de Mollusques 



