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lothuries; toutes sont marines; elles se trouvent 

 dans toutes les mers et paraissent plus nombreuses 

 dans celles des pays chauds ; leur taille y est aussi 

 plus considérable. Elles vivent sur les rochers ou sur 

 le rivage, où elles rampent à l'aide de leurs cirres 

 ou suçoirs. Il en est, telles que l'Holothurie noire, 

 qui se tiennent en partie cachées dans le sable, ne 

 montrant à l'extérieur que la partie de leur dos 

 dans laquelle sont percées les petites ouvertures 

 que M. Quoy a nommées spiracules, et qu'il sup- 

 pose destinées à introduire dans la cavité viscérale 

 une partie de l'eau qu'on y remarque. Leur nour- 

 riture consiste en animalcules qu'elles se procurent 

 au moyen de leurs appendices buccaux : pour les 

 avaler, elles portent successivement chacun de 

 ces appendices dan« leur bouche et le retirent 

 bientôt pour le remplacer par un autre; rarement 

 elles sucent à la fois deux de leurs appendices. On 

 a aussi remarqué qu'elles avalent Iréquemnient 

 une quantité considérable de sable , probablement 

 pour se procurer les particules nutritives, soit 

 animales, soit végétales, qui s'y trouvent mêlées. 

 , Après les tourmentes , la mer laisse sur la côte 

 «ne quantité souvent considérable d'Holothuries 

 qui ne tardent pas à y périr faute de pouvoir re- 

 gagner leur demeure habituelle. Dans certaines 

 contrées que baigne la Méditerranée, les gens du 

 peuple recherchent les Holothuries pour les man- 

 ger; mais nulle part celte sorte de récolte n'est 

 aussi usitée que dans la mer de Chine et aux Mo- 

 luques; on y prépare les Holothuries de diverses 

 manières : il suffit pour la conservation de ces 

 animaux de les vider, et de les faire ensuite sécher 

 au soleil après les avoir plongés pendant quelques 

 minutes dans l'eau bouillante. On ne mange pas 

 toutes les espèces , quoique cependant les diifé- 

 rences dans la nature de leur chair soient peu con- 

 sidérables ; 11 Naples, on recherche \ H. tubaiosa ; 

 aux îles Mariannes, c'est 1'//. guamensis; dans la 

 mer de Chine , et principalement aux Anambas , 

 c'est aussi une espèce particulière. Dans ces der- 

 nières localités la pêche des Holothuries, appelées 

 Tr4pangs , exige beaucoup de patience et de dex- 

 térité; ies Malais qui s'y livrent se tiennent sur de 

 petits bateaux dont on voit un grand nombre aux 

 mois d'avril et de mai. Penchés sur l'avant de 

 leur embarcation , ils ont dans leurs mains plu- 

 sieurs longs bambous disposés pour s'adapter les 

 uns à la suite des autres , et dont le dernier est 

 garni d'un crochet acéré ; pendant l'époque favo- 

 rable les yeux de ces pêcheurs exercés percent la 

 profondeur des eaux alors unies comme une glace, 

 et aperçoivent avec facilité , à une distance qui 

 souvent n'est pas de moins de cent pieds, l'Holo- 

 ihurie accrochée aux coraux ou aux rochers. 

 Alors le harpon, descendant doucement, va saisir sa 

 proie. Rarement le Malais manque son coup ; mais 

 quelquefois le Trépang se retire loin des côtes, ou 

 bien la rareté des icalmes rend la pêche très-peu 

 productive; néanmoins c'est pour les sultans de 

 ces parages la source de bénéfices assez considé- 

 rables. 



Les auteurs n'ont pas toujours accordé aux Ho- 



lothuries la même place dans l'échelle zoologique. 

 Quoique l'organisation de ces animaux ne soit pas 

 très-compliquée, on ne saurait partager l'opinioa 

 des anciens naturalistes, qui les plaçaient avec les 

 Actinies, qui n'ont qu'un seul orifice pour les or- 

 ganes de la digestion, et sont également inférieures 

 sous plusieurs autres rapports. Les Holothuries 

 doivent être également classées avant les Oursins 

 et les Aslériesj, et plus près qu'eux des animaux 

 mollusques et des Vers. 



s On peut, avec M. de Blainville, admettre piwmi 

 les Holothuries cinq groupes principaux, dans les- 

 quels ces animaux viennent se ranger suivant la 

 nature de leurs caractères et leur degré de perfec- 

 tion. -- 



I. Corps aplati , ayant des suçoirs en dessous seule- 

 ment. Ce sont les Cuvieria de Péron ou Psoltjs 

 d'Oken ; leurs appendices buccaux sont assez 

 développés; elles restent le plus souvent au fond 

 des mers, où elles rampent comme des limaces. 

 Holothurie vu htutove , H. phanto pus, Mull. , pi. 



2i4 de ce Dictionnaire, fig. 5. On la trouve dans 

 les mers du Nord ; son corps est subcylindrique , 

 couvert de petites écailles calcaires en dessus, 

 aplati, mou et garni de trois rangs de papilles ou 

 suçoirs en dessous ; l'anus a dix tentacules simples, 

 rétractiles, et la bouche dix tentacules ramifiés. 

 Ajoutez les H. frondosa et squamosa ,\(\m sont 

 des mêmes mers. 



II. Corps subprismatique ou presque arrondi , pourvu 

 infcrieurement dans toute son étendue de suçoirs 

 rétractiles. — Holothuries proprement dites, 

 Holotliuria. 



Holothurie be Columna, ff. Columnœ. On la 

 trouve dans la Méditerranée; sa taille dépasse quel- 

 quefois un pied. 



Holothurie tubuleuse. H, tubulosa , pi. 2i4 , 

 fig. 1, avec laquelle on a quelquefois confondu 

 la précédente ; elle se trouve dans la même mer 

 et y est très- abondante. A Toulon et sur quelques 

 autres points du littoral de la France, elle est ex- 

 trêmement commune. Sa bouche est entourée de 

 vingt tentacules courts , élargis en étoile au som- 

 met. La couleur varie du noirâtre au blanc rous- 

 sâtre. La taille est aussi très-difi*érente suivant les 

 individus. 



Holothurie ananas, H. ananas. Cette espèce, 

 décrite par MM. Quoy et Gaimard dans la Zoologie 

 du Voyage de C Astrolabe, habite le havre de Carta- 

 ret à la Nouvelle-Irlande; les naturels la mangent. 

 C'est peut être aussi celle que recherchent, pour 

 le même usage, les habitans d'Amboine (Moluques) 

 et qu'on appelle de même Trépang. 



Holothurie ^fleurillade , (j. Dicnuemarii. La 

 Fleurillade de Dicquemare (Journ. de Physique, 

 1778) se rencontre sur les côtes de l'Océan et 

 dans la Manche , au Havre particulièrement. Les 

 tentaculec de la bouche sont au nombre de dix , 

 les deux inférieurs étant les plus courts. 



Holothurie quadrangul aire, H. quadrangularis» 

 Belle espèce figurée dans notre Atlas, pi. 2i4> 

 fig. 3, 



