HOMA 



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néralement petites et squameuses ; leurs habi- 

 tudes sont peu connues; leur disposition générale 

 fait seulement présumer que ces Ophidiens sont 

 éminemment terrestres comme nos Couleuvres , 

 dont ils ont le système dentaire, et le mode de 

 parturition. 



On en dislingue plusieurs espèces distribuées en 

 genres fparticuliers; ainsi, aux Homalopsis pro- 

 prement dits , on rapporte les espèces qui ont des 

 plaques encore assez grandes, comme chez les 

 Couleuvres, sur le dessus de la tète, et les écailles 

 dorsales carénées , comme 



L'HoMiLOPSis ANGULAIRE , H, angulatus. Espèce 

 de l'Amérique septentrionale, verdâtre ou grisâtre 

 en dessus , marquée sur le dos de larges taches 

 brunâtres allongées transversalement , liserées 

 d'une teinte plus foncée ; la tache imprimée sur la 

 nuque présente un angle saillant en avant; le des- 

 sous du corps est blanchâtre. 



Les Cerbères sont des espèces voisines , mais 

 dont les plaques du dessus de la tête sont plus pe- 

 tites, ce qui l'ait paraître le crâne comme revêtu 

 d'écaillés : leurs écailles dorsales sont carénées 

 comme celles des Homalopsis ; mais elles sont plus 

 petites proportionnellement. L'espèce la plus 

 connue est la Couleuvre cerbère, C. cerberus , 

 Pithon rliyncops, grisâtre en dessus, marquée de 

 larges taches arrondies assez régulièrement sur le 

 dos , plus ou moins allongées quelquefois dans leur 

 diamètre transversal, liserées ;d'une teinte plus 

 foncée; une série de taches noires plus ou moins 

 confluentes sur les flancs constituant quelquefois 

 une bandelette plus ou moins interrompue ; le des- 

 sous du corps blanchâtre , avec des taches noires 

 de forme irrégulière , disséminées çà et là sur le 

 ventre , qui est blanchâtre : cette espèce est du 

 Bengale. 



On donne le nom d^Hypslrrhina , dps mots 

 grecs i/'-j/oç, élevé, piv, museau, à des Couleu- 

 vres dont le museau mousse et tronqué , comme 

 celui des Homalopsis, est plus élevé que chez les 

 Couleuvres proprement dites , mais dont le dessus 

 de la tête est recouvert de plaques dont les di- 

 mensions se rapprochent davantage des propor- 

 tions de celles des Couleuvres, et dont les écailles 

 dorsales grandes et larges sont entièrement lisses. 

 Tel est : 



L'Hypsirrhina vtissÉ , Coluber plicatills , mar- 

 qué sur le dos de quatre larges bandes longitudi- 

 nales noires , à peine séparées entre elles ; deux 

 rangées de larges points lenticulaires noirs sur 

 les côtés du ventre, qui est blanchâtre ou jaunâ- 

 tre ; le dessus de la tête est irrégulièrement varié de 

 taches noires h contours sinueux et onduleux : 

 cette espèce] provient de l'Amérique septentrio- 

 nale. Les Indes fournissent une espèce voisine de 

 ce groupe , marquée sur le dos de deux larges 

 bandes ^longitudinales Jverdâtres, plus ou moins 

 foncées , séparées , comme chez l'espèce précé- 

 dente, par des lignes étroites, blanchâtres; le 

 ventre est jaunâtre, marqué dans son milieu d'une 

 série de points noirâtres imprimés sur la ligne 

 médiane abdominale; sur les côtés des lamelles 



qui garnissent le côté abdominal du corps , une 

 ligne étroite , noirâtre , plus ou moins distincte. 



La Couleuvre a chapelet. Col. monilis horri- 

 dus, se rapproche des Hypsirrhinas, sous plusieurs 

 rapports, tels que ceux des plaques de la tête, de la 

 disposition des écailles du dos ; cependant la forme 

 de sa tête la fera peut-être grouper h part. Cette 

 espèce , de l'île de Java , a sur le dos de très- 

 grandes taches brunes liserées de teinte' plus fon- 

 cée , et bidentées sur les flancs , comme si elles 

 résultaient de l'anastomose de deux taches entre 

 elles : ces taches sont disposées à de courts inter- 

 valles , dans lesquels on aperçoit la teinte générale 

 brunâtre claire de la partie supérieure du corps; 

 le dessous de l'animal est blanchâtre , avec deux 

 séries de taches noires plus ou moins irrégulière- 

 ment disposées , et plus ou moins confluentes entre 

 elles. (T. C.) 



HOMALOSOMES. (rept.) On réunit sous ce 

 nom (formé des mots grecs épaW; , plat , uni , et 

 ffwf/a, corps) des Serpens dont le corps, cylin- 

 drique, d'une grosseur uniforme, se continue in- 

 sensiblement avec la tête et la queue , qui est 

 courte et terminée par une extrémité mousse et 

 obtuse. Si la forme extérieure générale offre évi- 

 demment dans ces animaux une sorte de disposi- 

 tion transitoire entre les Anguis et les Serpens 

 proprement dits , l'examen approfondi de leur 

 structure vient confirmer ce que la première in- 

 spection avait fait apercevoir; en effet, l'on cesse 

 de plus en plus dcj trouver chez les Homalosomes des 

 vestiges de pieds antérieurs ou postérieurs , et des 

 traces de paupières ou d'oreilles ; leur mâchoire in- 

 férieure n'est pas articulée aussi solidement que 

 chez les Anguis; déjà la symphyse est susceptible 

 d'une certaine mobilité, et l'os carré, court, il est 

 vrai ,'est mobile à ses deux extrémités ; la configu- 

 ration des organes respiratoires , digestifs et repro- 

 ducteurs prend plus ou moins la physionomie du 

 type des Ophidiens; les écailles du ventre s'élargis- 

 sent en lamelles, et celles de la région sous-caudale 

 commencent, pour ainsi dire, à se dédoubler pour 

 arriver à la configuration de celles des Couleuvres. 

 Parmi les groupes que l'on rassemble sous cette 

 indication, les uns ont pour caractères dislinctifs 

 d'avoir des lamelles simples sous la queue, comme 

 les Boas; un premier groupe, à corps court, trapu, 

 à queue courte, obtuse, à écailles petites, égales, 

 hexagonales , lisses , à peine dilatées à la région 

 abdominale , aux yeux très-petits et privés de pau- 

 pières , a reçu le nom de Cylindroplùs. L'espèce 

 type^de ce genre est : 



Le Cylindrophis brillant, C, resplendens, An- 

 guis rufus , corallina , striatus , scylale , Tortrix 

 rufa, i/jiia 7-a/a; ses proportions] rappellent celles 

 des Amphisbènes ; le dessus du corps est d'un vert 

 violâlre, irisé et à reflets cuivreux; le dessous du 

 corps présente des taches noires allongées trans- 

 versalement, plus ou moins confluentes; qui se dé* 

 tachent sur la couleur blanche du fond et forment 

 parfois des bandes assez régulièrement espacées; 

 on trouve encore chez cette espèce quelques peti- 

 tes pièces osseuses, vestiges d'un métatarse et d'un 



